聋老太抬眼看向对面端坐的那爷，将勒索信的事凝练成几句干脆话，“我这后辈被人塞了封勒索信，要两千块现钱，不给就把院里的事捅去派出所，我想请那爷您帮着把这人给揪出来……”
“就这事？”那爷斜倚在雕花太师椅上，指节叩着桌面，发出“笃笃”轻响。
他掀了掀眼皮，一声嗤笑从鼻腔里溢出，带着几分居高临下的不屑：“你这是越活越回去了，这点屁事也值得你亲自跑一趟？要不我让底下人把那藏头露尾的东西给了结了，省得以后再烦你。”
“了结”两个字像道惊雷，炸得易中海耳膜发疼。他站在聋老太身后，攥着衣角的手猛地收紧，指节被勒得泛出青白，心更是“咯噔”一下提到了嗓子眼——杀人？
这种事他连梦都不敢做，眼前这位却仿佛喝水吃饭一样简单，顿时只觉得后脖颈一阵发凉，连呼吸都滞了半拍，胸口像压了块浸了水的棉絮，闷得发慌。
“多谢那爷好意。”聋老太打断了那爷的话，只淡淡道：“我这把老骨头，不想再沾杀孽，只要查出是谁在背后搞鬼，断了他的念想就行。”
那爷了一声，语气里透着一丝可惜的意味“行吧，看在你当年帮过我的份上，我应了。明天我让人给你送音信，保准能揪出那龟孙子。”
易中海刚松下去的一口气又瞬间提了上来，额角沁出细密的冷汗，顺着鬓角往下滑，浸湿了衣领。他犹豫了片刻，还是硬着头皮上前半步，声音带着点发颤：“那爷……要是有陌生人来四合院找我们，院里的闫富贵眼尖得很，他整天在门口晃悠，万一被他看见，传出去就麻烦了……”
那爷似是看穿他心中的想法，“放心吧，不会让你们院里那条看门狗看见的。”
“那小莲就先走了。”聋老太微微扶了扶身，举动间透着一股养尊处优的气韵。
“这次是看在咱们几十年的交情，算个人情。下次再找我办事，可就不是人情了，是交易，得按规矩来。”
聋老太垂在身侧的手悄悄攥了攥，指节泛白。沉默片刻后，她才缓慢而郑重地点了点头，“小莲明白规矩。”
那爷重新端起桌上的青瓷茶盏，呷了一口温热的茶水，茶叶在水里舒展，散出淡淡的清香。他眼皮都没抬，声音淡淡，听不出情绪：“那二，送客。”
门外接引聋老太和易中海的那个汉子推开门，脸上没什么表情，像块冷冰冰的石头，只是对着两人做了个“请”的手势，声音低沉得像闷雷：“两位，请吧。”
易中海蹲下身让她稳稳趴在自己背上，双手牢牢托住她的腿弯，脚步匆匆地出了小院。他不敢多停留，背着人快步走了百来米，直到转过街角，看不见那座小院的大门，才重重松了口气，后背已经被汗水浸湿，贴在身上凉飕飕的，风一吹，打了个寒颤。
他犹豫了下还是忍不住问道：“老太太，咱们跟那爷打交道，这事……靠谱吗？他那样的人，会不会反过来拿捏咱们啊？”
“那爷姓叶赫那拉。”聋老太的声音从背后传来，带着几分深意，“现在虽是人民当家做主，可他们这类人，手里攒下的人脉、财富，不是你我能想象的。放心，他们眼界高，咱们这点三瓜两枣，还入不了他们的眼。”
“叶赫那拉？”易中海听得这话，惊得脚下一个趔趄，险些把聋老太摔下来。他赶紧稳住身子，心脏“砰砰”狂跳，像要跳出嗓子眼——这可是早年的皇亲国戚姓氏！比泼皮混子厉害百倍，甚至千倍！怪不得那气势，他不由眼神复杂的看向聋老太。
老太太到底什么身份，居然能跟这等人物扯上关系。
“你都快奔五十的人了，至于吓成这样？”聋老太带着点嗔怪的语气，像在说自家晚辈，拍了拍他的肩膀，让易中海慌乱的心稍稍定了定。
“老太太，我就是个普通工人，在轧钢厂里搬铁块子的，一辈子没见过这种大人物，哪经得住这阵仗啊。”易中海苦笑着摇摇头，脚步重新稳了下来，语气里满是无奈：“这要是出点岔子，我这一家子都得完。”
“行了，别瞎琢磨了，回院吧，今天也累了。”聋老太轻声说道，声音里带着几分疲惫，靠在易中海背上，轻轻闭了眼睛。
“好嘞！”易中海立刻应下，语气也轻快了些，像是找到了主心骨：“晚上我让翠莲给您炖碗鸡蛋羹。”
“嗯。”聋老太漫不经心地应了一声，呼吸渐渐平稳，像是要在他背上歇一会儿。
回到四合院时，天已经擦黑了，院里的人家都亮了灯，传出炒菜的油烟味和孩子的嬉闹声。易中海背着聋老太回了她的屋，细心地帮她盖好薄被，才转身快步回了自己家。
一进门，他就叫住正在灶台边忙活的一大妈：“翠莲，你别忙活了，先去里屋把那两千块钱准备好，等下吃完饭我出去。”
一大妈手里的锅铲顿了顿，油星子溅到手上也没顾上擦，急忙放下锅铲走过来，声音带着点急切：“当家的，那信的事？”
易中海端起桌上的温水喝了一口，温热的水滑过喉咙，压下了心里的波澜，“明天就能知道是谁在背后捣鬼。晚上记得给老太太炖鸡蛋羹。你是不知道，老太太的能量，比我想象的还要大得多，这次全靠她找了人。”
一大妈点点头，转身快步去了里屋——老两口的钱分了两处放，一部分存在银行，另一部分用蓝布包着，藏在衣柜最底下的夹层里，外面还裹了层油纸，防潮又隐蔽。
她打开衣柜，小心翼翼地掏出布包，揭开油纸，里面是一沓沓用橡皮筋捆好的钱，她拿出两千块，剩下的原封不动藏了回去。