少年的手扶住右臂，指尖触到的是滚烫的布料与尚未凝固的血。
陈无咎没有回头。他缓缓将刀插回腰侧，左手按在胸口下方三寸，那里经脉仍在灼烧，像是有火蛇在皮肉下爬行。罗盘残片嵌在掌心，边缘割裂皮肤，渗出的血混着灵气，在指缝间结成暗红晶粒。
“喘口气。”王猛拄着玄铁假肢走来，递过水囊，“你这条命，不是只属于你自己的。”
他摇头，声音沙哑：“妖兽潮背后有人引动地脉，源头未断，苍狼关撑不过下一波。”话音未落，天边一道流光撕裂云层，一艘青铜云舟自高空降落，舟首立着矮胖身影，手持算盘，袍角绣着苍云宗纹。
李慕白跳下云舟，目光扫过城墙废墟，最后落在陈无咎身上：“灵火现世之地，正是北谷裂隙延伸的地下龙脉节点。宗门令下，即刻启程。”
苍云宗弟子列队于舟侧，无人多言。陈无咎点头，迈步登舟。足尖踏上甲板刹那，怀中罗盘残片微微一震，气运之眼自行开启——视野中，整座北谷山脉深处，一道赤光如游龙蜿蜒，直指地底某处，其光纯粹炽烈，非杀劫，非衰亡，而是生机与毁灭并存的极致火源。
舟行半日，落地于一片焦土裂谷。前方矗立一座古碑，高逾十丈，通体漆黑，表面刻满符文，字迹已被风沙磨蚀大半。碑顶裂开一道缝隙，内里隐隐透出赤芒，时明时灭，如同呼吸。
李慕白上前一步，从袖中取出一张金纹符箓：“此碑封禁千年，必用‘破妄雷符’方可开启。”
他抬手欲贴符于碑面。
“别！”陈无咎突然出声，左臂疤痕猛然发烫。他闭目催动气运之眼，视野骤变——整座石碑内部，赤色气流翻涌不息，凝成巨龙之形，龙身缠绕碑体，龙首深埋碑底三尺之下，正不断汲取地脉热流，蓄势待发。
“碑底有先天灵火，正在苏醒。”他睁眼低喝，“强破符封，会引动焚脉之灾，方圆百里都将化为焦土。”
李慕白收手，眉头紧锁：“那该如何？等它自行破封？”
“不。”陈无咎走向碑座，蹲下身，手掌贴地。气运之眼中，地基四角有微弱金纹流转，正是支撑碑体的震荡节点。“我们帮它松动根基，让它自己裂开。”
王猛立刻会意，挥手召来随行军士：“取重锤！四角轮击，力道均匀，听我号令！”
第一锤落下，大地微颤。
第二锤，碑面裂纹扩张。
第三至第六锤，赤光自缝隙喷薄而出，灼热气浪逼得众人后退。
第七锤轰然砸下，碑座发出刺耳崩裂声，整座古碑从中裂开，轰然倒塌。尘烟未散，一股炽烈灵气扑面而来，地面塌陷出一口幽深洞口，赤光自其中奔涌上冲，映得众人脸庞通红。
洞口边缘，浮现出一层流转不息的符文锁链，由无数细小符篆连缀而成，环环相扣，层层嵌套，形成螺旋状封锁。那符锁并非静止，而是在空中缓慢旋转，每转一圈，便有一缕赤焰从中溢出，又被强行拉回。
慕清歌悄然浮现，玉色长剑横于胸前。她未言语，剑尖轻点，一道清冽剑气射向符锁中心，试探其强度。
岂料剑气触及符锁瞬间，锁链骤然反旋，一道赤焰逆流而上，顺着剑气轨迹疾速回溯，直扑慕清歌本体！
陈无咎瞳孔金纹一闪，气运之眼捕捉到那赤焰运行轨迹——呈螺旋状沿剑气回掠，速度极快，但路径固定，似被某种规则牵引。
“退！”他暴喝，一步跨出，左手拽住慕清歌手腕，将其拉开半尺。右手掌心逼出最后一股精纯金火，迎向赤焰。
两火相撞，空中炸开一圈赤金涟漪，符锁剧烈震颤，锁链嗡鸣不止。
“这符锁认主。”陈无咎喘息道，“它防外力，却不防‘同源之火’。”
他盯着符锁核心，那是一枚旋转的符印，形如火焰之心。只要将其熔断，锁链便会崩溃。
可他的金火已近枯竭，经脉因先前大战反噬，此刻强行催动，皮肤寸寸皲裂，鲜血顺着手臂流淌。
“我来助你。”李慕白取出一枚青铜齿轮，嵌入地面裂缝，“以阵法分担压力，你只需破开一点。”
王猛率军士列阵四周，持盾戒备。苍云宗弟子则布下四角镇灵桩，稳住地脉波动。
陈无咎咬牙，踏前一步，将掌心金火缓缓注入符锁核心。
火焰接触符印刹那，异变陡生——那符印竟微微一颤，仿佛感应到了什么，随即主动接纳金火，任其沿符纹蔓延。金火所过之处，锁链节点逐一熔断，发出细微“咔”声。
“它……认你？”李慕白瞪大眼睛，手中算盘噼啪作响，“不可能！这是上古典籍记载的‘本源符锁’，唯有先天灵火才能开启！”
“或许。”陈无咎声音低沉，“它认的不是我，是我的火。”
最后一道锁链断裂。
轰——
一声龙吟般的轰鸣自地底炸响，符锁彻底崩解，化作漫天光点消散。洞口赤光暴涨，一团拳头大小的赤金火焰腾空而起，悬浮半空，焰心隐约有龙影盘绕，周身符纹流转，宛如活物。
先天灵火，现世。
陈无咎伸手，火焰缓缓降落，停在他掌心上方三寸，不灼皮肤，反而传来温润共鸣。他左臂疤痕金纹微亮，与火焰节奏同步跳动。
“它在回应你。”慕清歌轻声道，剑体微震，首次产生一丝与金火同频的颤动。
李慕白死死盯着那火焰，喃喃：“气运之力竟能引动本源之火……这已非天赋，而是天道授命。”
陈无咎未答。他低头看着火焰，忽然察觉气运之眼视野中，灵火周围浮现出极淡的金色丝线，如同命运之网的经纬，正缓缓与他体内金火交织。
就在此时，火焰轻轻一跃，主动没入他掌心。
没有疼痛，没有排斥，只有一股暖流顺着手臂经脉涌入心口，与残存金火融合。刹那间，罗盘残片嗡鸣震动，指针竟缓缓复位，气运感知恢复三成。
他抬头，望向洞口深处。
黑暗中，一条幽静溪流蜿蜒而过，水面泛着微光，岸边草木繁茂，看似平静无害。
王猛走上前：“接下来怎么走？”
陈无咎刚要开口，指尖忽感一凉。
他低头，看见一滴血从掌心滑落，坠向地面。
血珠未及触地，竟在半空凝住，随即倒卷而上，精准落回他掌心伤口。
他猛然抬头。
溪流对岸，一株通体漆黑的树下，站着个披蓑戴笠的人影，手持竹竿，正缓缓抬起钓线。