夜议黑石商会的书房里，黄金座钟的指针正缓缓爬向午夜。
莫尔捏着那张泛着硫磺气息的羊皮纸通知，矮胖的手指在黑暗议会总部紧急会议的烫金字样上反复摩挲。
窗外的月光被铅云遮蔽，正如他此刻的心情——一层冰冷的嘲意在肥硕的脸颊上凝结成冷笑。
不过让我当个议员。
他对着空荡的房间嗤笑出声，三层下巴随着笑声震颤。
“出了老巢在阳光下还要夹着尾巴，怕圣光教廷异端裁判所的审判，怕帝国暗卫的灭杀。”
指尖突然抚上无名指那枚暗纹戒指，冰凉的触感让他想起永夜神君在南方建立的永夜城，那里的异端与黑暗物种能在正午的阳光下行走，无需遮掩真容。
莫尔猛地站起，肥肉震颤间，周身已泛起黑雾。
他咬破舌尖，将精血喷在戒指上，永夜神君传授的秘法在体内奔涌。
气息屏蔽戒指嗡鸣着展开能量场，将他的魔力波动彻底锁死。
侍女邦尼悄无声息地出现在门口，月光在她银灰色瞳孔里流转，她对主人化作一缕青烟钻入壁炉的景象早已习以为常，只是平静地点头，将书房的烛火次第吹灭。
青烟贴着屋檐滑行，避开街角巡逻队的魔法探照灯。
帝国狮鹫骑兵的铁蹄声从云层传来，那些被魔法驯化的巨兽锐利的鹰眼扫过下方的屋顶，却对脚边飘过的一缕毫无反应。
莫尔在贫民窟的污水沟上空凝聚身形，腥臭的夜风让他皱紧眉头——黑暗议会的集会的通道总选这种见不得光的地方，正如他们的行事风格。
井口的轱辘在月光下泛着锈迹。
莫尔飘进井中三丈深的暗格，指尖按在潮湿的石壁上，吟诵起古老的咒语。
那些嵌在石缝里的魔晶石突然亮起，在井壁上织就旋转的星图。
当最后一个音节落下，他的身体已被卷入旋涡状的空间通道。
身份核验。
机械的魔法傀儡声在通道中回荡。
深渊凝视，黑暗为尊，编号321。
莫尔报出暗号，同时展开精神烙印。
石壁上的魔纹如水流般波动，最终定格为绿色。
核验通过，莫尔议员。
通道尽头是变幻莫测的迷宫幻境，无数残魂在其中哭嚎——那是百年间误闯此地的蠢货。
莫尔踏着虚空前行，对左右闪烁的幻象视若无睹。
永夜神君曾告诉他，这迷宫不过是低级的精神魔法，唯有内心充满恐惧的人才会被困。
当眼前的景象从扭曲的迷宫化为宏伟的圆形大厅时，莫尔听见了许多人的低语声。
穹顶悬挂着两尊巨型画像：左侧是深渊大魔神的狰狞面容，右侧是冥土之神的枯槁身影，两尊神只的眼睛似乎在燃烧着真实的火焰。
大厅里已聚集了八百余名议员，几乎人人都戴着遮面头罩或金属面具。
莫尔找了个靠后的位置站定，对着几个熟悉的身影点头——纺织行会的女会长、皇家歌剧院的首席男高音、甚至还有帝国财政部次长的儿子，这些平日里道貌岸然的人物，此刻都暴露在黑暗的羽翼之下。
突然，全场的议论声如被利刃斩断般戛然而止。
莫尔抬头望去，只见主席台后方的阴影中走出一行人：身披猩红绶带的大参议长、戴着青铜鬼面的大监察长、以及数十名全身笼罩在黑雾中的幽冥杀手。
他们的脚步声在空旷的大厅里回响，如同死神的镰刀在收割前的轻颤。
肃静。
大参议长的声音经过魔法扩音，带着金属摩擦般的质感。
本次会议议题：南方蛮荒之地，暗黑圣教。
二十道身影同时起立，为首的查理使节袍服上还沾着旅途的尘土。
莫尔混在其中，低垂的眼帘掩住眸底的讥讽——这位主使节在永夜城被永夜神君驳斥得哑口无言时，可没现在这般挺直腰杆。
我们与永夜神君就教义展开辩论。
查理的声音带着压抑的怒火，羊皮纸卷轴在他手中颤抖。
但那异端的诡辩...他竟敢宣称...
他深吸一口气，仿佛要将胸腔里的秽气全部吐出。
他竟敢宣称，我等信奉的深渊大魔神与冥土之神，不过是创世神大暗黑天负面情绪的产物！
哗——全场顿时炸开。
数百道充满杀意的目光聚焦在查理身上，仿佛要将这个带来坏消息的信使撕碎。
幽冥杀手首席猛地拍碎座椅扶手，白骨般的指节捏出噼啪脆响：伪神！不过是蛮荒之地的跳梁小丑！
莫尔看着查理那副怨妇告状的神态，差点笑出声。
他想起永夜神君在辩经时的从容——当时查理的脸色，就像被圣光灼伤般惨白。
“索里等三人已背叛议会，皈依暗黑圣教。”
查理的声音细若蚊蚋，却像烧红的烙铁烫在每个议员心上。
七窍生烟已不足以形容此刻的愤怒。
有议员当场扯下面罩，露出布满魔纹的脸；有人将权杖狠狠砸在地面，召唤出躁动的暗影元素。
幽冥杀手首席抽出腰间的骨刃，猩红的魔光在刃身上流转。
请命！让属下带十人众去永夜城，将那伪神的首级献于魔神座前！
够了！大参议长的怒吼带着精神冲击，让躁动的暗影元素瞬间平息。
他枯瘦的手指敲击着扶手，查理，永夜神君的实力如何？永夜城的防御部署？
查理的喉结滚动着，屈辱与恐惧在他眼中交织。
那伪神...实力深不可测。他的信徒对其狂热至极，永夜城的城墙由黑曜石，上面还刻有各种魔法符文筑成，城墙上布满自动激发的暗影魔法炮...
他突然提高音量，但他们的粮食储备依赖南方沼泽！只要切断补给线……
蠢货！莫尔在心中冷笑。
永夜城的地下农场早已实现魔法催生，查理连这点情报都没探到，还好意思在这里指手画脚。
还有海路呢，你有海军吗？
争论声再次爆发。
派刺客！让他们知道背叛议会的下场！
某个戴着乌鸦面具的议员尖叫着，莫尔认出那是情报部的蠢货，连永夜城的暗影结界的厉害都不知道。
必须让永夜神君修改教义！否则就毁灭永夜城！
矿业公会会长拍着桌子怒吼，他的铁矿在南方刚被永夜城的商队抢走了不少生意。
制造事端，让圣光教廷去对付他们！
角落里传来财政部次长儿子阴恻恻的声音，莫尔瞥了眼他面具下闪烁的贪婪，这位怕是又想趁机倒卖圣光教廷的军火。
莫尔始终冷眼旁观。
当有人提议用瘟疫诅咒永夜城时，他差点笑出声——永夜城的死灵魔导凡恩和瘟疫巫医卡斯帕都是玩弄瘟疫的大师，你们想要班门弄斧？
莫尔注意到角落里几位老议员的沉默。
他们抚摸着长袍上的古老符文，浑浊的眼睛里闪烁着算计的光芒。
终于，一位戴着乌鸦面具的议员开口：诸位别忘了，圣光教廷的异端审判所才是共同的敌人。
这句话像一盆冷水浇在沸腾的油锅里。
大厅陷入诡异的寂静，只有穹顶画像上的魔神似乎在发出无声的嘲笑。
莫尔靠着冰冷的石凳，肥硕的身体几乎要嵌进阴影里。
他看着那些慷慨激昂的议员，看着他们在绝对安全的地下堡垒里叫嚣着圣战，看着他们对圣光教廷的审判所噤若寒蝉，却对同样被追杀的同类喊打喊杀。
有个蠢货甚至提议用活人献祭召唤深渊魔物，却忘了上次这么干时，半个街区都被圣教军烧成了白地。
座钟的滴答声在脑海中放大，莫尔仿佛看见永夜城的黎明——那里的市场已经开市，半兽人屠夫在叫卖新鲜的魔兽肉，吸血鬼贵族在阳光下品尝掺了晨露的血块饼干，连最低等的奴隶都能凭着劳动获得永夜准民的资格。
一群煮熟的鸭子。
他对着虚空无声地说，嘴角的冷笑在面具下蔓延，等你们争论出结果，永夜城早就高攀不起了。
主席台上，大参议长的手指仍在敲击扶手，节奏越来越快，如同死神的倒计时。
而在无人察觉的阴影里，莫尔的戒指正散发着微弱的绿光，将大厅里这些既可笑又可悲的争吵，一字不落地传向遥远南方的永夜城。