“自由之城”帝都贵族区和供水处的绿色毒雾未散，被晨光染成金红的天空下，散落着断裂的骨殖与焦黑的盔甲残片。
凯特帝国的皇家近卫军踏着整齐的步伐列阵而来时，教廷异端裁判所的天启小队已收剑入鞘。
这倒不是警察后到，帝国近卫军遇事首先保障皇宫的安全，再由皇帝下命令才能出动。
一来一去的批准时间，虽说有些误事，但确保了近卫军的军权在皇帝手里牢牢抓住。
钢甲的钢甲手套抹去大锤上的黑血，大锤砸碎的腐臭人头在石板上滚出清脆声响。
红鸾的焰纹长弓仍冒着青烟，箭矢尾端的凤凰羽饰扫过活尸骑士的眼眶，将最后一丝幽绿魂火碾成星屑。
狼蛛的机械义肢咔嗒作响，十二根淬毒钢爪同时刺入地脉，将试图重组的尸块根系彻底绞断。
还有其他成员也好好表现了一把。
那些被怨灵之尘感染的活尸骑士们，此刻正冒着白烟化为灰烬。
闻讯赶来圣光大教堂的牧师们手持银色权杖，吟唱着《圣光祷言》的圣歌。
金色的符文如涟漪般在尸骸上扩散，将浓郁的死灵气息驱散成无害的光点。
以圣光之名，裁决污秽！
天启小队首领伊莎贝拉抬手一挥，沾着血污的狮鹫面具底部露出线条冷硬的下颌。
她将一卷烫金羊皮纸掷给近卫军统领，火漆印上的双剑交叉徽记在阳光下泛着冷光。
统领展开卷轴的手指猛然收紧。
那是塞缪尔枢机主教亲笔签名的最高裁决令，墨迹旁还烙着象征神圣净化的十二道荆棘印记。
原本挺直的军靴在石板路上碾出细碎声响，近卫军士兵们的甲胄碰撞声骤然低了八度，最终化作整齐的单膝跪地声。
艾伦站在在断墙阴影里，面具下的目光捕捉着这荒诞的一幕。
他亲眼看见帝国最精锐的近卫军，此刻正像仆役般搬运着染毒的尸块，不敢怨言。
当宫廷法师阿提拉的星纹法袍掠过视野时，他差点上去想打个招呼，但想到已加入了教廷的天启小队，这身份还是要保密。
……
皇宫地下三层的黑曜石囚牢内，寒气顺着锁链缝隙渗进骨髓。
刚刚宫廷法师卫队十席阿提拉护送着这次的罪魁祸首的尸体来到这里。
帝国明卫监察处负责人瓦伦丁指挥手下们用银质镊子拨开理查德胸前的溃烂伤口，金属碰撞声在密闭空间里格外刺耳。
暗卫统领影子的阴影斗篷扫过地面符文，十二道禁锢法阵同时亮起红光。
陛下有令，要亲眼验看这死灵法师的尸身。
四具裹着铅皮的棺椁在石台上一字排开，最左侧那具突然发出指甲刮擦金属的轻响。
负责搬运的近卫军士兵正低头擦拭甲胄上的尸液，并未察觉棺椁缝隙中渗出的暗绿色雾气。
理查德蜷缩的手指微微抽搐，断裂的指骨以违反物理法则的角度缓慢复位，指甲缝里残留的黑血在石台上凝结成微型法阵。
………
全城断水。
伊莎贝拉的嗓音透过扩音法阵传遍街道，骑士长枪顿地的脆响惊飞了钟楼白鸽。
净化法阵将在正午前覆盖所有水井，在此之前任何饮用自来水者，以异端论处。
她的红色披风扫过一具贵族少女的尸体，对方胸口的家族纹章已被尸毒侵蚀得模糊不清。
贵族区的哀嚎声很快越过城墙传来。翡翠街紫罗兰公爵府的黑旗刚升起，就被老公爵亲自扯得粉碎。
他抱着孙女被撕裂的丝绸裙摆跪在石狮下，猩红血渍浸透的天鹅绒披风扫过石阶，嘶哑的咆哮惊得管家连滚带爬。
召集所有家族私兵！就算拆了皇宫也要把凶手揪出来！
银橡树广场上，几位伯爵正跪坐在临时搭建的停尸台前，用绣着家族徽记的手帕擦拭亲人凝固的血渍。
其中一位胖伯爵突然将纯金怀表狠狠砸在石台上，表盖弹开露出里面镶嵌的全家福，珐琅表盘的裂痕正像蛛网般蔓延过女儿的笑脸。
我的小娜娜......昨天还在试穿舞会的礼服......
他肥厚的手掌攥得怀表齿轮吱呀作响，蓝宝石表冠深深嵌进掌心。
皇宫方向突然爆发出惊雷般的咆哮，金色穹顶下腾起浓烈的元素波动。
那是皇帝伊森的怒火，据说他最疼爱的侄女昨夜在紫罗兰公爵府夜宴的袭击中被活死人骑士撕碎了喉咙。
贵族们的怒吼很快汇聚成声浪。
紫水晶大道上，几位佩戴着元帅肩章的老贵族正用马鞭抽打皇宫信使，火漆封印的诏令在马蹄下被践踏成泥。
神圣净化？我看是教廷的阴谋！
香料商人公会会长的珍珠领针崩飞在石板路上，他死死揪着信使的丝绸领巾，翡翠袖扣因用力而崩裂。
我儿子在市政厅当差！凭什么要和贱民一起断水？
陛下有令！
传令兵的嘶吼撕破喧嚣，骑着快马的皇家信使在街道上疾驰，卷轴展开的瞬间腾起红色魔法光辉。
凡藏匿死灵法师或深渊教徒者，诛连九族！举报者赏黄金百磅，授爵位！
艾伦的指尖划过面具内侧的秘银铭文。
昨夜潜入下水道时，他曾见过那些刻在管壁上的深渊符文，扭曲的触手图案正以肉眼可见的速度向皇宫方向蔓延。
而此刻，在晨光与圣光交织的战场上，他忽然明白伊莎贝拉眼中那抹冷笑的含义……
当帝国还在为面子雷霆震怒时，真正的毒瘤早已在城市的血脉里扎根。
钟楼的机械齿轮开始转动，在轰鸣的报时声中，他看见阿提拉法师悄悄将一枚乌鸦羽毛塞进石缝，那是他们过去约定的紧急联络信号。
看来皇帝真怒了，要找他们魔法学院的帮忙了。