当2006-07赛季常规赛的漫长帷幕缓缓落下,斯坦普斯中心记分牌上的最终排名,为洛杉矶湖人队的这一年,写下了最有力的注脚。西部第四,51胜31负。
这是一个远超所有人在赛季初最乐观预估的成绩。回首去年此时,那支仅靠科比焚尽自我才勉强摸到季后赛门槛的球队,与眼前这支阵容深厚、打法清晰、朝气蓬勃的紫金军团,已然判若云泥。
而这一切转变的根源,在于赛季初便定下的、并被坚定不移执行的战略基调:练兵蓄力,重塑根基。正因为明确了这一目标,整个赛季都仿佛一片被精心灌溉的肥沃土壤,让每一颗种子都获得了破土而出的机会。
数据,成为了最直观的成长证明:
莫·威廉姆斯,作为外线第二攻击点,场均轰下19.7分,他用稳定的输出证明了自己完全能胜任科比身边的火力搭档。
德鲁·古登,这位勤恳的大前锋,以场均18.1分和8.7个篮板的接近全明星数据,成为了球队内线最可靠的支柱。
王治郅,这位赛季初备受质疑的策应中锋,用场均13.3分、6.7篮板和全队次高的5.9次助攻,完美扮演了普林斯顿体系的进攻轴心,让所有质疑者哑口无言。
凯尔·科沃尔,则用场均13.1分和超过四成的三分命中率,成为了球场两端最致命的远程炮台。
更令人欣喜的,是年轻力量的涌现。在有限的出场时间里,安德鲁·拜纳姆贡献了9.6分和5.5个篮板,让人们看到了他内线巨兽的雏形。保罗·米尔萨普这个二轮秀,用8.8分和4.1个篮板的强悍表现,证明了自已是不容小觑的即战力。乔丹·法玛尔的能量、孙悦在防守端初现端倪的潜力(场均1.2次抢断和0.6次盖帽),都让湖人的未来充满了无限的想象空间。
而在这片郁郁葱葱的成长森林中央,是那棵经历了修枝剪叶、更显苍劲的巨树——科比·布莱恩特。场均23.5分、5.3篮板、5.1助攻的数据,对他个人而言,或许是一次“低调”的回归。但所有人都明白,这份“低调”背后,是何等巨大的成功。他主动收敛了绝世锋芒,将舞台让给队友,将体力分配于全局。他的场均出场时间是近年来新低,但他的影响力却渗透在球队的每一次成功防守、每一次流畅传导之中。他不再是那个独自拖着马车前行的痛苦行者,而是成为了驱动整台精密机器高效运转的核心引擎。
“我们建立了一些特别的东西,”科比在赛季结束的新闻发布会上说道,他的脸上带着一种平静的满足,“不仅仅是赢了多少场比赛,而是我们如何赢球,以及我们每个人在其中扮演的角色。我们彼此信任,我们一起成长。这只是一个开始。”
菲尔·杰克逊教练也难得地给予了高度评价:“这支球队的化学反应和求知欲,是我执教过的最出色的球队之一。他们理解了团队的真谛,并且乐于为之付出。科比在领导力方面的进化,是球队成功的关键。”
这支湖人队,或许在绝对天赋上还不是联盟最强的球队,但他们一定是最具活力、最团结、最令人期待的球队。他们用整个赛季的时间,不仅赢得了比赛的胜利,更赢得了通往未来的无限可能。常规赛的结束,对于他们而言,不是终点,而是一个更宏伟篇章的序曲。季后赛的挑战近在眼前,而这支焕然一新的紫金军团,已经准备好了。