延禧宫的午后飘着淡淡的桂花香，康熙刚处理完政务，便一身便服来了偏殿。闻咏仪正坐在窗边绣肚兜，见他进门，立刻放下针线，扶着春桃的手起身：“皇上今日来得早。”
“想着你和孩子们，便提前退了朝。”康熙笑着走上前，自然地扶过她的腰，指尖触到她隆起的腹部，还能感受到里面轻微的胎动，“今日乖不乖？有没有闹你？”
两人并肩坐在软榻上，春桃端上刚沏好的雨前龙井，便识趣地退了出去。康熙喝了口茶，目光扫过窗外的小花园，随口问道：“往日这个时辰，你不是都去花园散步吗？今日怎么闷在殿里？”
闻咏仪手中的帕子微微一顿，像是才想起这事，语气带着几分轻描淡写的疑惑：“说起来，近日倒是没怎么去。前几日去散步时，总觉得石凳旁有股怪味，像是发霉的腥气，起初以为是天气潮湿，没太在意。后来春桃说怕虫蛀，仔细检查了石凳，竟在凳腿下发现了些黑色药膏，擦都擦不干净，不知是什么东西。”
她说得平静，仿佛只是在说一件无关紧要的琐事，可康熙的眉头却渐渐皱了起来。他知道闻咏仪素来细心，若不是真有异常，绝不会随意提及。“黑色药膏？”他追问，“在哪里？拿来给朕看看。”
“春桃收着呢，说是怕是什么脏东西，留着给太医院看看也好。”闻咏仪对门外唤了一声，春桃立刻捧着一个干净的瓷瓶进来，将瓶内的黑色药膏倒在白纸上——药膏早已凝固，呈深褐色，凑近闻还能闻到一丝若有若无的腥气。
康熙指尖捻了一点药膏，放在鼻尖轻嗅，脸色瞬间沉了下来。他虽不懂毒理，却也知道宫中有不少阴私手段，这不明不白的药膏出现在闻咏仪常坐的石凳下，绝非偶然。“立刻传太医院院判！”他对门外的苏培盛吩咐道，语气带着不容置疑的威严。
苏培盛不敢耽搁，片刻便将太医院院判请了过来。院判接过白纸，仔细观察药膏的颜色质地，又用银针试探，银针接触药膏后，针尖竟缓缓泛出黑晕。院判脸色骤变，扑通一声跪倒在地，声音带着惊惶：“皇上！这……这是‘腐骨毒’啊！”
“腐骨毒？”康熙的声音瞬间冷了下来，“此毒有何危害？”
“此毒需通过皮肤接触渗入体内，初期毫无症状，连脉相都查不出异常。”院判磕头回道，“可一旦毒性蔓延，不仅会让母体气血衰败，日渐消瘦，更会侵入胎元，导致胎儿畸形，甚至胎死腹中！此毒阴狠至极，专为针对孕妇所用啊！”
“好！好得很！”康熙猛地一拍案几，茶水都溅了出来，眼底满是震怒，“竟有人敢在宫里用这种阴毒手段，要害朕的孩子！查！立刻彻查！挖地三尺也要查出是谁干的！”
“皇上息怒，臣妾无碍。”闻咏仪适时握住康熙的手，语气带着几分安抚，“许是哪个不懂事的宫人胡乱涂抹的，您别气坏了身子。”
“这事绝不能轻饶！”康熙深吸一口气，压下怒火，对苏培盛道，“你带人去查，从延禧宫的花匠、宫人查起，尤其是负责打理小花园的人，一一盘问，若有隐瞒，严惩不贷！”
“奴才遵旨！”苏培盛领命，刚要转身，闻咏仪突然开口：“苏公公稍等。”她像是想起什么，对康熙道，“前几日春桃发现药膏后，我曾让心腹太监留意过花园的人，听说负责修剪花枝的花匠，近日行事有些古怪，不仅突然换了新衣裳，还偷偷出宫去了城西的一处宅院。”
这正是她之前安排好的线索，既不会显得刻意，又能精准指向花匠。苏培盛闻言，立刻道：“奴才这就去查那花匠！”
不出半个时辰，苏培盛便带着人回来复命，身后还押着脸色惨白的花匠。“皇上，奴才已查明！”苏培盛躬身禀报，“这花匠承认是收了容贵人的五十两白银和宅院，才在石凳下涂抹腐骨毒！奴才还在他家中搜出了容贵人心腹给他的字条，上面写着涂抹药膏的时间和位置！”
“容贵人？”康熙的怒火更盛，想起三个月前容嫔下毒未遂被降位，如今竟不知悔改，还敢对闻咏仪下手，语气淬着冰，“好一个不知死活的东西！朕饶了她一次，她竟还敢算计朕的孩子！”
他当即下令：“传朕旨意，将容贵人降为答应，即刻迁居冷宫附近的杂役房，永不许踏入东西六宫主殿半步！其母家父兄，免去现有官职，贬为庶民！”
这道旨意彻底断了容答应的所有退路——从贵人降为答应，迁居杂役房，等同于被打入冷宫边缘；母家被贬为庶民，更是抽走了她最后的靠山。从今往后，她在后宫连最底层的宫女都不如，再也没有翻身的可能。
闻咏仪站在一旁，看着康熙震怒的模样，眼底闪过一丝释然。容答应这颗毒瘤，终于被彻底拔除，往后后宫之中，便少了一个心腹大患。
处置完容答应，康熙的怒火渐渐平息，转头看向闻咏仪时，语气又恢复了温柔：“让你受惊吓了。往后宫里的事，朕会安排得更妥当，绝不会再让你和孩子遇到危险。”
“皇上心系臣妾和孩子，臣妾已知足。”闻咏仪屈膝行礼，语气带着真切的感激。
夕阳透过窗棂，洒在殿内的明黄色锦缎上，泛着温暖的光。闻咏仪抚摸着腹部，感受着腹中安稳的胎动，心中一片平静。她知道，这只是后宫争斗的一个小节点，未来或许还会有新的挑战，但只要她稳扎稳打，善用身边的力量，定能护得自己与孩子周全，在这深宫之中，一步步走向更安稳的未来。