陈无咎抬脚跨过岩石上的“凶”字刻痕，鞋底碾过边缘碎石，发出轻微的刮擦声。他没有停步，但左臂疤痕骤然一热，如同被火舌舔过。怀中的青铜罗盘微微震颤，指针偏转半寸后复归原位。他闭目半息，再睁眼时，视野已变——整片山谷如浸在浊血之中，黑气翻涌，层层叠叠压向低空，连雾气都染成了暗褐之色。
李勇走在前方，低声催促队伍加快脚步。教官皱眉扫视四周，手按刀柄，目光在陈无咎脸上停留片刻：“你刚才……是不是察觉到了什么？”
陈无咎点头，声音压得极低：“此地气机淤塞，非自然形成。敌势未现，却已有杀念凝结，不宜久留。”
教官眼神微动。前几日校场点兵，此人便提前预判出两名新卒体内旧伤将发；昨日行军途中，他又识破传令兵言语有异。虽不知其凭何判断，但屡次应验，不容轻忽。
“传令，全队压速前行，保持警戒阵型。”教官沉声下令，随即转向陈无咎，“你跟紧我，若有异动，立刻示警。”
一行人穿谷而入，林木愈发密集，枝叶交错遮蔽天光。地面湿滑，落叶堆积处隐约可见兽骨残骸。陈无咎始终开启气运映照，双眼不动声色地扫过每一寸路径。两侧山坡上，黑气如藤蔓缠绕，间或有血光闪动，显是埋伏痕迹。但他并未出言指点——这些不过是寻常哨岗，真正危险的，往往藏于无形。
约莫半炷香后，队伍抵达一处缓坡。前方密林中断，露出一片开阔地，隐约可见几顶破旧帐篷散落其间，炊烟歪斜升起，却被风吹得四散。教官伏身蹲下，挥手示意众人隐蔽。
“那就是山匪据点？”李勇趴在他身旁，眯眼打量。
“不像主力营地。”陈无咎低语，“灶火虚设，旗杆空悬，多半是诱饵。”
教官闻言侧目：“你能确定？”
“我能见其头顶命格。”陈无咎不动神色，“守在外围的三人，头顶皆为浑浊黑气，夹杂血丝，确为恶徒。但无一人有统领之相，也无核心气运汇聚。”
教官沉默片刻，终于开口：“需派人潜入查探。谁愿去？”
无人应答。山林死寂，连鸟鸣都绝迹，贸然靠近，稍有不慎便是送死。
陈无咎上前一步：“我去。”
教官盯着他：“你凭什么比别人强？”
“我能辨真假。”他说得平静，“也能避杀机。”
教官盯着他看了许久，终于点头：“带好信号绳，若遇险，拉三下。一刻钟内必须返回。”
陈无咎不答，只低头整理腰带，指尖悄然将一枚铜片塞入袖口内衬——那是静心符的碎片，可防邪术侵蚀神识。他解下背囊，留下长条包裹，仅携短刃与罗盘，身形一矮，借草丛掩护向前滑行。
爬行中，他持续开启气运映照。越接近敌营，黑气越浓，仿佛有实质重量压在双肩。数名山匪在营外巡逻，步伐拖沓，头顶黑气翻滚不定，偶有灰赤交织者，应是被迫从贼的村民。他避开巡视路线，贴着坡底阴影迂回前进，最终伏在一块巨岩之后，正对营地深处。
视线扫过帐篷、篝火、兵器架，皆无异常。忽然，他的瞳孔一缩。
东北角一间石屋孤悬于坡上，半掩于枯藤之后。屋顶之上，一道金光若隐若现，如灯焰摇曳，却不熄灭。更诡异的是，周遭黑气竟自动退避，在金光周围形成一圈真空般的空白地带，仿佛畏惧不敢靠近。
这不是人力所能承载的气运。
陈无咎屏住呼吸，死死盯住那点金光。它不似天命之金那般浩大磅礴，也不像忠烈之赤那般炽烈张扬，反而带着一丝古老、沉寂的气息，像是被封印已久的器物自行散发的余晖。
此处必藏要紧之物。
他迅速记下方位：石屋背靠断崖，入口朝南，门前无岗，却有三道浅沟呈弧形分布，似为阵法残留。左右各有一棵歪松，树干倾斜角度一致，绝非自然生长。
正欲撤离，忽觉眼角余光一动。右侧坡上有块凸岩，一名山匪哨兵正倚石假寐，手中长矛横放膝上。若他此刻起身，必会发现自己的藏身之处。
陈无咎不动声色，缓缓后退，借一丛荆棘遮挡身形。他贴地挪移，每一步都避开枯枝落叶，直至退出百步之外，确认无人追踪，才沿原路折返。
归队时，教官已等在坡下。见他安然回来，神色略松。
“说。”教官只吐出一个字。
“敌营中枢不在明面。”陈无咎喘息未定，语速却稳，“东北角有石屋一座，无哨无旗，看似荒废，实为要害。其上空浮现金光一道，周遭黑气避退，绝非常物。我疑为敌首藏身之地，或存重要信物。”
教官眉头紧锁：“你说那屋里没人守？”
“表面无人，但门前沟壑成阵，树木排列有律，恐设暗伏。贸然强攻，必陷杀局。”
教官沉默良久，终于抬手召来传令兵：“调整部署，主力绕至东侧密林待命。派两组弓手潜伏高坡，目标——东北角石屋。”
命令下达后，他回头看向陈无咎：“你这判断，可曾出过错？”
“至今未有。”
教官深深看他一眼，终是点头：“此战若成，记你首功。”
陈无咎未应，只默默握了握左臂疤痕。那里的热度仍未消退，罗盘在怀中轻轻震动，仿佛仍在回应方才所见的金光。他知道，那光芒背后藏着的，绝不只是山匪巢穴那么简单。
风从谷口吹来，掀动他的衣角。他站在坡前，目光穿透薄雾，望向那间石屋。远处，一只乌鸦落在枯枝上，振翅欲飞。
它的右爪缺了一趾。