禅房内，灯火摇曳。
映照着几张神色各异的脸，空气里弥漫着檀香与一种无形的、紧绷的期待。
江临渊的话如同一块巨石投入平静湖面。
沈怀民紧握着那卷象征希望与责任的婚书，指尖泛白，目光灼灼地看向江临渊。
那眼神里混杂着绝处逢生的感激、对眼前男子深不可测智谋的惊异，以及最急切的期盼。
南宫凤仪暂时从情绪波动中平复，苍白面色恢复一丝血色，努力维持着公主仪态。
只是交叠在膝上的手，指节依旧绷紧，显露内心不平静。
太后的目光最为深沉，如同古井无波，静静看着江临渊，仿佛要透过他平静外表，看穿他脑海中的惊涛骇浪。
“江公子，”太后缓缓开口，声音在寂静禅房里格外清晰，“眼前这和亲之议，如同悬顶之剑，寒气逼人。”
“皇帝心意已决，朝中主和之声甚嚣尘上，哀家虽能暂阻，却难根除。”
她将“必死之局”四个字咬得微重：
“你，有何见解，可解此必死之局？”
江临渊微微躬身，姿态从容，语气平稳却带着洞穿时局的锐利：
“太后，殿下，世子。和亲之议，看似是解决北境边患的捷径，实则是饮鸩止渴，慢性自杀。”
“漠北狼子野心，贪得无厌，岂是一柔弱女子所能填平？”
“今日割一城，明日献一女，只会不断助长其嚣张气焰，令其视我大周软弱可欺！”
“终有一日，其铁蹄必将踏破雁门，长驱直入，届时山河破碎，悔之晚矣。”
他顿了顿，目光扫过三人，声音清晰有力，如同金石交击：
“故而，和亲，绝不可行。”
“既然和亲不成，那便只剩下一条路——”
“战！”
“以战止战，以武止戈！”
“战？”沈怀民眼中闪过思索与认同的光芒。
他眉头紧蹙，坦诚道：
“江公子所言，振聋发聩，正是怀民心之所向，亦是我沈家世代守护之信念。”
“然，陛下如今深受主和派蛊惑，倾向于和亲，认为可免刀兵之祸，节省国库。”
“如何能让陛下心甘情愿放弃此议，转而支持出兵？ 此其一，亦是最大难关。”
他毫无掩饰地坦诚自己的局限：
“其二，怀民自知才疏学浅，于军中并无尺寸战功，人微言轻…”
“纵有满腔报国之志，恐也难以调动边关那些身经百战的骄兵悍将…”
“此事…关乎国本，非同小可，恐怕必须由家父出面…”
“以国公之尊、数十年沙场积累的赫赫威望，方能真正凝聚军心，统筹全局，稳操胜券。”
江临渊看向沈怀民，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。
他没有直接回答，而是缓声吟出一句诗。
声音不高，却如同带着千钧之力，一字一句，清晰敲在每个人心上：
“遣妾一身安社稷，不知何处用将军。”
诗句落下的瞬间！
沈怀民只觉得一股热血直冲顶门，浑身剧震！
仿佛听到了千军万马无声的呐喊与屈辱！
南宫凤仪眼中闪过一丝深刻痛色与共鸣，指甲几乎掐入掌心。
连一直闭目拨动佛珠的太后，手指也微微一顿。
这短短十四个字，太过辛辣！
道尽了和亲政策的屈辱与荒唐！
也精准无比地刺中了天下武将集团最敏感、最不容触碰的那根神经！
“好一句‘不知何处用将军’！”沈怀民喃喃重复，胸中一股郁垒之气仿佛被这句诗点燃，化作熊熊燃烧的烈火。
江临渊继续冷静分析，语气如同在棋盘上落子：
“世子所言极是，此事确需国公爷这等擎天玉柱出面，方能竟全功。”
“而要令陛下‘自愿’放弃和亲，转而支持出兵，需行攻心为上之策。”
他目光锐利如刀，仿佛能剖开龙袍下的真实想法：
“陛下如今最在意的，并非边境百姓存亡忧患…”
“而是他承继大统的‘名正言顺’，是天下士民百姓的‘归心’与后世史书的评价。”
“我们可以让市井坊间，让茶楼酒肆，甚至让朝堂之上，悄然流传一些…耐人寻味的说法。”
江临渊的声音压得更低，带着精准引导舆论的力量：
“比如，可以让人不经意地提及，感慨道：想当年，英明神武、文治武功的先帝在位时…”
“面对四方强敌环伺，无论局势多么艰难险峻，也从未有过以宗室女子和亲、换取短暂和平的先例！”
“先帝曾言，大周的安宁，是靠将士们的铁血忠魂打出来的！”
“是靠谋臣的智慧筹来的，而非靠女子的眼泪和屈辱换来的！”
“此乃我大周立国之风骨！”
他刻意在“先帝”、“从未”、“风骨”这几个词上，加重了语气。
“同时，再让一些看似无关的清流言官或士林学子，在合适场合议论…”
“若当今圣上真的行了这和亲之事，与先帝的铮铮铁骨、赫赫天威相比…”
“天下百姓会如何想？”
“那铁面无私的史笔如椽，又会如何记载这一笔？”
“会不会让人觉得…当今圣上，魄力与刚烈远不及先帝，甚至…”
他适时停住，后面更为大逆不道的话，留给听者自己去填充，去恐惧。
太后的眼中精光一闪，深邃眼底掠过一丝了然与冰冷的赞许。
诛心之论！
赤裸裸的阳谋！
利用先帝无可指摘的威望和承乾帝内心深处可能存在的、关于得位不正的心虚与阴影…
逼他为了证明自己配得上这个皇位，为了不被后世诟病为“软弱之君”…
为了摆脱先帝辉煌身影的笼罩…
他不得不放弃看似省力的和亲，转而选择那条更艰难、却更能彰显他“刚强”、“英武”、“继承先帝遗志”的战争之路！
“至于军方…”江临渊目光再次落回沈怀民身上。
“有了这句‘遣妾一身安社稷，不知何处用将军’在前，如同投入干柴中的火星…”
“足以点燃军中所有将领心中积压的屈辱与熊熊怒火！”
“届时，再由国公爷以军方领袖、北境长城的身份登高一呼…”
“陈明利害，告知众将陛下已决心一战（无论陛下最初是否真心）…”
“正是我等军人建功立业、扞卫国格、洗刷耻辱之时！”
“必能一呼百应，同仇敌忾！”
“士气，可鼓不可泄！”
沈怀民听得心潮澎湃！
之前所有迷茫、无力感和愤怒，在这一刻仿佛找到了宣泄出口和明确方向！
他深深吸气，压下胸腔激动，对着江临渊，极其郑重地长揖一礼：
“江公子大才！此计环环相扣，洞察人心，直指要害！”
“怀民…五体投地！”
他直起身，话锋一转，语气变得极为诚恳，带着不容拒绝的恳切：
“只是此中关窍甚多，消息如何散播，由何人散播，分寸如何把握，火候如何掌控，还需仔细斟酌…”
“万不能引火烧身。”
“公子洞察人心，思虑周全，算无遗策…”
“怀民冒昧，恳请公子随我一同回国公府，面见家父！”
“亲自将此计陈明剖析！”
“有公子在场解说，必能更易说服家父，共同完善细节，把握时机。”
他目光恳切，姿态放得极低：
“不知公子…可否屈尊，再助我沈家，助这天下百姓一程？”
江临渊看着沈怀民眼中毫无作伪的真挚与恳请。
又瞥见太后几不可察地微微颔首，南宫凤仪也投来期望与信任的目光。
他略一沉吟，便不再推辞，点头应允：
“既然世子如此盛情相邀，临渊若再推辞，便是不识抬举了。”
“此事关乎国运，确需与国公爷当面深谈，周密筹划。”
沈怀民脸上顿时露出如释重负的欣喜之色，仿佛找到了主心骨：
“太好了！有江公子同往，亲自向家父剖析利害，此事成算大增！”
“事不宜迟，我们这便动身？”
廊下阴影里。
永乐公主南宫玥将自己紧紧蜷缩在柱子后面，死死捂住自己的嘴，生怕漏出一丝声响。
她听到了所有惊心动魄的对话——
那颠覆认知的弑君秘辛…
那关系姑姑命运的空白婚书…
以及此刻，江临渊那番如同在黑暗中劈开血路、冰冷又炽烈的谋划！
她看着江临渊平静无波地将足以搅动天下的计策娓娓道来…
看着他被沈世子那般敬重地邀请…
再想起自己之前那幼稚可笑的“色诱”与构陷…
巨大的羞愧感和一种难以言喻的、混杂着震撼与恐惧的情绪，几乎将她淹没。
她第一次真正意识到，这世间的争斗，远非她想象中那般简单儿戏。
江临渊与沈怀民并肩向太后和南宫凤仪告辞。
两人走出禅房，身影很快没入沉沉的夜色之中。
直奔那座象征着军方意志的镇国公府而去。
一场关乎国运、皇权、军心与个人命运的惊涛骇浪…
即将在国公府那间布满兵戈舆图的书房内…
由一位洞察人心的布衣谋士与一位肩负着家族与爱情重任的世子…
共同向那位历经风雨、手握重兵的军中巨擘，缓缓拉开沉重的大幕。
夜色正浓，前路未卜。
但一丝微光，已悄然刺破这无边的黑暗。