翌日清晨，九点整。一辆线条流畅、颜色低调但气场不容忽视的黑色宾利，精准地停在沈星澜公寓楼下。司机是一位身着得体制服、神情一丝不苟的中年人，见到沈星澜出来，恭敬地拉开车门，称呼是：“沈小姐，早上好。”
称呼依旧疏离，符合他们此刻的关系。沈星澜微微颔首，坐进车内。车内空间宽敞，弥漫着与陆砚深身上相似的、清冽的雪松气息，混合着真皮座椅淡淡的味道。她今天特意选了一身剪裁优良的珍珠白色及膝连衣裙，外搭一件浅灰色软呢外套，庄重而不失柔美，符合“登记”这一场合的基本要求，也与她一贯的清冷风格相符。
陆砚深已经在车里了。他坐在另一侧，正对着平板电脑处理邮件，指尖在屏幕上快速滑动。他今天穿着深蓝色的休闲西装，没打领带，比起昨日会议室的正式，多了几分随性，但那股居于上位的掌控感依旧无形地弥漫在车厢的空气中。
感觉到她上车，他并未抬头，只是淡淡说了一句：“早。”
“早，陆先生。”沈星澜回应，声音平稳。她将手包放在身侧，目光投向窗外飞速掠过的街景。城市在晨曦中苏醒，忙碌而充满生机，与她内心某种难以言喻的虚空感形成对比。
车辆平稳地行驶，并非驶向普通的婚姻登记处，而是来到了一个环境清幽、外观像私人艺术馆的建筑前。显然，陆砚深动用了他的资源，将流程安排在了更为私密的地方。
流程简单到近乎程式化。工作人员显然是提前被打过招呼，态度恭敬专业，递上表格，指引流程，没有多余的好奇或寒暄。
“请双方在这里签名。”工作人员指着登记表上指定的位置。
陆砚深率先拿起笔，利落地签下自己的名字，动作没有半分迟疑，如同签署任何一份商业文件。
笔转移到沈星澜面前。她看着那张表格，“结婚申请人”几个字刺入眼帘。昨日签署婚前协议是理智的选择，而此刻，在这张具有法律效力的婚姻登记表上落笔，带来的感受却截然不同。那是一种更具体、更无法轻易抹去的人生烙印。
她下意识地蜷缩了一下指尖。
一只骨节分明的手将表格轻轻往她这边推了推，动作带着不容置疑的意味。沈星澜抬头，对上陆砚深的目光。他不知何时已经处理完邮件，正看着她，眼神平静无波，带着一种“早知如此，何必拖延”的洞悉。
“沈小姐，”他开口，声音不高，却清晰地传入她耳中，“这只是契约的必要步骤。”
一句话，瞬间将沈星澜从那点不必要的情绪波动中拉回现实。是的，契约。她深吸一口气，不再犹豫，拿起笔，在陆砚深名字旁边，一笔一划地、极其认真地写下了自己的名字——沈星澜。
三个字，勾勒出她未来两年的身份。
工作人员熟练地操作着，很快，两本鲜红的结婚证书被制作出来，递到他们面前。
“恭喜二位。”工作人员公式化地说道。
陆砚深接过，随手将其中一本递给沈星澜，看都未看一眼，便交给了身后的助理。“谢谢。”他的回应同样公式化。
沈星澜拿着那本属于自己的证书，封皮是温润的红色，触手微凉。她没有立刻打开，只是觉得这本薄薄的小册子，此刻竟有些烫手，又有些沉重。
“接下来有什么安排？”她将证书放入手包，尽量让自己的语气听起来像在讨论工作日程。
陆砚深抬手看了眼腕表，“中午和我的家人有个简单的午餐，算是……告知。下午，你可以回去收拾必要物品，晚上司机会去接你。”
沈星澜微微一怔：“接我？”
陆砚深似乎才想起这关键的一环，解释道，语气理所当然：“协议第三条，明确规定了婚姻存续期间，为维持必要的公众形象，双方需共同居住于男方名下位于云顶府的住所。沈小姐，你昨晚应该仔细阅读过条款。”
沈星澜想起来了。确实有这一条，白纸黑字。只是当时她更关注知识产权和调查权，对这种生活细节并未太过上心。此刻被直接点出，她才真切地意识到，契约婚姻，意味着连生活空间都要被共享。
“……我知道了。”她压下心头的异样，点了点头。既然是契约条款，她自然会遵守。
午餐安排在一家会员制的江南菜馆，隐秘性极佳。所谓的“家人”，其实只有陆砚深的母亲，一位保养得宜、气质雍容的中年美妇，以及他那位据说正在国外游学、特意赶回来的妹妹陆砚清。
陆母的态度客气而疏离，带着上流社会惯有的审视。她显然知晓内情，对沈星澜并没有表现出对“儿媳”应有的热络，只是维持着基本的礼仪，问了几句关于她工作和家庭的表面话。席间，她更多是在和陆砚深讨论家族里的一些事务，语气间透着依赖。
倒是妹妹陆砚清，年纪看上去刚二十出头，性格活泼，对沈星澜充满了好奇。她眨着一双大眼睛，毫不避讳地打量沈星澜，趁着陆母和陆砚深说话间隙，小声对沈星澜说：“星澜姐，你比照片上还好看！我哥那种工作机器，居然能和你结婚，真是……呃，缘分奇妙！”她及时刹住了可能不太妥当的吐槽，吐了吐舌头。
沈星澜对这位性格直率的女孩生出一丝好感，微微笑了笑：“谢谢。”
陆砚深瞥了他妹妹一眼，带着淡淡的警告，陆砚清立刻缩了缩脖子，埋头吃饭。
这顿午餐在一种看似和谐、实则暗流涌动的氛围中结束。告别时，陆母对沈星澜说了句：“以后就是一家人了，有空常来坐坐。”话语标准得像社交辞令。
回程的车上，只剩下他们两人。
“我母亲的话，不必太在意。”陆砚深忽然开口，打破了沉默，“她更关心这桩婚姻能带来的实际效益。”
“我明白。”沈星澜看着窗外。她当然不会在意。这场婚姻本就不是为了获取亲情认可。
车子先送沈星澜回了她的公寓。下车前，陆砚深递给她一张门禁卡和一把钥匙，样式简洁，质感冰冷。
“云顶府，顶楼。密码是你签订婚前协议的日期。”他顿了顿，补充道，“晚上七点，司机会准时在楼下等你。陆太太。”
最后三个字，他叫得平淡无奇，仿佛只是一个新设定的代号。
沈星澜接过门卡和钥匙，冰凉的金属触感让她指尖微缩。
“好。”她推门下车，没有回头。
回到自己熟悉的公寓，关上门，隔绝了外面的世界。沈星澜背靠着门板，缓缓吁出一口气。一天之内，她的法律身份发生了翻天覆地的变化。她从单身女子沈星澜，变成了有夫之妇陆太太。
她低头，看着手心里那枚冰冷的钥匙和门禁卡，又拿出包里那本同样鲜红夺目的结婚证。外祖父模糊的面容，母亲温柔的眉眼，陆砚深深邃难辨的眼神……无数画面在脑海中交织。
最终，她走到书桌前，将结婚证书锁进了最底层的抽屉。如同封存一个暂时无法解读，却又必须承担的秘密。
然后，她开始整理行李。动作有条不紊，神情恢复了惯常的冷静。
夜晚七点，路灯初上。沈星澜拖着行李箱，站在公寓楼下。那辆黑色的宾利如同沉默的巨兽，准时出现。
新的身份，新的住所，新的……“合作者”。
属于“陆太太”的生活，即将在今夜，正式拉开序幕。