当林风赶回谷口时，战斗已接近尾声。
白云道士不愧是正一天师府真传，虽然修为只有金丹初期，但雷法精纯，符箓造诣极高。此刻他脚踏七星步，手持一柄紫电缠绕的木剑，周身环绕着三十六张雷符，将剩余的八名玄冥宗修士困在阵中。
“天罡雷狱·镇！”
白云咬破舌尖，喷出一口精血在木剑上。紫电暴涨，化作三十六道雷霆锁链，从雷符中射出，瞬间贯穿八名修士的丹田。
惨叫声中，八人修为尽废，瘫倒在地。
“林师弟！”白云收剑，脸色苍白如纸，显然消耗极大，“你没事吧？刚才谷中传出剧烈的能量波动——”
“遇到了麻烦。”林风简略说了溶洞中的遭遇，“那个老者，自称是玄冥宗最后一代宗主，但状态诡异，半人半魔，实力深不可测。”
“玄冥宗主？”白云倒吸一口凉气，“玄冥宗确实在三千年前参与围攻烈阳宗，但史料记载，那一战后玄冥宗高层尽数陨落……等等！”
他突然想起什么，从储物袋中取出一枚玉简，神识探入查阅。
片刻后，白云脸色凝重地抬起头：“正一秘典中有零星记载。当年烈阳宗覆灭一战，玄冥宗确实倾巢而出，宗主‘寒冥真君’率十二长老布下‘玄冥冰狱大阵’，困杀烈阳宗三位元婴长老。但战后，寒冥真君不知所踪，玄冥宗也迅速衰落，百年后彻底灭门。”
“寒冥真君……”林风咀嚼着这个名字，“如果他还活着，至少是元婴修为。但刚才那老者虽然诡异，给我的压迫感却达不到元婴层次，充其量是金丹巅峰。”
“有两种可能。”白云分析道，“第一，那不是寒冥真君本尊，而是某种分身或残魂。第二，他在三千年前的重伤从未痊愈，修为跌落。”
林风更倾向于后者。老者神智混乱，肉身异化，明显处于非正常状态。
“无论如何，他潜伏在烈阳谷三千年，必有图谋。”林风看向谷内，“血魔道派人来此，很可能与他达成了某种交易。我们得加快速度了。”
两人稍作调息，便朝着烈阳谷深处进发。
越往谷底走，环境越是恶劣。地面温度高得能烫熟生肉，空气中游离的火灵气浓郁到形成肉眼可见的红色薄雾。这些火雾极具侵蚀性，普通护体罡气根本抵挡不住，必须持续消耗真元才能抵御。
白云道士取出一张“避火符”贴在身上，符文化作水蓝色光罩，勉强抵挡住火雾。但光罩表面不断泛起涟漪，显然支撑不了多久。
林风则轻松得多。朝阳心经全力运转，这些火雾非但不能伤他，反而被炼化成纯阳真元，补充消耗。他甚至有种感觉——若能在此修炼三月，修为必能突破到金丹后期。
“林师弟的纯阳功法，当真克制此地环境。”白云感慨道，“难怪血魔道要请玄冥宗的人来。若非你及时赶到，我一人恐怕难以突破冰魄锁阳阵。”
“师兄客气了。”林风谦逊一句，忽然停下脚步，“前面有东西。”
前方百丈处，地面突然塌陷，露出一个直径三十丈的巨大坑洞。洞深不见底，红光从底部透出，伴随着震耳欲聋的轰鸣声——那是地火岩浆在深处奔流的声音。
而在坑洞边缘，立着三根十丈高的赤红石柱。石柱表面刻满古老符文，此刻正散发着明灭不定的光芒。
“三阳镇火柱。”白云辨认出符文，“这是烈阳宗用来镇压地火的核心阵眼。看这光芒明灭的频率，地火极不稳定，随时可能喷发。”
林风走近观察，发现每根石柱顶端，都镶嵌着一枚拳头大小的红色晶石。晶石内部仿佛有火焰流动，散发出惊人的热量。
“烈阳晶石。”白云眼睛一亮，“这是炼制火属性法宝的顶级材料，一枚价值十万灵石。但我们现在不能取——一旦取下，三阳镇火柱失衡，整个烈阳谷的地火都会失控喷发。”
林风点头，目光却投向坑洞深处。
他的神识尝试向下探去，但深入五十丈后，就被狂暴的地火能量撕碎。不过在那瞬间，他捕捉到了一丝微弱的生命波动——就在坑洞底部，岩浆湖的中心。
“火蛟在下面。”林风确认道，“它似乎在沉睡，但状态很奇怪……气息忽强忽弱，像是在经历某种蜕变。”
“蜕变？”白云皱眉，“火蛟是火属性灵兽，若要蜕变，无非两种可能：一是进阶，从金丹后期突破到元婴；二是返祖，激活上古血脉。无论哪种，现在都是它最脆弱的时候。”
林风心中一沉。
如果火蛟正处于关键蜕变期，那血魔道的计划就更加歹毒了——趁火蛟虚弱时，不仅能轻易摧毁烈阳珠，甚至可能捕获或杀死这头守护灵兽。而失去了火蛟的镇压，烈阳谷地火将彻底失控，方圆百里化为火海，生灵涂炭。
“必须阻止他们。”林风下定决心，“白云师兄，你擅长阵法，能否在三阳镇火柱基础上，布置加固结界？我需要下到坑洞底部。”
“太危险了！”白云反对，“地火岩浆的温度，连法宝都能融化。就算你有纯阳功法护体，也难以长时间承受。而且火蛟在蜕变中，神智不清，很可能攻击任何靠近者。”
“但这是唯一的选择。”林风平静道，“血魔道的人已经潜入谷中，时间紧迫。师兄请尽快布阵，我去去就回。”
不等白云再劝，林风纵身一跃，跳入坑洞。
炽热的气流迎面扑来，越往下，温度越高。下降百丈后，周围的岩壁已经呈现半熔融状态，赤红的岩浆如瀑布般从裂缝中倾泻而下。
林风将朝阳心经催动到极致，周身包裹在金色光罩中。光罩与岩浆接触，发出“滋滋”声响，真元消耗速度极快。照这样下去，最多能坚持一刻钟。
他加速下坠。
三百丈、五百丈、八百丈……当下降到一千丈深度时，眼前豁然开朗。
这是一个巨大的地下溶洞，方圆超过千丈。溶洞中央是一片沸腾的岩浆湖，湖面直径三百丈，不断有岩浆气泡炸裂，溅起数丈高的火浪。
而在岩浆湖中心，悬浮着一块十丈方圆的黑色礁石。
礁石上，盘踞着一头庞然大物。
那是一条蛟龙——身长三十丈，通体赤红，鳞片大如脸盆，边缘锋利如刀。蛟首峥嵘，两根三尺长的赤角向后弯曲，龙须飘荡间火星四溅。此刻它双目紧闭，呼吸悠长，每一次吸气都卷起岩浆浪涛，每一次呼气都喷出炽热火流。
最引人注目的是，蛟龙头顶三尺处，悬浮着一枚拳头大小的金色珠子。珠子表面有九道天然火纹，每道火纹都在缓缓流转，仿佛有生命一般。
烈阳珠！
林风能感觉到，那珠子中蕴含的纯阳之力，比整个烈阳谷的地火加起来还要精纯。这不仅是至阳宝物，更是一件天生的火系灵宝，若是温养得当，未来甚至可能诞生器灵。
但他来不及细看，因为危机已经降临。
岩浆湖边缘，三道人影悄然浮现。
为首的是个枯瘦老者，身穿血袍，手持一根白骨法杖，正是血骨老魔。左侧是个全身笼罩在黑袍中的鬼面执事，右侧则是个脸色苍白的青年，眉心有一道血色竖纹，气息诡异。
三人显然早就潜伏在此，等待时机。
“果然来了。”血骨老魔阴森笑道，“林风，你真以为我们会在谷口和你硬拼？那十二个玄冥宗的废物，不过是诱饵罢了。真正的杀局，在这里。”
鬼面执事沙哑开口：“火蛟正处于‘化龙劫’的关键期，此刻它九成心神都在对抗体内天劫之力，无暇他顾。我们只需轻轻一推——”
他抬起手，掌心浮现一枚黑色珠子。
“阴煞雷珠！”林风瞳孔收缩。
这玩意专门克制火属性灵兽，一旦在火蛟附近爆炸，阴煞之气侵入体内，会立刻引发其真元紊乱。届时火蛟要么走火入魔，要么被天劫反噬，无论哪种都是死路一条。
而烈阳珠作为火蛟的本命灵宝，与它性命相连。火蛟若死，烈阳珠也会灵性大损，甚至崩碎。
“住手！”林风厉喝，同时催动战煞之道，血色罡气凝聚成三柄战矛，射向三人。
“螳臂当车。”血骨老魔轻蔑挥手，白骨法杖射出一道血光，轻易击碎战矛。
鬼面执事已经将阴煞雷珠掷向火蛟。
千钧一发之际，林风做出了一个所有人都没想到的举动——他不再攻击三人，而是转身冲向岩浆湖，纵身一跃，扑向那枚阴煞雷珠！
“你疯了？！”白云道士的惊呼声从上方传来，他刚刚布完阵法，正好看到这一幕。
阴煞雷珠专克纯阳，林风以纯阳功法护体，硬接此珠无异于自杀。
但林风有自己的算计。
在雷珠即将击中火蛟的瞬间，他抢先一步将其抓在手中。狂暴的阴煞之气瞬间爆发，沿着手臂侵入体内。朝阳真元与阴煞之气激烈冲突，经脉如遭万针穿刺，剧痛袭来。
“噗——”林风喷出一口鲜血，血液在半空中就被高温蒸发。
但他死死握住雷珠，同时全力运转鸿蒙道经。鸿蒙紫气从丹田涌出，包裹住阴煞之气，强行将其镇压、炼化。
“鸿蒙包容万物，连魔气都能炼化，何况区区阴煞？”林风眼中闪过厉色。
这冒险一搏，赌的就是鸿蒙道经的包容特性。事实证明他赌对了——虽然经脉受损严重，但阴煞雷珠的威胁暂时被控制住了。
“怎么可能？！”鬼面执事失声惊呼，“阴煞雷珠连元婴修士都不敢硬接，你一个金丹中期——”
话未说完，异变突生。
沉睡中的火蛟，突然睁开了眼睛。
那是一双熔金般的竖瞳，瞳孔中倒映着林风的身影。没有愤怒，没有杀意，只有一种古老而深邃的审视。
紧接着，火蛟张口，发出一声震耳欲聋的龙吟。
整个岩浆湖沸腾了！滔天火浪掀起数十丈高，化作九条火焰巨龙，朝着血骨老魔三人扑去。每一头火焰巨龙都有金丹后期的威能，九龙齐出，威力堪比元婴一击。
“该死！它提前苏醒了！”血骨老魔脸色大变，急忙催动白骨法杖，在身前布下重重血盾。
鬼面执事和血纹青年也各施手段抵御。
但火蛟的真正目标，不是他们。
九条火焰巨龙在空中一转，竟然全部冲向林风！不，准确地说，是冲向林风手中的阴煞雷珠。火焰与阴煞之气激烈碰撞，发出惊天动地的爆炸。
林风被爆炸的冲击波掀飞，重重撞在岩壁上。浑身骨骼断了七八根，内脏移位，伤势惨重。但他手中的阴煞雷珠，也在火焰巨龙的冲击下彻底湮灭。
火蛟看了他一眼，那眼神中似乎闪过一丝……赞许？
然后它重新闭上眼睛，继续对抗体内的化龙劫。但这一次，它分出一缕神识，化作一道赤红光罩，将林风保护起来，隔绝了岩浆的高温。
“它……在保护我？”林风愣住。
但来不及细想，血骨老魔三人已经缓过劲来。
“好一头孽畜！”血骨老魔咬牙切齿，“既然阴煞雷珠失效，那就用第二套方案——鬼面，启动血祭大阵！”
“是！”鬼面执事应声，从储物袋中取出九面血色阵旗，抛向岩浆湖九个方位。
血纹青年则割破手腕，任由鲜血流淌。那血液落地后，竟然自动绘制成复杂的阵纹，与九面阵旗呼应。
“以我血魔道秘传子嗣之血为引，唤醒地底深处沉睡的魔性……九幽血祭·开！”
随着咒语完成，整个溶洞开始剧烈震动。岩浆湖底部，传来某种古老而邪恶的嘶吼。湖面沸腾得更加狂暴，无数血色气泡从深处冒出，炸开后释放出浓郁的血腥魔气。
火蛟再次睁眼，这次眼中满是愤怒与……一丝恐惧？
它疯狂扭动身躯，试图阻止血祭大阵，但化龙劫正到关键时刻，它无法动用太多力量。
林风挣扎着站起身。
他看明白了——血魔道的真正目的，根本不是摧毁烈阳珠，而是利用血祭大阵，唤醒烈阳谷地底深处沉睡的某个存在。那个存在，很可能与之前在溶洞遇到的“寒冥真君”有关。
一旦那东西苏醒，整个烈阳谷将沦为魔域，烈阳珠也会被魔气污染，成为魔道至宝。
绝不能让这种事发生！
林风深吸一口气，做出了一个疯狂的决定。
他纵身跃入岩浆湖。
“林师弟！”白云道士在上面看得肝胆俱裂。
但林风并非自杀。在跃入岩浆的瞬间，他将全部真元注入玄黄玉佩。玉佩绽放出前所未有的光芒，形成一道紫色光罩，竟然暂时抵挡住了岩浆的侵蚀。
他朝着岩浆湖底部潜去。
越往下，血色越浓，魔气越重。潜到百丈深度时，他看到了一幅骇人景象——
湖底，竟是一座被岩浆淹没的古老宫殿！宫殿以黑色巨石砌成，风格狰狞诡异，与烈阳宗的纯阳风格截然不同。宫殿正门上方，挂着一块残缺的牌匾，上面刻着三个古篆：
玄冥宫。
而在宫殿深处，一股令人心悸的气息正在苏醒。那股气息与“寒冥真君”同源，但更加古老、更加邪恶。
林风明白了。
三千年前，玄冥宗攻打烈阳宗，真正的目的不是覆灭烈阳宗，而是这座沉入地底的玄冥宫。寒冥真君潜伏三千年，恐怕就是为了等待今日——等待血魔道以血祭大阵，唤醒宫中的某个东西。
他必须阻止这一切。
但以他现在的状态，连靠近宫殿都做不到。湖底的魔气已经浓郁到实质化，形成无数触手般的黑影，朝着他缠绕而来。
就在这绝望时刻，怀中的纯阳令突然发烫。
紧接着，烈阳珠竟然主动从火蛟头顶飞下，穿过岩浆，落到林风面前。珠子表面的九道火纹同时亮起，投射出一幅光影——
那是一个赤发老者的虚影，身穿烈阳宗道袍，气息浩瀚如海。
“三千年了……终于等到有缘人。”老者虚影开口，声音直接在林风脑海响起，“老夫烈阳子，烈阳宗最后一任宗主。”
林风心神剧震。
烈阳子继续道：“当年玄冥宗联合魔道围攻我宗，表面是为争夺烈阳谷，实则是为了地底这座‘九幽魔宫’。魔宫中封印着一头上古魔龙的分魂，乃是血煞魔尊麾下三大魔将之一。”
“玄冥宗修的是玄冥魔功，本就算是半个魔道。寒冥真君那叛徒，早就暗中投靠了血煞魔尊，想借魔龙分魂之力突破化神。我烈阳宗誓死不从，举宗之力将其镇压，但也因此元气大伤，最终覆灭。”
“临终前，我将烈阳珠与纯阳令设下禁制，唯有心怀正气、修炼纯阳功法者，才能同时得到两件宝物认可，获得我之传承。”
光影中，烈阳子的目光仿佛穿透时空，直视林风：“年轻人，你已得纯阳令认可，如今烈阳珠也选择你。说明你心怀苍生，甘愿为守护而战。很好……很好……”
“但留给你的时间不多了。血祭大阵已经启动，最多半个时辰，魔龙分魂就会彻底苏醒。届时它将吞噬火蛟，融合烈阳珠，化为‘烈焰魔龙’，实力可达元婴后期。整个江南，无人能挡。”
林风咬牙问道：“前辈，我该如何做？”
“进入玄冥宫，找到封印核心，以纯阳令和烈阳珠重新加固封印。”烈阳子沉声道，“但封印核心处，必有寒冥真君镇守。他现在虽然状态诡异，但仍有接近元婴的实力。你……可敢一战？”
敢吗？
林风看着周围翻腾的魔气，感受着体内严重的伤势，想到江城还在等待的众人，想到魔龙残魂三日后就会脱困……
他没有选择。
“晚辈，愿往。”
四字出口，掷地有声。
烈阳子虚影露出欣慰的笑容：“既如此，老夫助你一臂之力。”
话音落下，烈阳珠突然融入林风胸口。磅礴的纯阳之力涌入四肢百骸，不仅瞬间治愈了所有伤势，更让他的修为暴涨，直接突破到金丹后期！
同时，一套完整的传承涌入脑海——《烈阳真经》，烈阳宗镇派功法，天阶中品！
“这是老夫最后的力量了。”烈阳子虚影开始消散，“年轻人，记住：纯阳之道，不在杀伐，而在守护。守护你所珍视的一切……哪怕是付出生命……”
虚影彻底消失。
林风握紧拳头，感受着体内澎湃的力量。金丹后期，三法同修，再加上新得的《烈阳真经》——此刻的他，战力已经直逼金丹巅峰。
而前方的玄冥宫中，寒冥真君正在等待。
“那就……战吧。”
林风眼中闪过决绝，朝着那座沉没在岩浆中的魔宫，义无反顾地游去。
这一战，不仅为了烈阳珠，不仅为了江城，更为了三千年前烈阳宗那些守护苍生、宁死不屈的先辈。
有些信念，值得用生命去扞卫。
而此刻的岩浆湖上方，血祭大阵已经运转到关键时刻。血骨老魔三人面露疯狂，等待着魔龙分魂的苏醒。
但他们不知道的是，一个变数已经潜入魔宫深处。
这场决定烈阳谷命运的决战，即将拉开序幕。