招安的阴云，如同水泊上弥漫的晨雾，笼罩在梁山心头，驱之不散。聚义厅内前所未有的公开争执，如同一根刺，扎在许多人的心里。陈霄（朱贵）知道，若不及时将这根刺拔出，并彻底消毒，伤口便会化脓，最终导致整个肌体的溃烂。
他决定不再等待，不再任由争议在私下发酵。
次日，聚义厅的聚将鼓被隆隆擂响，声音沉重而急促，传遍了整个山寨。所有头领，无论职司高低，皆被要求即刻与会。
厅内，人头攒动，济济一堂。气氛比昨日更加凝重，空气中仿佛弥漫着无形的硝烟。支持招安者与反对招安者，下意识地分坐两侧，界限隐约可见。宋江坐在前排，面色沉静，目光低垂，不知在想些什么。吴用轻摇羽扇，眼神在众人脸上扫过，带着审慎的观察。
陈霄端坐主位，目光平静地扫过全场，没有多余的寒暄，直接切入主题：“今日召集诸位兄弟，只为一事——议一议这朝廷送来的‘招安’之策！有何想法，尽可畅所欲言，言者无罪！”
话音刚落，早已按捺不住的穆弘便站了起来，他环顾四周，声音洪亮：“既然哥哥让说，那俺就直说了！咱们兄弟落草，当初多是迫不得已。如今朝廷既然愿意招安，许下官爵，这是给了咱们一条重回正道的明路！难道咱们真要一辈子顶着‘草寇’的名头，让子孙后代都抬不起头吗？搏个封妻荫子，光耀门楣，有何不好？”
“穆弘兄弟说得在理！”立刻有几位头领出声附和，“咱们如今虽然势大，但终究是贼。与朝廷对抗，终究是逆天而行，难得善终啊！”
“放屁！”鲁智深猛地一拍桌子，霍然起身，声若雷霆，“甚么狗屁正道！那朝廷若是正道，怎会纵容高俅老贼这等奸佞横行？怎会逼得林冲兄弟家破人亡？怎会弄得天下民不聊生？招安？那是饮鸩止渴！今日受了招安，明日便成了他们砧板上的鱼肉，任人宰割！你们忘了林教头的教训了吗？！”
武松按着腰间的戒刀，冷冷接口：“我与那西门庆、张都监有仇，与这无道朝廷，更有不共戴天之仇！指望他们给公道？不如指望我这双拳头！招安就是投降，我武松宁死不降！”
林冲缓缓站起，他没有看任何人，只是望着厅外苍茫的天空，声音低沉却带着刻骨的寒意：“高俅尚在朝中，我妻儿血债未偿。招安？除非我林冲死了！”
双方的争论瞬间激烈起来。支持招安者多强调“前途”、“家族”、“安稳”，言辞间流露出对长期斗争和“贼名”的恐惧；反对者则痛陈血仇，斥责朝廷腐朽，坚信梁山自有的道路。戴宗等宋江旧部，大多沉默，目光不时瞥向宋江。新上山的曹正、施恩等人，则谨慎地保持着中立，观察着风向。
吴用终于开口，语气带着惯有的谋士腔调：“招安利弊，确需权衡。朝廷此议，或许是缓兵之计，亦或许是真心招抚。若操作得当，未必不能为我等争取一线生机，保存实力。然其中风险，亦是不小…”
他这话说得模棱两可，看似分析，实则将皮球又踢了回去。
厅内的争执愈演愈烈，几乎要演变成争吵。支持招安与反对招安的声音混杂在一起，谁也说服不了谁，局面隐隐有失控的迹象。一些中间派头领脸上也露出了迷茫和焦虑。
就在这纷乱达到顶点之时，陈霄缓缓站了起来。
他没有高声喝止，只是平静地环视一周。然而，他那沉静的目光却仿佛有着奇异的力量，嘈杂的争论声竟渐渐平息下来，所有人的目光都聚焦到了他的身上。
“诸位兄弟，”陈霄开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的力量，“你们的争论，我都听到了。有人说招安是正道，是前途。那我问你们，何为正道？”
他目光扫过穆弘等人：“是向那些贪赃枉法、草菅人命的贪官污吏俯首称臣，是向那个忠奸不分、昏聩无能的皇帝磕头称奴，就是正道吗？”
穆弘等人脸色微变，张了张嘴，却一时语塞。
陈霄继续道，语气渐转激昂：“我们梁山，自王伦时期，不过是打家劫舍的草寇。但如今，我们颁布《约法》，整顿军纪，发展生产，庇护百姓，控制区内，百姓得以安居乐业，不用受贪官盘剥，不用惧豪强欺凌！我们是在用自己的双手，在一片污浊之中，开辟一块清平之地！这，难道不是正道？！”
他看向林冲、鲁智深等人：“有人说，招安是为兄弟们谋个前程，谋个安稳。可历史的教训，血淋淋地摆在眼前！汉末黄巾，唐时黄巢，前朝方腊，哪一个接受招安的头领得了善终？兔死狗烹，鸟尽弓藏！朝廷今日许你高官厚禄，只因你手中还有刀枪，麾下还有兄弟！一旦我们放下武器，解散部众，便是人为刀俎，我为鱼肉！到那时，别说前程，连性命都操于他人之手！”
这番话如同重锤，敲在不少心存侥幸的头领心上，让他们脸色发白。
“我们为何而战？”陈霄的声音回荡在聚义厅中，“我们战斗，不是为了有朝一日能跪在那些奸臣面前摇尾乞怜，讨一官半职！我们战斗，是为了打破这个腐朽的世道，是为了建立一个能让天下百姓，都能像我们控制区内的乡亲一样，有田种，有饭吃，有衣穿，能挺直腰杆做人的——清平世界！”
他最后转身，面向所有人，掷地有声地宣告：
“所以，我们的忠，不是对那昏君奸臣的愚忠！是对天下百姓的忠！我们的义，不是那狭隘的江湖义气！是开创清平世界的大义！”
“招安之路，看似坦途，实则是万丈深渊！此路——不通！”
整个聚义厅，鸦雀无声。陈霄的话语，如同惊雷，在每个人心中炸响，涤荡着之前的迷茫与争论。
鲁智深、武松、林冲等人目光灼灼，胸膛起伏，显然被深深触动。穆弘等支持招安者，则面色变幻，低头沉思。宋江抬眼看向陈霄，眼神复杂难明。吴用摇扇的手微微一顿，眼中闪过一丝精光。
陈霄知道，思想的转变非一日之功，但他今天必须定下基调，明确方向。
“自今日起，梁山上下，再有妄言招安，动摇军心者——”他目光陡然锐利，如同冷电，“以叛盟论处，严惩不贷！”
道路，已经指明。剩下的，便是坚定不移地走下去。