鼓声落下的瞬间，陈无咎左臂疤痕微跳，气运映照全开。视野中，对手甲头顶赤气翻腾如沸水，眉心缠绕灰雾，肩部肌肉紧绷早于脚步发力——攻击路线已现：直冲劈砍，力道下沉，意图一击压制。
他未动刀，仅退半步，右足轻碾砂土，身形微侧，刀鞘稳插身后的夯实黄土中，右手虚按刀柄，指节泛白却不发力。动作沉静，毫无抢先之意。
全场目光聚焦擂台，有人低语：“躲了酒，还想躲打？”
话音未落，对手甲已然暴起。重刀高举过顶，双臂筋肉暴涨，自上而下猛斩而来，带起一阵风压。刀锋破空之声刺耳，砂砾随劲风扬起。
陈无咎瞳孔深处金光一闪，对方动作轨迹在眼中已成慢影：肩先动，腰未转，重心前倾过早，收势必滞。
他侧身闪避，幅度极小，仅寸许之差，刃锋擦着衣角掠过，布料撕裂声清晰可闻。旋即借腰力回转，左手轻推刀鞘，刀身滑出三寸，寒光乍现又隐没，未出鞘，已控距。
对手甲一击落空，怒吼再进，第二刀横扫而来，势大力沉。陈无咎不退反进，踏中线切入死角，右脚卡入对方马步间隙，破坏其根基。刀背自下而上轻磕手腕关节，力道精准。
“啪！”
一声闷响，虎口震裂，鲜血渗出。对手甲掌心一麻，重刀脱手飞出，砸在砂地上溅起尘烟。
他踉跄后退两步，瞪眼难信，还未站稳，陈无咎已收手归位，刀仍半藏鞘中，姿态未变。
全场寂静一瞬。
随即爆发出喝彩。有人叫好，也有人冷笑：“运气好罢了。”“根本没真打，谁不会闪？”
陈无咎不理杂音，抱拳向对手甲行礼，语气温和：“承让。”
转身面向高台，躬身一礼，动作标准而不逾矩。校尉立于台上，目光深邃，指尖轻敲扶手，眉心灰雾较昨夜明显退散，赤气渐纯，显是认可此战表现。
他缓步走下擂台，步伐平稳，肩伤未因剧烈动作牵动。待战区边缘，他停下脚步，立于旗杆阴影交界处，未归队列，亦未离场。
暗中开启气运映照，扫视全场。
自身头顶赤气稳固，边缘浮现一丝极淡金丝，比昨日微增，似因实战激发气运流转。对手甲离场时低头疾行，眉心灰雾散去大半，应是羞愧所致。西侧角落三名老兵交换眼神，袖口仍有淡青粉末残留，其中一人低声询问败者细节，对手甲摇头，只说：“他没拔刀……我还没看清，手就麻了。”
陈无咎垂眸，取下发带，慢条斯理束紧左袖口，实则借此遮掩瞳孔金光流转。他锁定副官手持木箱走向下一轮抽签处的轨迹，箱体刻痕仍在，黑芒残存未消，与昨夜引魂丝同源之力隐隐波动。
校尉目光扫过待战区，落在陈无咎身上停留片刻，眉头微松，未言语，但神情已有默许之意。
擂台另一侧，鼓声再起，第二轮比试即将开始。一名士兵跃上西二擂，对手尚未登台，气氛已紧。
陈无咎静立原地，呼吸平稳，目光低垂，看似等待抽签，实则以气运映照持续观察场上气机变化。东北角那名魁梧汉子正盯着他，掌心黑气隐现，血光缠指节，似在评估其价值。此人未参赛，却立于前列，身份可疑。
他不动声色，右手缓缓抚过刀柄，指腹摩挲血槽缝隙中的黑灰——那是昨夜从药酒杯底刮下的残留物，尚未清理彻底。此刻黑灰微微发烫，似与箱中刻痕之力产生共鸣。
副官打开木箱，准备新一轮抽签。陈无咎注意到，其右手食指在箱沿划过一道旧痕，动作隐蔽，却与昨夜完全一致。签序已被操控，目标仍在。
他指尖微蜷，将发带末端缠绕指根一圈，悄然收紧。
擂台边缘，一面破损战旗被风卷起，猛然拍打旗杆，发出“啪”的一声脆响。全场一静，鼓声暂停。
副官抬头望天，以为风扰，继续抽签。
陈无咎却在那一瞬，透过气运之眼，看见旗杆底部砂土中，一根铜钉正缓缓松动，钉头朝上，尖端沾着一丝暗红，像是曾钉入血肉。
这钉，不是他昨日所埋。
他的鞋底还藏着另一枚符钉，未曾使用。而眼前这枚，角度、深度、锈迹分布，皆与他惯用手法不同——是别人仿制后埋下的陷阱，意在扰乱气运感应。
他目光微凝，未动声色。
副官抽出第一支竹签，高声报号：“西二擂，张猛对李三。”
两人登台，鼓声重起。
陈无咎依旧立于待战区边缘，左手缓缓松开发带，重新塞入袖中。右手指尖在刀柄上轻轻一点，刀鞘微颤，刀身再度滑出半寸，寒光一闪即隐。
他没有拔刀，但刀已随时可出。
风再次掠过擂台，掀起砂尘，迷了数人视线。有人抬手遮眼，有人后退避让。
陈无咎却在这片混乱中，瞳孔金光骤亮。
他看见副官抽出下一签时，指尖黑芒一闪，签条落入掌心的刹那，原本应属东五擂的编号，在气运映照下扭曲了一瞬——真正的签号被遮蔽，显现出另一个名字。
目标出现了。
他缓缓抬起眼，望向高台。
校尉正低头记录胜败名单，笔尖顿了顿，似有所觉，抬头望来。
四目未交，风却止了。