魔尊那“赏赐”带来的余波，如同投入死水的巨石，在我“影煞”死寂的心湖中掀起了惊涛骇浪，然后缓缓沉入水底，留下的是更深、更冷、更令人窒息的静默。我瘫在地上，直到窗外透进一丝微光，才如同生锈的傀儡般，僵硬地、一点一点地从冰冷的地面上爬了起来。
身体是冷的，魔血是冷的，连魔核的跳动，都仿佛裹上了一层冰碴。
焚血魔丹，藏在储物袋最深处，像是一块烧红的烙铁，烫得我心惊肉跳。匿影魔戒，死死箍在中指上，冰凉刺骨，仿佛一道随时会收紧的、无形的枷锁。这两样东西，是“奖赏”，是“信任”，更是催命符，时刻提醒着我——我仍在悬崖边上跳舞，脚下的钢丝，因为这次“出色”的表演，被拉得更紧了。
“不错”。 这两个字，连同魔尊冰冷警告的回响，在我脑中反复盘旋。是肯定，是期许，是……更重的枷锁。
我到底干了什么？ 我坐在冰冷的凳子上，双手捂住脸。我，一个魔族卧底，靠着瞎编乱造的假情报，成功“骗”过了魔尊，还得到了“嘉奖”？这他妈……这他娘的是什么魔幻现实？！
我是谁？我在哪？我到底在干什么？！
混乱的思绪如同潮水般冲击着我的认知。影煞？墨影？ 两个名字，两重身份，在我脑中搅成一团。前者，是魔尊座下见不得光的斥候，是潜伏在阴影中的毒蛇，是注定要在谎言和背叛中苟延残喘的棋子。后者，是青云宗太上长老的“亲传弟子”，是“剑道奇才”，享受着无数“同门”敬畏的目光和“宗门”倾斜的资源。
哪一个是我？或者说，哪一个是我想要的？是那个在黑暗中挣扎求生、朝不保夕的影煞？还是那个活在阳光下、前途似乎“光明”的墨影？
不！ 我猛地甩头，指甲深深掐进掌心（控制着力道，没掐出血）。我是影煞！永远是影煞！墨影是假的！是伪装！是面具！青云宗的一切，都是虚假的！是牢笼！是……陷阱！
可内心深处，一个微弱的声音却在反驳：假的？那玄玑真人看似平淡实则暗藏深意的“点拨”是假的？林清风毫无保留的、傻乎乎的信任是假的？甚至，这剑心居浓郁的灵气（虽然刺魔），这“亲传弟子”的待遇，这看似“安稳”的修炼生涯……也都是假的？
享受？ 我被这个念头吓了一跳，随即是强烈的自我厌恶。我在想什么？！我竟然在留恋敌人的“糖衣炮弹”？影煞！你堕落了！你被腐蚀了！你忘了魔尊陛下的命令了吗？你忘了自己的身份和使命了吗？！
使命？ 我冷笑。我的使命，就是在这两座大山之间，用谎言和演技，苟延残喘，直到……直到哪天被其中一方碾死，或者被自己逼疯。 这算什么狗屁使命？！
不行！不能这么想！ 我强迫自己冷静下来。自怨自艾没用！胡思乱想更没用！现在最重要的是——活下去！为了活下去，必须演下去！而且要比以前演得更好！
玄玑老儿那边，要继续扮演“勤奋但资质有限、心性尚可、对宗门忠诚”的弟子。
魔尊那边，要继续扮演“忠诚能干、潜伏有功、值得投资”的卧底。
双重伪装，双重欺骗。 我深吸一口气，冰冷的空气刺激着鼻腔，让我混沌的头脑稍微清醒。这就是我的路。一条没有回头的、走在刀尖上的、随时可能粉身碎骨的路。
伪装，从回归“正常”开始。
我站起身，走到铜镜前。镜中的人，脸色有些苍白（魔气收敛过度），眼神中带着一丝难以掩饰的疲惫和……茫然。我扯了扯嘴角，镜中人也露出一个僵硬的笑容。
不够。 我皱眉。墨影不该是这样。他应该是……谦和的，勤奋的，偶尔带着点少年人（装的）的朝气和……对未来的憧憬（装的）。
我闭上眼睛，调整呼吸，努力回忆“墨影”这个角色的“人设”。片刻后，再次睁眼，镜中人的眼神变了。疲惫和茫然被一丝“坚毅”取代，嘴角的僵硬化作了“温和”的弧度。虽然脸色依旧有些苍白，但看起来更像是“修行消耗过度”或“心事过重”。
还行。 我对自己点点头。至少表面看起来，还是那个“墨影师兄”。
接下来是“日常”。
我“准时”走出东厢房，像往常一样，走向玄玑真人的静室。路上遇到了几个晨起的杂役弟子，他们远远看到我，立刻躬身行礼，眼神中带着敬畏和……一丝好奇？大概是在好奇我这个“一步登天”的亲传师兄，昨日“外出游历”的“感悟”吧。
我“温和”地点头回应，步伐不疾不徐，保持着恰到好处的“内敛”和“沉稳”。内心却在飞速盘算：今天玄玑老儿会问什么？会试探吗？我该说什么？
来到静室外，我“恭敬”行礼：“弟子墨影，求见师尊。”
“进。” 玄玑真人的声音平淡无波，听不出任何情绪。
我推门而入。玄玑真人依旧盘坐蒲团，双目微闭，气息与天地交融，仿佛亘古未动。我“垂手肃立”，等待指示。
“昨日外出，可有所得？” 玄玑真人缓缓开口，目光落在我身上，依旧是那般深邃，仿佛能看透一切，又仿佛什么都不在意。
来了！ 我心头一紧，但脸上立刻露出恰到好处的“惭愧”和“思索”：“回师尊，弟子……弟子昨日于黑石镇外行走，见俗世百态，红尘纷扰，心有所感。修行之人，虽需静心凝神，然……红尘炼心，亦是修行。弟子……弟子似有所悟，却又觉隔靴搔痒，难以言明。心境……似乎开阔了些，但于剑道修行，仍感滞涩……” 我“诚恳”地回答，将“外出感悟”说成是“心境略有开阔，但修行无进益”，既符合逻辑，又不会引起怀疑。
玄玑真人静静听着，不置可否。片刻后，才淡淡道：“嗯。心有所感，便是机缘。剑道修行，急不得。静坐感悟，亦是功课。”
“弟子谨记。” 我“恭敬”应下，心中却松了口气。看来，他并没有起疑。或者说，他根本不在意我“感悟”到了什么。
接下来的“剑崖修行”，依旧是“老样子”。我坐在那块熟悉的巨石上，感受着（忍受着）无处不在的、凌厉的剑意剑势，一边机械地运转着《养剑诀》（微操版），一边在心里复盘昨晚的一切，以及规划下一步。
魔尊的赏赐和警告，是压力，也是动力。我必须尽快拿出新的、有价值的“情报”，维持在他那里的“价值”。宗门大比，是个不错的切入点。 我暗暗思忖。今天结束修行后，就去找林清风，探探口风。
结束修行，回到东厢房，我“调息”片刻（其实是平复心情），便“信步”走向内事堂方向——林清风那小子，十有八九在那里“流窜”。
果然，在内事堂附近的一处回廊下，我“巧遇”了正和几个相熟弟子“高谈阔论”的林清风。
“墨师叔！” 林清风眼尖，看到我，立刻眼睛一亮，撇下同伴快步走来，“您可回来了！昨日外出，可还顺利？”
“尚可，只是略有所感，还需静心思索。” 我“温和”地笑笑， “你们在聊什么，这么热闹？”
“嘿嘿，还能聊什么，自然是宗门大比呗！” 林清风搓搓手，脸上带着兴奋，“师叔您还不知道吧？就在您外出的这几日，宗门大比的章程细则已经初步定下来了！各峰各堂，都已经开始选拔推荐了！”
哦？这么快？ 我心中一动，脸上却露出“恰到好处”的“好奇”：“哦？细则已经定了？说来听听？”
“这次大比，据说比往届更加严格，奖励也更加丰厚！” 林清风立刻来了精神，如数家珍，“外门、内门、真传，分开比试，但最终会有‘越阶挑战’的环节，允许低阶弟子挑战高阶，胜者奖励翻倍！而且，听说前几名，不仅奖励法宝丹药，还有机会得到宗主甚至几位太上长老的亲自指点！”
“而且啊，” 旁边一个弟子插嘴道，“听说这次大比，不仅考察个人战力，还会加入‘团队协作’、‘秘境探索’、‘炼丹制符’等综合项目，全面考察弟子实力！各峰都铆足了劲，要争夺名次呢！”
“是啊是啊，” 另一个弟子也道，“听说执法殿和丹堂那边，已经开始秘密集训了，内务堂也在加紧调配物资，灵兽苑的飞行灵兽都被预定一空，准备运送弟子去各大分赛场呢！”
众人你一言我一语，气氛热烈。我“认真”听着，不时“配合”地点点头，露出“感兴趣”的神色，心里却飞快地记下这些信息。
外门、内门、真传分开比试……越阶挑战……综合项目……各峰备战……执法殿丹堂集训……内务堂调配物资……灵兽苑运送…… 这些信息，听起来都是公开的、流程性的东西，不涉及核心机密，但组合起来，却能描绘出宗门大比的基本框架、筹备进展、以及资源调配的大致方向。对魔尊来说，这些信息或许没什么直接战略价值，但足以证明我“在积极活动”、“在搜集情报”，而且这些信息是“真实可靠”的。 这就够了。
“听起来，这次大比，确实非同小可。” 我“感慨”道， “清风，以你的修为和剑术，想必也是要参加的吧？准备得如何了？”
林清风挠挠头，有些不好意思：“嘿嘿，弟子确实报了名，不过内门高手如云，弟子也就是去见识见识，历练一番。倒是师叔您……” 他看着我，眼中闪着光，“您如今已是玄玑祖师的亲传，这次大比，定能一鸣惊人，为我剑心峰争光！”
一鸣惊人？ 我嘴角微不可查地抽了一下。我怕是一上台就“一命呜呼”了！ 但面上却只能“谦虚”地摆摆手：“我入门尚浅，修为低微，还需苦修。大比之事，重在参与，开阔眼界便是。”
又闲聊了几句，我便“借口”要回去“静修”，与林清风等人告辞。
信息搜集，初步完成。 回到东厢房，我关上房门，布下禁制，开始整理思绪。宗门大比，规模、赛制、奖励、筹备情况……这些可以作为一份“常规动态”汇报给魔尊。 我沉吟着。但光是这些，分量还不够。最好能加上一些“内幕消息”，比如……哪些是真传中的热门人选？各峰有哪些隐藏的底牌？长老们对这次大比有什么特别期待？ 这些信息，就不是林清风能知道的了。
看来，还得从其他渠道入手。 我摸了摸下巴。沐雪清？她或许知道一些百花谷的内幕。但找她风险太大。或许……可以“无意间”听到一些执事长老的谈话？或者……去任务堂、贡献殿转转，看看有没有相关的任务发布？
对，就这么办。 我定了定神。不急，慢慢来。先把手头这些信息整理一下，用“匿影魔戒”记录（希望这玩意儿有这功能），等魔尊下次联系时，作为“开胃菜”递上去。至于更深入的情报……徐徐图之。
伪装，不仅仅是表面的言行举止，更是深入骨髓的“习惯”和“融入”。 我坐在桌前，拿起一枚空白玉简，开始“认真”地“记录”今日的“修行心得”（当然是瞎编的）。我要让“墨影”这个角色，活得“真实”，活得“自然”，活得让所有人都觉得，他就是这样一个人。
窗外的天光，渐渐暗淡下去。夜色再次降临。
我放下玉简，走到窗边，望着外面静谧的夜色。剑心居的灯火次第亮起，在朦胧的灵气中晕开温暖的光。
这里很美，很宁静，像是一个与世无争的桃源。
可惜，这一切，都不属于我。 我收回目光，眼神重新变得冰冷而坚定。我是影煞。我的路，在黑暗中，在钢丝上，在永无止境的伪装和谎言里。
回归“日常”，只是伪装。内心的波澜，从未平息。 我握紧了拳头，指甲再次掐入掌心。恐惧、负罪、茫然、挣扎……这些情绪，都只能藏在心底，用最厚的面具掩盖。
演下去。 我对自己说。直到……演不下去的那一天。
第N+14天，夜（伪装继续，暗流涌动）…… 卧底影煞，于“嘉奖”与“警告”的双重冲击后，强行“重启”日常模式，戴稳“墨影”面具，投身“宗门八卦”（大比情报）搜集工作，努力扮演“回归正常修行生活的亲传弟子”。
其“职场”生涯，在经历“重大危机”与“精神内耗”后，再次进入“表面平静、实则高压”的“常态化潜伏”阶段。
这班上的……怎么“拿了奖金挨了骂”之后，第二天还得“准时打卡上班”、“积极融入集体”、“努力完成KpI”啊？！这“社畜”的“自我修养”，是不是已经刻进dNA里、连“魔”都逃不掉？！