蒋幼凝写完申请书后，一式三份，一份交给蒋励，一份交往军政部，一份留存在自己这里。
军政部在宁海路上，周六依旧当值，早间，蒋幼凝去军政部递交完文件，顺路去找了一下黄思茗。
宁海北路，黄公馆内。
“你说什么？你要去华北？”黄思茗惊得从沙发上站起身，她心中惊疑不定，不可置信地看着身旁女子：“你这不是在和我开玩笑吧？怎么会突然想要去那种地方？你知道那里如今是什么光景吗？这去了怕是……怕是要———”
她顿了顿，声音愈发急促：“伯父伯母知道你的打算吗？贺长昭呢？他可知道你要去那个地方？”
黄思茗一连串的问话如急雨般落下，蒋幼凝无奈扶额浅笑了下，知道这是关心她，先拣了最要紧的回答：“不是突然决定的，是贺长昭要被调往华北作战，我想和他一起去。”
黄思茗一时语塞，不久之后就是两人订婚之期，贺长昭调任之事确实突然，但她也没想到好友会果断做出这般抉择，她望着蒋幼凝沉静娴雅的侧脸，黯然低吟道：“所以你刚从西洋回来不久，就又要离开沪江了么？”
黄思茗的话音在暖黄装潢的客厅里轻轻回荡，蒋幼凝的目光越过雕花镂空屏风，投向屏风后宽敞明亮的窗户，缓缓从沙发上起身。
“思茗，”她声音轻柔，黄思茗却从中听出了不可撼动的坚定。
“我在从西洋回来的船上，就想过会有这么一天。如今战事吃紧，贺长昭这一去，不知何时才能归来，我若留在沪江，不过是做一个空等他战报出来的未婚妻。”
她在窗边站定，微微侧着身，黄思茗能看见她眼底映着绚烂夺目的日光，那光彩太过耀眼，让她情不自禁晃了一下神。
“思茗。”蒋幼凝又唤她一声。
“我去华北，不仅是为了贺长昭。”
“我已研究过，华北战事每日消耗的军费相当于沪江十家纱厂的总产值，而我们的军需储备，按照现在的消耗速度，最多只能支撑三个月。前线需要战士，更需要懂得如何让每一笔经费都用在刀刃上的人，我在纽约学的正是财会，实习时经手的军需订单比整个华北战区的都要复杂。”
“我们的国家正在流血，而我所学恰是如何止血，我还有什么不去的理由。”
黄思茗怔怔地望着好友，更加意识到，眼前这个自幼一同长大的玩伴，早已不是记忆中那个与她一起在花园里捕风追蝶的小姑娘，西洋求学的阅历，已悄然在她身上留下独立清晰的棱角，让她整个人，连带着灵魂都在闪闪发光。
“可是幼凝，你想过没有，这一路北上，路途艰险不说，到了那边之后，”黄思茗的声音低了下去，企图再劝说几句：“水火无情，枪炮无眼，万一……万一……”
“万一有什么不测，至少我也离他近些。”蒋幼凝从容一笑，主动接过她未说完的话，笑容里是黄思茗从未见过的神圣与决绝，“况且，国家危难之际，总要有人逆流而上，多我一个不算多，可少我一个，就是少一份力量。”
偌大的客厅里再无旁人，日光明晃晃地洒进来，落在暖黄色的西洋家具，又漫过光洁的拼花地板，厚重的红木沙发静静地沐在光里，连一旁留声机的铜喇叭都被映得金光流转。
四下里静极了，听得见光线中浮尘游弋的微声，她们轻微的呼吸声在暖意洋洋的静谧中交织沉寂，黄思茗看着好友光是侧脸就足够惊艳的面庞，终是叹了口气。
她知道再劝无用，蒋幼凝决定的事，从小到大就没有改变过。
她问：“什么时候走？”
“应该是七日后清晨的火车。”
“这么快？”黄思茗又是一惊。
“战事不等人。”蒋幼凝轻声道，“我已经让瑞霄开始收拾行李了。”
黄思茗沉默片刻，声音轻了下来：“那你和贺长昭的订婚宴……走得这样急，还来得及准备吗？”
“不办了。”蒋幼凝语气平静，好似在说一件再寻常不过的事，“仪式从简，登报告知公众便是。”
黄思茗眼眶不由得微微发热，在她心里，蒋幼凝这般金枝玉叶的人儿，原该有一场全城瞩目的订婚宴，她应该身着华服，在水晶灯璀璨耀眼的光芒下，被鲜花簇拥着，在所有人的祝福中走向她命中注定的良人。
可如今，什么也没有。
黄思茗心底泛起一阵细密的心疼与惋惜，但她比谁都清楚，在蒋幼凝与贺长昭心中，有比华丽更重的信仰，有比仪式更真的真心。那些世人所看重的外在风光，在他们坚定的理想信念面前，不过轻如尘烟。
她徐徐走到窗边，在蒋幼凝身边站定，轻轻握住好友莹白细腻的双手：“幼凝，你要答应我，一定要平安。”
“你们都要平安。”
蒋幼凝微微一笑，回握住她微凉的手指，阳光透过窗柩，在她们交握的指间流转。
她轻声应道：“好，我答应你。”
会平安的。
漫长的黑夜终将过去，待到黎明刺破天光，他们一定会在崭新的晨光里重逢。
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翌日是周日。
蒋励与宁芝华夫妇一早就到了帅府，三位长辈在书房里商议良久，最后贺北疆提笔，在红底金纹的婚书上郑重落下蒋幼凝与贺长昭的名字。
“两姓联姻，一堂缔约。良缘永结，匹配同称，看此日桃花灼灼，宜室宜家；卜他年瓜瓞绵绵，尔昌尔炽。谨以白头之约书向鸿笺，好将红叶之盟载明鸳谱。”
蒋幼凝捧着婚书，垂眸细读上面的文字，读到末处，目光被那两个并排的名字温柔地锁住，她抬起指尖在那处轻轻顿了顿，唇角不自觉地弯起一个极柔和的弧度。
贺长昭就站在她的身后，没有说话，只是将手轻轻覆盖在她莹彻微凉的手背，仔细认真地凝看着她。
他的手指修长而骨节分明，虎口与掌腹覆着粗粝的厚茧，是常年扣动扳机、紧握钢枪烙下的印记。这双手能在瞬息间拆解爆破装置，也能在近身搏杀中徒手拧断敌人的脖颈，它属于硝烟，属于冷硬的金属，属于毫不犹豫攥住死亡的每一个瞬间。蒋幼凝被这样的大手紧握住，一种无比踏实又滚烫的暖流，就这样静静地、带着令人安心的温度，一路从手心交汇处，熨帖到了心底最深处。
将婚书仔细交予下人妥善收存后，贺长昭与蒋幼凝并肩走出书房，沿着青石小径缓步进入帅府花园。
此时蒋励夫妇正与贺北疆还在书房商议要事，园内唯闻风声簌簌，贺长昭侧首望向身旁的未婚妻，目光柔软：“凝儿，北上的行装可都备妥了？华北冬寒，才是深秋就已朔风刺骨，要多备些御寒衣物才是。”
蒋幼凝这几日正忙着交接部门中的事务，行李与物资都是蒋励和宁芝华在打理，她深知父母处事周密，必会安排妥当，便柔声应道：“长昭哥哥放心，我都记着了，此去路途遥远，你也该多备些衣裳。”
二人边走边聊，说话间已行至园内深处。
时值深秋，木芙蓉正绽开满树锦绣，粉白相间的花瓣在霜风中微微颤动；几株金桂尚余残香，细碎花粒随风洒在青衫上；更有各色菊花开得正盛，金盏银台在疏篱边摇曳生姿，为这萧瑟时节平添几分秾丽。
蒋幼凝离开帅府已久，许久未在府中花园中闲走漫步过，几月前的那次宴会也是来去匆匆，不曾涉足后院，见花园如此景致，也难得来了兴致。
贺长昭陪她欣赏这园中秋光潋滟，两人走过蜿蜒但平坦的曲桥，忽见假山后转出个熟悉身影，叫两人俱是一怔。