匕首的寒光已逼近胸前，淬毒的刃尖带着死亡的寒意。
沈清颜甚至能看清黑衣人眼中冰冷的杀意。她已来不及闪避，只能眼睁睁看着那点寒星刺来！
就在这千钧一发之际——
“铛！”
一声脆响！
一枚玄铁令牌后发先至，精准地击打在匕首的侧面，巨大的力道让匕首瞬间脱手飞出，“哐当”一声落在远处的地面上！
紧接着，一道玄色身影如鬼魅般掠过，众人只觉眼前一花，那扑向沈清颜的黑衣人便如同断线的风筝般倒飞出去，重重撞在凉亭的柱子上，口喷鲜血，软软滑落，眼见是活不成了。
萧绝！
他负手立于沈清颜身前，身姿挺拔如松，玄色衣袍在夜风中微微拂动，周身散发出的凛冽气势，让整个花园的温度都仿佛骤降了几分。他甚至没有回头看沈清颜，但那宽厚的背影，却给人一种难以言喻的安全感。
“王……王爷！”沈弘毅惊魂未定，连忙上前行礼，声音还带着颤抖。他今晚受到的惊吓实在太多了！
萧绝微微颔首，目光扫过地上那名被他一击毙命的黑衣人，又看向被护卫押着、面无人色的沈婉儿和墨香，最后，他的视线落在了沈清颜依旧紧握着的、装着“蚀心散”的那只手上。
“看来，本王来得又是恰逢其会。”他语气平淡，听不出喜怒，却让沈弘毅冷汗涔涔。
“让王爷见笑了，是下官治家不严……”沈弘毅羞愧难当。
萧绝并未接话，而是对身后的侍卫吩咐道：“清理干净。”
立刻有黑衣人上前，动作迅捷地将那名刺客的尸体拖走，仿佛从未出现过。
直到此时，沈清颜才缓缓松开了紧握的手心，那包“蚀心散”已被她的汗水微微浸湿。她看着萧绝的背影，心中波澜起伏。一次是巧合，两次……就绝非偶然。这位权倾朝野的摄政王，为何屡次在她遇险时出现？
芳菲苑被彻底封锁，沈婉儿和墨香被分别关押，严加看管。
经过连夜审讯，尤其是在萧绝手下那些精通刑讯之人的“帮助”下，墨香很快就崩溃了，吐露了部分实情。她承认是受沈婉儿指使，去当铺换取“蚀心散”，目的是制造沈弘毅“突发心疾”的假象。至于那当铺和后来茶楼里的神秘人，她只知道对方似乎与二皇子有些关联，具体身份却一无所知。
二皇子！
这个答案让沈弘毅倒吸一口凉气。他一直是保皇派，并未明确支持哪位皇子，没想到竟被卷入夺嫡之争，而且对方手段如此狠毒，竟想通过害死他来扰乱朝局，或是嫁祸他人？
而沈婉儿，则始终咬紧牙关，只承认因嫉妒姐姐而一时糊涂，想害死父亲让沈清颜失去依靠，绝口不提二皇子之事，将所有罪责一力承担。
最终，沈弘毅虽心痛，但弑父之罪，天地不容。他下令将沈婉儿剥夺姓氏，除去族谱，送往城郊最苦寒的家庙静修，终身不得踏出一步，等同于终身监禁。柳姨娘教女无方，纵女行凶，被贬为贱妾，打入最偏僻的院落，非死不得出。所有参与此事的仆从，一律发卖。
至此，沈清颜重生后的第一个大敌，庶妹沈婉儿，彻底垮台。
内宅暂时恢复了平静，但沈清颜知道，真正的风雨，才刚刚开始。二皇子的触手竟然能伸进国公府，那场“北狄细作”的刺杀，恐怕也与此脱不了干系。她孤身一人，想要对抗这些庞然大物，无异于螳臂当车。
她需要盟友，一个足够强大的盟友。
而眼下，最好的人选，无疑是那位两次“恰巧”救了她，且明显对皇子们抱有警惕的摄政王——萧绝。
几天后，沈清颜递了一张帖子去摄政王府，帖子上只写了四个字：
“关于二皇子。”
很快，王府便回了信，约她在城西一家看似普通，实则守卫森然的茶楼“听雪阁”见面。
听雪阁，顶层雅间。
沈清颜推开雕花木门，只见萧绝临窗而立，正俯瞰着楼下熙攘的街景。他今日未着朝服，仅穿一件墨色常服，少了几分朝堂上的凌厉，多了几分闲适，但那通身的贵气与压迫感，却丝毫未减。
“臣女沈清颜，参见王爷。”沈清颜敛衽行礼，姿态从容。
萧绝缓缓转身，深邃的目光落在她身上，带着审视与探究：“沈小姐约本王前来，所为何事？”
沈清颜直起身，迎上他的目光，不卑不亢：“特来感谢王爷两次救命之恩。”
“举手之劳。”萧绝语气淡漠，走到桌边坐下，自顾自斟了杯茶，“若只是道谢，你可以走了。”
沈清颜并未被他冷淡的态度吓退，反而上前一步，在他对面的位置坐下：“自然不止道谢。臣女想与王爷，谈一笔交易。”
“交易？”萧绝挑眉，似乎觉得有些可笑，“你？与本王谈交易？”
“是。”沈清颜目光坚定，“王爷手握权柄，身处漩涡中心，想必对诸位皇子的动向，尤其是……二皇子与北狄的某些隐秘联系，很感兴趣吧？”
萧绝端着茶杯的手几不可查地顿了一下，眸中锐光一闪：“你知道些什么？”
“我知道的，或许比王爷想象的要多。”沈清颜深吸一口气，决定抛出第一个重磅筹码，“例如，三个月后，二皇子门下的吏部侍郎张谦，会在京郊的‘梨花别院’，秘密接待一位来自北狄的‘皮货商人’。而他们交易的，绝非皮货，而是……我朝边境的布防图。”
“哐当！”
萧绝手中的茶杯重重落在桌上，发出清脆的响声。他目光如电，紧紧锁定沈清颜，周身气势骤然变得危险而充满压迫感：“此事非同小可！你是如何得知？！”
这个消息，连他手下最精锐的暗卫都还未探听到！她一个深闺女子，从何得知？
沈清颜早已准备好说辞，她迎着他逼人的目光，坦然道：“王爷不必追问消息来源。您只需知道，我有我的渠道，能获取一些……常人难以触及的信息。我可以将这些信息提供给王爷，助您肃清朝堂，稳固权位。”
“条件？”萧绝收敛了外放的气势，但眼神依旧锐利。
“我要王爷做我的靠山。”沈清颜清晰地说道，“在我需要的时候，提供必要的庇护和资源。同时，我要借助王爷的力量，查清一些……关于我沈家过往的恩怨，以及，向某些人，讨回一笔血债！”
她的眼中，第一次在萧绝面前，毫不掩饰地流露出那深藏在心底的刻骨恨意。
萧绝凝视着她，这个女子比他想象的更大胆，也更神秘。她提供的筹码，确实让他心动。那份边境布防图若真的落入北狄之手，后果不堪设想。而她那与年龄不符的沉稳、狠辣以及……那双仿佛承载了无尽痛苦与仇恨的眼睛，都让他产生了一种奇异的感觉。
沉默在雅间内蔓延，空气仿佛凝固。
良久，萧绝才缓缓开口，声音低沉而富有磁性：“空口无凭，本王如何信你？”
“王爷可以派人去盯着梨花别院和张谦。”沈清颜成竹在胸，“不出半月，必有发现。届时，再谈合作不迟。”
她顿了顿，补充道：“而且，我相信，与一个能预知部分‘未来’的盟友合作，对王爷而言，稳赚不赔。”
“预知未来？” 萧绝眸色更深，这四个字，足以触动任何一位掌权者的心弦。
“可以这么理解。”沈清颜没有否认。重生，本就是最大的预知。
萧绝站起身，走到窗边，再次望向楼下。他的背影挺拔而孤寂。
“好。”他忽然开口，声音不大，却带着千钧之力，“本王便给你这个机会。若你所言属实，盟约……成立。”
沈清颜心中一块大石落地，她知道，她终于踏出了复仇路上最关键的一步。
然而，就在她以为谈判顺利结束时，萧绝却忽然转过身，目光灼灼地盯着她，问了一个让她猝不及防的问题：
“沈清颜，你费尽心机，甚至不惜暴露自己的特殊，也要找本王合作，真的只是为了复仇，以及……保全沈家吗？”
他的眼神仿佛能穿透人心，让沈清颜所有的伪装都无所遁形。
沈清颜心中猛地一紧！
他察觉到了什么？难道他看出了自己重生的秘密？不，这太匪夷所思了。
她强自镇定，迎上他探究的目光，反问道：“王爷以为呢？”
萧绝缓缓走近，在她面前停下，居高临下地看着她，两人之间的距离近得能感受到彼此的呼吸。他伸出手，并未触碰她，只是用指尖轻轻拂过她耳边的一缕碎发，动作带着一种难以言喻的暧昧与强势。
“本王觉得，”他声音低沉，带着一丝若有若无的玩味，“你看着本王的眼神，很复杂。有算计，有利用，但偶尔……还会闪过一丝，连你自己都未曾察觉的……熟悉感？”
熟悉感？！
这三个字如同惊雷，在沈清颜脑中炸响！她猛地抬头，撞进他那双仿佛能吞噬一切的黑眸中。
前世，她与萧绝并无太多交集，只在宫宴上远远见过几面，印象中只有冷酷和权势滔天。这一世，也仅仅是这几次接触……何来熟悉感？
是他看出了什么破绽？还是……他也在试探？
看着沈清颜眼中一闪而过的慌乱和更深沉的疑惑，萧绝的唇角几不可察地勾起一抹极淡的弧度，快得让人无法捕捉。
他收回手，退后一步，恢复了那副疏离冷漠的模样：“消息核实之前，你好自为之。需要联系本王时，持此玉佩到听雪阁即可。”
他将一枚触手温凉、上面雕刻着繁复玄鸟纹的墨玉玉佩，放在了桌上。
说完，他不再停留，转身离开了雅间。
沈清颜独自站在原地，手中紧紧握着那枚墨玉玉佩，心绪久久无法平静。萧绝最后那句话，和他那探究的眼神，不断在她脑海中回放。
他到底是什么意思？
那种仿佛能看透她灵魂的目光，真的只是错觉吗？
这位高深莫测的摄政王，究竟是可靠的盟友，还是……更危险的谜团？
她发现，与虎谋皮，似乎比她预想的，还要凶险几分。但开弓没有回头箭，这条路，她必须走下去！