铜须·熔火的话语如同在滚烫的岩浆中投入了一块寒冰，瞬间冻结了交易大厅的喧嚣，旋即引来了更加激烈的暗流涌动。离开流放之地的“钥匙”？这对所有被困于此的生灵而言，是足以点燃一切野心与疯狂的终极诱惑。
窃窃私语声、急促的呼吸声、武器无意识的摩擦声，混杂在灼热的空气中。无数道目光变得炽热、贪婪，又带着深深的忌惮。深渊的恐怖人尽皆知，但那“钥匙”的可能性，足以让任何理智在边缘徘徊。
裂角战团的团长，那个独角恶魔，呼吸粗重，眼中几乎要喷出火来，死死盯着铜须：“铜须老儿，消息可属实？‘钥匙’是什么？虚空遗民又是什么东西？”
蛛巢方向的阴影里，一个阴柔滑腻的声音响起，带着令人不适的笑意：“咯咯……铜须会长，共享收获？说得轻巧。如何分配？谁为主导？深渊深处的危险，可不是靠人多就能解决的。”说话的是影魔家族的代表，一个被称为“幽影夫人”的女性影魔。
铜须·熔火面对质疑，面不改色，洪声道：“消息来源，是我兄弟会付出巨大代价才确认的，至于具体细节，自然要等探索之后方能知晓。正因危险，才需联合！我提议，由我黑石兄弟会、暗影之刃、蛛巢、裂角战团，四方各出一支精锐，组成联合探索队。所得收获，按贡献分配。若真有‘钥匙’……届时再议不迟！”
他将皮球巧妙地踢了回来，同时将最大的几个势力捆绑在一起，既是分担风险，也是相互制衡。
众人的目光不由自主地投向了至今未曾表态的虞嫣。她掌控的暗影之刃，是峡谷如今举足轻重的力量，她的态度至关重要。
虞嫣端坐于平台之上，指尖轻轻摩挲着那枚刚刚到手的虚空星髓。冰凉的触感中，那精纯的空间波动与她体内的归墟源炁隐隐共鸣，尤其是与黑塔那掌控空间的力量产生着微妙的联系。
深渊，坐标，钥匙，虚空遗民……还有这蕴含空间之力的星髓……
她抬起眼，目光平静地扫过铜须、幽影夫人以及裂角团长。
“可以。”她只说了两个字，声音清冷，却带着不容置疑的分量。
铜须眼中闪过一丝喜色，连忙道：“好！虞夫人果然爽快！既然如此，那我们便初步定下。具体细节，三日后，还请各位首领再来我熔炉堡详议！”
幽影夫人在阴影中轻笑一声，不置可否。裂角团长哼了一声，算是默认。
交易会在一种诡异而躁动的气氛中结束。各方势力首领怀着不同的心思，陆续离去。
虞嫣带着影鸦，依旧是来时的方式，空间微微波动间，便已离开了熔炉堡，回到了暗影之刃堡垒。
地底密室。
虞嫣取出那块虚空星髓，矿石在昏暗的光线下泛着幽深的黑光，表面的银色纹路如同活物般缓缓流淌。她将归墟源炁缓缓注入其中。
“嗡——”
星髓轻轻震颤，内部蕴含的星辰与空间之力被引动，散发出朦胧的银辉。虞嫣闭目感知，精神力顺着那空间波动延伸，仿佛触摸到了无数细碎的空间节点和维度褶皱。
她尝试着引导这股力量与自身对空间的领悟，以及黑塔的传送阵图相互印证。
渐渐地，她对于“空间”的理解变得更加深刻。归墟之中的“墟”，并非简单的虚无，它更像是一种未被定义的、蕴含着无限可能的“基态空间”。而这虚空星髓的力量，则像是构建和稳定特定空间结构的“骨架”与“坐标”。
她心念一动，密室内的空间开始发生极其细微的扭曲，光线在她指尖缠绕、弯曲，形成一个微型的、不稳定的空间漩涡。虽然远未达到实战应用的程度，但这是一个全新的开始。
若能彻底炼化这块星髓，并融入对归墟空间的理解，她的空间手段必将大增，无论是用于战斗、遁走，还是探索那危机四伏的深渊，都将是极大的助力。
“主人。”影鸦的声音在密室外响起。
“进来。”
影鸦走入密室，感受到那尚未完全平复的空间涟漪，眼中闪过一丝敬畏。她恭敬地禀报：“主人，已初步查明。铜须所说的‘虚空遗民’情报，可能源自一支偶然从深渊边缘逃回的灰矮人勘探队，那支队伍伤亡惨重，带回的信息支离破碎，但提到了类似人造建筑的痕迹和无法理解的能量残留。”
“另外，蛛巢和裂角战团内部对此事态度不一。幽影夫人似乎对‘钥匙’兴趣极大，但蛛巢内部另有长老持谨慎态度。裂角战团则较为激进，已开始在招募好手。”
虞嫣点了点头，将虚空星髓收起。空间之力的领悟非一朝一夕之功，需要慢慢打磨。
“我们的人准备得如何？”
“回主人，第一批十五名‘寂灭之影’成员，已有七人成功引气入体，初步掌握了基础寂灭法门，进展最快的是岩灵‘石心’和人类‘林风’。其余人也在稳步感悟中。血蝠长老正在加紧调配资源，供他们修炼所需。”
寂灭之影，是虞嫣为这支核心班底定下的名称。
“很好。”虞嫣眼中闪过一丝满意，“加快进度。深渊探索，我们需要自己的人。”
“是！”影鸦应道，随即又呈上一份清单，“这是血蝠长老整理的，关于探索深渊可能需要的物资清单，请您过目。”
虞嫣扫了一眼清单，上面罗列了各种抵御魔气、精神防护、空间稳定、以及高强度战斗所需的符箓、丹药、法器等等。
“按最高标准准备，资源从我的份额里出。”虞嫣吩咐道。这次探索，关乎重大，不容有失。
“属下明白。”
影鸦退下后，虞嫣独自沉思。联合探索看似势在必行，但各方心怀鬼胎，危机不仅来自深渊本身，更可能来自身边的“盟友”。
她需要更强的实力，也需要更可靠的后手。
她的意识再次沉入体内，联系上那座远在深渊之底的黑色骨塔。塔灵虽沉寂，但作为她炼化的神器，依旧能远程调动部分力量，并感知塔身周围的情况。
她“看”到，骸骨平原依旧死寂，但那种源自深渊深处的、令人不安的波动似乎更加清晰了。塔身周围的寂灭力场自主运转着，将一些被异常波动吸引过来的、扭曲的低阶魔物悄然湮灭。
黑塔，是她的根基，也是她最后的退路。
同时，她也将一丝意念投向了那枚沉寂的“归墟之种”。种子内部那片混沌太初，依旧平静，但虞嫣能感觉到，随着她对寂灭与空间理解的加深，与这种子的联系似乎也更加紧密了一丝。
或许，在关键时刻，这枚种子能给她带来意想不到的惊喜。
三日后，熔炉堡的详细商议，将决定探索队的初步构架和行动方针。
而在那之前，她需要尽可能提升自己，并确保后方稳固。
深渊的召唤越来越清晰，而通往未知的道路上，布满了荆棘与机遇。