半小时前，枫林镇镇中心。
西恩斯勒紧缰绳，目光凝重的注视着南部森林的方向。
还未踏入这座小镇时，他就感知到一股浓郁的污秽魔法气息，等抵达枫林镇后，他发现情况远比想象中的严峻。
空气中充斥着紊乱的魔法波动，甚至连天空都受到黑魔法的影响，呈现出压抑的灰黑色...
“这群该死的黑魔法师...”队伍指挥官约书亚暗骂了一声，他为西恩斯栓好马匹后，陪同他一路抵达镇中心的议事厅。
“西恩斯大人，请随我来，本地镇长已经等候许久了。”
镇长局促的望着这位从未见过的大人物，声音带着不安，“教会的各位大人，你们总算来了！”
他连忙描述起今天上午发生的这些事情。
“上午的时候，森林那边忽然开始震颤，而且一阵接一阵的，像是发生了什么大爆炸似的...后来更是连天都黑了！”
“镇上有人说，是那个像是恶魔一样的邪教头子杀过来了！各位大人，求求你们赶快救救枫林镇吧...”
约书亚听完之后，凑近过来。
“西恩斯大人，显然有人在森林那边使用魔法战斗...而且能搞出这么大的动静，必然是高阶魔法师。”
他思索着道：“没想到追踪萨曼莎过来，还有这样的意外收获...这些邪教徒难道是在内斗？”
“有这种可能。”西恩斯眯起眼睛，“毕竟前阵子皇家学院的那场未遂袭击，就是因真理回响两派之间的矛盾而起。”
“这群邪教疯子...”约书亚语气带着愤怒：“竟敢在贝纳鲁城周边公然开战，实在是太嚣张了！大人，我们得把握这次机会，重拳出击！将他们一网打尽！”
“这个不用你说。”西恩斯思索片刻，低声交代道：“通知教团的神职者，以及所有的执法队员，立刻扼守离开枫林镇的交通要道。”
约书亚立刻点头，“是！”
“另外。”西恩斯望向镇长，“约书亚，我需要你和镇长尽快疏散这里的所有镇民，告诉大家，距离森林越远越好。”
“疏散全镇？”约书亚表情有一瞬的惊讶，随即低声询问道：“西恩斯大人...您该不会是想...对森林那边进行覆盖式的打击...？”
“没错。”西恩斯缓缓颔首，圣徽在他胸前泛起冷冽的光晕，“我将在此施展神降术，让圣光将这里的一切污秽——彻底净化。”
约书亚深吸了一口气，当即意识到，这位西恩斯大人是要动真格的了...
不过也对，真理回响教团实在是危害世界太久了，现在有一个能够将邪教头目萨曼莎、乃至其他高层一并铲除的机会，任何一个心向圣光之人都不会放过...
“只是...”约书亚带着最后一丝犹豫，“施展这样的大范围神术，必须要向枢机团报备吧...”
“所有大主教都在王都扯皮呢，找他们纯属浪费时间！”西恩斯冷笑着当即打断，“放心去准备，出了事情我担着！”
“好的！”约书亚再无犹疑，“属下这就去办！”
办公室里安静下来。
西恩斯独自伫立在窗前，凝视着远方那片被黑暗笼罩的森林，眸光深邃。
就在他整理思绪的时候——
门外突然传来两声沉重的闷响，紧接着是身体倒地的声音。
西恩斯微微皱眉，随即转身。
办公室的大门被推开，一个面无表情的粉头发女孩，正站立于他的眼前。
“芙蕾雅？”西恩斯表情闪过一丝惊讶。
他目光扫过地上昏迷的两名神职者，最终落回到芙蕾雅身上，“看来我猜的没错，你果然没有死在那场火里...”
芙蕾雅注视着这位实力强大、备受尊敬的教皇近卫，用力捏紧泛白的手指，强迫自己保持镇定。
为了安苏大人...她必须要拖延住！
“你这是要做什么？”西恩斯望着一直不说话，只是挡在眼前的芙蕾雅，语气带着一丝疑惑。
“你已经背弃圣光了吗？你...这是想要阻止我？”
“我......”芙蕾雅的淡金色眼眸微微闪烁，在脑海中飞速思索着拖延时间的办法。
这时，约书亚快步走进办公室：“西恩斯大人！镇民正在有序疏散，我们...”
当看到芙蕾雅在房间里，他顿时一愣，眉头一下子皱紧了。
“芙蕾雅！？”
“好啊！你这个卑劣的亚人种骗子！我就知道你没有死！”他大喊一声，“来人啊——！”
下一秒，一道刺目的圣光骤然从芙蕾雅手中迸发。
【惩戒之锤】带着沉闷的破空声击中约书亚，将他当场砸得晕死过去。
“芙蕾雅！你疯了吗？”西恩斯冷声道：“袭击教会执法人员，这可是重罪！你难道不想回归教会，不想洗脱冤屈了吗？”
“抱歉...西恩斯先生。”芙蕾雅深吸了一口气，声音虽轻，但语气坚定，“这段时间，我已经思考过很多...圣光教会，已经不再是属于我的归宿了。”
西恩斯挑了挑眉，心中更加诧异，“教会不是你的归宿，那哪里是你的归宿？”
“我不能说...”芙蕾雅的眼眸中闪过一抹柔和。
她当然已经找到了自己的归宿，真正的归宿...
安苏大人。
“芙蕾雅！你是不是被人蛊惑了？”西恩斯眉头紧皱，总感觉芙蕾雅的这种笑容有些眼熟。
然后便想到，当初在王都圣辉大教堂时，她收到一封信后，流露出过同样的情绪...
所以他下意识便觉得，芙蕾雅是被人欺骗，被人蛊惑了！
毕竟，在西恩斯记忆里，芙蕾雅一直都是个单纯善良的小姑娘。
而就在前段时间，神圣枢机团准许她离开教会，独自在外面生活...
或许正是这段时间，她接触了外面的人，恰好被什么不怀好意的坏蛋给蒙骗了吧？
“当然不是了！”芙蕾雅当即反驳，安苏大人怎么可能骗她呢！
“你难道想成为真正的叛教者？”西恩斯的语气既有费解，又有失望，“芙蕾雅，我是看着你长大的，我比谁都清楚你对圣光的虔诚...而且在年轻一代人里，你的天赋是我见过最出色的，你明明有着无比光明的前途，为何非要自毁前程...”
“那么，又是谁将我逼到如此地步的呢？”芙蕾雅忽然反问。
“以我这样虔诚，这样的天赋，为何会被贝纳鲁教区缉捕关押，甚至被冠上‘异端’‘叛教者’的罪名？”
西恩斯怔了一下，随即解释道：“这些都是伦纳德主教为了排除异己的越权行为！你和保罗主教的处置，并没有得到神圣枢机团的授权，也不能代表圣光教会的意志！”
西恩斯并非固执的教会保守者，哪怕芙蕾雅有着亚人种血统，哪怕保罗主教将这姑娘带到王都，的确‘别有用心’——
但他和所有主教们都知道，芙蕾雅就是货真价实的‘神圣启示者’，她自幼便能聆听到冥冥中女神大人的神圣意志，这样的人，怎么可能会是‘异端’？
说她是异端，难道是想说女神大人是伪神吗?
“但是，所有教会同僚的沉默，又何尝不是一种默许？”芙蕾雅轻轻摇头，带着苦笑，“况且，西恩斯先生，难道你真的认为神圣枢机团不会授权吗？”
西恩斯沉默了片刻。
的确，他个人对芙蕾雅的同情，也不能代表圣光教会的意志。
“所以，你已经下定决心了...”西恩斯叹息一声，目光紧紧注视着芙蕾雅，“你要与教会为敌，与圣光为敌？”
“我不想与教会为敌。”芙蕾雅轻轻摇头，“并且，我从始至终都没有与圣光为敌。”
“你...”西恩斯当然听得懂对方的话外音，他对芙蕾雅这段时间的成长感到惊讶。
“但你现在所做的，的确是在帮助邪教徒。”西恩斯冷声道，“蛊惑你的那个人，莫非就是真理回响教团的人？”
“西恩斯先生，我所做之事，才是为了圣光。”芙蕾雅忽然笑起来，语气带着决然与坚定，“无需再多言了，战斗吧！”
西恩斯的目光变得无比复杂，但他还是缓缓抽出一把十字长剑，剑身在圣光映照下泛起寒芒。
“好，那就让我看看...你的决心。”
...