风卷过峡谷裂口，吹动陈无咎腕间丝线微微震颤。他脚步未停，右手却悄然滑向腰侧，指尖在青铜罗盘裂纹上轻轻一划，随即收回。铜钉已被触动——有人跟上了他们改道的痕迹。
“李勇。”他低声道，声音随攀爬动作自然起伏，不显突兀，“把步子压慢半拍。”
李勇立刻会意，肩背微沉，脚步略滞。陈无咎借着岩壁遮挡，从布袋中抓出几粒黑色骨片残屑，指力一弹，尽数嵌入左侧石缝。那碎屑表面焦黑，实则内含微弱灵气波动，正是他昨夜所拾。若有追踪者循迹而来，必会被这刻意残留的气息引向歧路。
队伍已转入北坡陡径，碎石松动，行走艰难。陈无咎下令改为单列，七步间距拉开，彼此互为照应。向导依旧在前，铁杖点地，节奏稳定。他目光扫过前方谷口——地势豁然开阔，丘陵环抱，草木葱茏，看似安全，可眉心金光却骤然紊乱，如乱弦崩鸣。
他闭目，气运映照开启。
视野瞬间褪去色彩，万物轮廓被命途之线勾勒。前方三处灌木丛中，浮现出数道灰影，身形凝滞，头顶皆缠血光，杀机深埋。一人伏于左翼高坡，手握短弩；两人潜于右侧密林，刀刃藏袖，只待队伍行至谷心便同时发难。
是训练有素的探子，非山匪流寇。
陈无咎睁眼，神色不动。他缓缓将双手垂下，双肩微塌，显出体力不支之态。右脚故意一滑，整个人向前扑倒，顺势翻滚入一块巨岩之后。
“动手。”他传音入密，仅李勇听得清楚。
几乎同时，三道人影从藏身处暴起。
左侧高坡上的探子跃下，短弩抬手便射，箭矢直取陈无咎后心；右侧二人分袭左右，刀光隐现，目标明确——斩首行动。
箭矢破空之声响起刹那，李勇已张弓搭箭，冷眼锁定右侧探子肩胛。弓弦轻响，箭矢离弦，正中其肩窝，那人闷哼一声，身形踉跄。
而陈无咎早在扑地瞬间，指尖已弹出一枚微型符钉，悄无声息嵌入岩壁裂缝。此刻他催动罗盘裂纹，灵气微震，顺着符钉传导至上方悬石基座。
轰隆！
两块磨盘大小的山石应声滚落，一砸左翼高坡，逼得持弩探子狼狈翻滚避让；另一块直冲右侧林缘，将欲退走的伤者逼回狭隙。藤蔓断裂声中，向导猛然挥杖，铁头重重扫过地面，将最后一根横生的枯藤击断，恰好封死退路。
三人阵型尽乱。
陈无咎腾身而起，动作如猎豹扑食，直取最后一名尚未出手的探子。那人反应极快，短刀横切咽喉，却被他以掌缘格开手腕，顺势扣住肘关节，拧身发力，膝盖猛撞其肋下。对方气息一窒，刀脱手落地。陈无咎再一记掌根上击，精准命中颈侧要穴，那人双眼翻白，软倒在地。
另两名探子见状，毫不犹豫转身就逃。一人肩伤滴血，仍纵跃如飞；另一人拖着被落石擦伤的腿，迅速没入密林深处。
“追不追？”李勇收弓，低声问。
“不必。”陈无咎摇头，“留一个活口足够。”
他蹲下身，检查昏迷探子。此人衣着朴素，但腰带暗藏机关扣，靴底嵌有防滑铁齿，显然是经过特殊训练的斥候。陈无咎伸手探其颈后，果然摸到一道细微烙印——不是幽冥殿的血纹，也不是军中制式标记，而是一种扭曲的蛇形图腾，极淡，近乎隐形。
他眼神微凝。
这不是边军系统的人，也不是寻常山匪。能派出这种级别探子的势力，绝不会只为拦截一支四人小队。
“绑了。”他下令，“带走。”
向导取出麻绳，熟练地将探子双手反绑，又在其口中塞入布团，防止咬舌或呼救。李勇则迅速搜查其随身物品——除了一枚无铭牌的铜片和一小包干粮外，别无他物。
陈无咎接过铜片，指尖摩挲表面。光滑无痕，却在气运映照下泛起一丝极淡的灰雾，仿佛被某种手段抹去过信息。他将其收入怀中，未多言。
“继续前进。”他站起身，拍去衣上尘土，“天黑前必须穿过这片山谷。”
队伍重新启程。李勇走在最前，手持长刀警戒；向导押着俘虏居中；陈无咎断后，目光始终扫视四周。他并未放松警惕——这次袭击太过精准，对方显然掌握了他们的行进路线，甚至预判了他们会绕行北坡。
是谁泄露了消息？
校尉？不可能。若真要灭口，不会只派三个探子。军营内部？还是途中某个节点被人盯上？
他回想昨夜那辆空驴车上的暗红斑点，还有板车边缘残留的黑气。那时他就察觉不对，却未深究。如今看来，那或许并非山匪劫掠后的痕迹，而是某种标记——指引追踪者的信号。
他低头看向左臂疤痕。它仍在隐隐跳动，与罗盘裂纹共鸣，仿佛在回应某种遥远的牵引。
但这牵引，并非来自前方。
而是身后。
他脚步一顿，回头望了一眼来路。峡谷已被抛在远处，风声寂静。可就在那一瞬，他眼角余光瞥见——方才那根被钉入岩缝的铜钉，竟已不见踪影。
不是掉落。
是被人拔走了。
他面色不变，继续前行，却悄然将一枚新的符钉藏于指间。若对方还想追踪，他会让他们知道，谁才是真正的猎手。
太阳西斜，山影拉长。一行人穿谷而过，脚步坚定。俘虏被绳索牵着，踉跄前行；李勇肩头微汗，握刀的手未曾松懈；向导默默计算着里程，铁杖点地声规律如钟。
陈无咎走在最后，左手贴住罗盘，右手垂于身侧，指尖夹着那枚未启用的符钉。他不再看天，也不再看地，只盯着前方蜿蜒山路的每一个转折。
他知道，这场试炼，才刚刚开始。
风吹过林梢，带起一片落叶。
陈无咎忽然抬手，将符钉插入自己鞋底裂缝。