晨光洒在苍云宗山门前的石阶上，陈无咎的脚步踏了上去。他的靴底沾着官道上的尘土，腿有些发沉，体内真气尚未完全恢复，但呼吸已平稳。他没有停顿，一步一步向上走。
百丈之外，青铜罗盘在他怀中轻轻震动。他伸手按住，指尖感受到一丝温热。抬头望去，玉阶尽头站着一群人。宗主立于中央，身后是列队而立的弟子，人数众多，安静无声。
陈无咎深吸一口气，左手抚过腰间剑柄。掌心微动，一丝金火从丹田升起，顺着经脉游走全身。这股力量并不猛烈，却让他体内的气息迅速稳定下来。就在这一瞬，赤金色的光芒自他周身浮现，如同火焰缠绕，又似流光涌动，缓缓升腾而起，直冲半空。
广场上有人低呼。
那光华并不刺眼，却带着一种难以忽视的威压。许多人抬头看天，只见那赤金之气如龙盘旋，竟与苍云宗护山大阵的金光隐隐呼应。地面微微震颤，山门两侧的石兽仿佛活了一般，眼中闪过微光。
宗主瞳孔一缩。
他身为化罡境巅峰强者，能感知天地灵气流动，可眼前这一幕仍让他心头震动。那股气运之力，不仅旺盛，更蕴含某种天地共鸣的意味。他下意识看向自己头顶，虽看不见，却能感应到——自己的气运，在那赤金光芒面前，竟显得黯淡。
他迈步走下台阶。
陈无咎也停下脚步，抱拳行礼：“弟子陈无咎，奉命追敌，幸不辱命。”
话音落下，空中赤金之气翻涌一圈，似有回应。宗主走到他面前，目光落在他脸上，又扫过他周身未散的光晕，久久未语。
“你回来了。”宗主终于开口，声音不大，却传遍全场。
“是。”陈无咎答。
“宇文绝呢？”
“已被执法殿押送入地牢，证据俱在。据点图、密令残片、缚魂咒信物，皆由李长老保管，随时可呈交查验。”
宗主点头，抬手拍在他的肩头。这一拍不重，却让全场所有人的目光都聚焦过来。
“你为宗门除内奸、破阴谋、擒敌酋，三功合一，实乃大功！”宗主声量提高，字字清晰，“此等功绩，百年未有！”
随着他话音落下，陈无咎身上的赤金气运猛然一涨。那光芒不再只是环绕身体，而是向四周扩散，如波纹般荡开。广场地面裂开细纹，护山大阵的金光随之闪烁三次，最终稳定下来，亮度比平时高出数倍。
人群骚动。
“那是……气运显化？”一名执事弟子喃喃道。
“赤为忠烈，金为天命……这是双色交融，从未见过！”另一人激动得声音发抖。
年轻弟子们纷纷高喊：“陈师兄威武！”“陈师兄是苍云之光！”呼声一波接一波，震动山林。有人握紧拳头，满脸通红；有人眼眶泛红，几乎落泪。几位年长执事站在后排，互相对视，神情复杂。
陈无咎依旧站立不动，双手垂于身侧。他知道他们在看什么——不是看他这个人，而是看他身上那股无法伪造的气运之光。这种东西骗不了人，它来自天地认可，来自因果积累，来自一次次生死抉择后的结果。
他缓缓单膝跪地，右拳贴胸，低头叩首。
“全赖宗门栽培，诸位长老提携，弟子方能斩奸除恶。今日之功，非一人之能，乃宗门之势所成。”
全场安静了一瞬。
随即，掌声响起。起初稀疏，随后连成一片。那些曾对他出身旁支有所轻视的长老，此刻也沉默不语。其中一人低声对身旁同僚道：“此子若留外宗，必为他派所得。”另一人点头：“宗主不会放他走了。”
宗主俯身，将他扶起。
“你不必妄自谦逊。”宗主看着他的眼睛，“赤金气运昭示天意，苍云宗因你而兴。这份功劳，你担得起。”
陈无咎站直身体，点头不语。
宗主转身面向众人，抬手一挥：“记入宗门史册，陈无咎，追查幽冥殿阴谋，擒获天剑宗少主宇文绝，立首功一件，赐灵石三千，法器一件，另加修行洞府一座。”
人群中再次爆发出欢呼。
就在此时，陈无咎眼角余光瞥见一抹异样。他不动声色，用气运之眼扫视全场。大多数人的头顶浮现金光或浅红，代表忠诚与敬服，但在人群后方角落，一道极淡的黑丝悄然升起，转瞬即逝。
他记下了那个位置。
宗主又道：“三日内召开议事大会，商议清剿幽冥殿分坛之事。陈无咎为主导，两位长老随行协助。”
命令下达，众人领命。陈无咎抱拳领受，心中已有计较。
他知道，真正的战斗还没结束。宇文绝虽被擒，但幽冥殿仍在暗处。血玲珑南逃，鬼千绝未现，幕后之人依然隐藏。而刚才那一缕黑气，绝非偶然。
但他现在不能动。
他必须先稳住局面，拿到权力，组建属于自己的势力。唯有如此，才能彻底撕开那张藏在黑暗中的网。
宗主看了他一眼，眼神意味深长：“你先去休息吧。伤势未愈，不宜久站。”
“谢宗主关怀。”陈无咎行礼，“弟子还有一事禀报。”
“讲。”
“执法殿带回的宇文绝，其手臂裂开后爬出的东西，我怀疑是活体咒蛊，建议立即封存，交由炼器殿研究。”
宗主眉头一皱：“李慕白可知情？”
“应已知晓。他曾在寒江秘境处理过类似邪物。”
宗主点头：“我会下令彻查。”
说完，宗主转身走向大殿。弟子们陆续退去，广场逐渐恢复平静。只有那赤金气运的余晖还在空中缓缓消散，像一场梦的尾迹。
陈无咎站在原地，没有立刻离开。
慕清歌的声音在他心中响起：“你看见了。”
“嗯。”他回应，“有人在监视。”
“东南角第三排，穿灰袍的执事，头顶有黑丝缠绕，极细，一闪即没。”
“记住了。”他说，“回去再查。”
他最后看了一眼大殿方向，转身朝炼器殿走去。步伐稳健，背影挺直。阳光照在他身上，左臂的疤痕微微发热，像是在提醒什么。
当他走过广场边缘时，一阵风吹来，卷起地上的碎叶。其中一片枯叶擦过他的靴面，停在一块青石缝隙间。叶片下，有一点红色粉末露出一角，正慢慢渗入石缝。