康宁二十七年冬，岁暮天寒，朔风凛冽。
勤政殿的暖炉煨着红罗炭，氤氲出来的热气裹着龙涎香在殿内流转，白玉地砖透着暖意，殿内暖意融融，与殿外的数九寒冬恍若隔着世，寻不得半分隆冬痕迹。
高台之上，赵俨一身明黄龙袍，双手负于身后，在玉阶上来回踱步。
玄色靴底碾过金砖，发出沉闷的声响，倏尔，他脚步一顿，猛地转身盯向阶下那抹清隽修长的身影，眼底翻涌着怒意，声音也压得极低：
“———把你方才说的话，再说一遍。”
高台之下，谢道存长身玉立，他抬眸，神色始终平静如深潭，连眉梢都未动半分。
他淡漠道：“臣，谢道存，无心儿女情长，此生终身不娶。”
“哗啦———”
案上奏折被扫落一地，赵俨胸口剧烈起伏，厉声喝出那个不为人知的名字。
“赵值！”
谢道存一句“无心儿女情长，此生终生不娶”，听得赵俨眉心直跳。
二十七八岁的年纪，朝中同僚哪个不是妻妾成群？莫说嫡长子，就是庶出的孩子都能开蒙读书了，偏他谢道存，不仅至今未娶，竟还放出这等惊世骇俗之言。
“你简直荒唐！”赵俨袖中拳头捏得作响，他们亲兄弟的年岁相差甚大，他心里，几乎是把他当儿子般对待的。这孩子自幼养在镇国公夫妇膝下，与他和太后总是聚少离多。每每想起，他心中总涌起几分愧疚，便想着要加倍地补偿他，待他再好些。如今太后年岁渐长，只盼着能亲眼看见这孩子娶妻生子，家庭美满。
可这七八年来，眼看着一个又一个名门闺秀被他厉声严辞地拒绝，赵俨实在想不明白，究竟要怎样的女子，才能配得上他谢道存？
若是这孩子一直不肯成家，叫他如何能安心？太后那边，又该如何交代？
一个人能如此决绝，要么生性薄凉，要么便是曾深陷情爱，最终心灰意冷。
赵俨既恼火又无奈，他拿不准谢道存属于哪一种，索性试探道：“恪之，你心里是不是有人？”
心里是不是有人？
谢道存唇角牵起几分自嘲的弧度，露出一抹似悔似怅的苦笑，却始终沉默。
赵俨当即明了自己是猜对了，他急切地追问：“那女子是谁？皇兄给你们赐婚！”
“不管那女子是已为人妇，还是她是罪臣之后，只要你喜欢，皇兄就给你们赐婚！”
赵俨目光灼灼，还以为谢道存会有所动摇，却见谢道存眸中晦暗难明，似有万千思绪，最终化作一声几不可闻的叹息。
谢道存神色平静，字字铿锵，语气依然斩钉截铁，毫无转圜余地：“臣心意已决，此生绝不娶妻纳妾。”
赵俨被他这副看破红尘的模样激得怒火中烧，抓起案上砚台重重一摔：“好！好一个心意已决！”
“滚！给朕滚出去！”
谢道存毫不迟疑地转身离去，玄色官袍在殿门处划出一道决绝的弧度，殿内传来阵阵器物碎裂之声，在寂静的宫墙内显得格外刺耳。
候在殿外的福全连忙迎上前，将狐裘大氅披在谢道存肩头：“大人当心着凉，这数九寒天的，要注意保暖。”苍老的声音里满是心疼。
谢道存微微颔首：“有劳大监。”
身后殿内传来的碎裂声此起彼伏，福全望着紧闭的殿门轻叹一声。
自肃清逆党、平衡朝局以来，皇上已许久未曾这般动怒，能让天子如此失态的，怕也只有这位殿下的终身大事了。
大理寺卿谢道存，为何对婚娶之事十分抗拒，是朝野间最讳莫如深的谜题。
立于九重丹墀，紫绶金印，权倾朝野，这位执掌无数官员生杀大权的权臣，明明可以随意采撷长安城最娇艳的牡丹，却偏偏将整座花园拒之门外，朱紫袍服下那双翻云覆雨的手，从不曾为谁掀起过绣着金线的红盖头。
着实令人惊讶，也令人费解。
是夜，京城东区的一处宅院。
这座雅致宽敞的宅院乃天子钦赐，当年谢道存甫任大理寺卿，龙颜大悦，特将这座三进三出的宅第赐予他，以示恩宠。
书房内，谢道存伏案执笔，凝神批阅案卷，烛火映得他眉目如墨，倏地他笔锋一顿，墨迹在纸上洇开黑漆漆的一片。
谢道存眸色幽深，指尖轻叩案几，声音低沉如寒潭：“事情办得如何？”
檐角阴影微动，春辰如夜鸦般无声落地，单膝点地：“启禀殿下，素娥姑娘已说动谢永泱，成功让他应允在外为她购置一栋宅院，谢永泱做出承诺，最迟下月便可安置她们‘母子’。”
“呵。”谢道存唇角掠过一丝冷意，烛火在他眼中投下跳动的暗影，“继续按计划行事。”
“属下明白。”春辰身形一矮，转瞬便隐入梁柱间的暗影之中。
谢道存的指尖抚过案上墨迹斑驳的卷宗，忽然顿住。
纸页间洇开的墨痕，恍惚化作三年前那夜的雨渍，也是这般烛火摇曳的深夜，他伏案批阅时，忽觉檐外风动，是顶风冒雨而来的春辰。
被他严令寸步不离守在她身边的春辰，第一次违背指令出现在他面前。
不必问，不必看。
那一瞬掠过窗棂的风声，已道尽世间再无伊人。
他至今记得，春辰跪在案前时衣摆还在往下滴着的雨水，那句“大少夫人没了”刺入耳中时，他只觉得三魂七魄都被抽离了躯壳。
他记不清是何时将那人放进心里的。
许是那次雨夜偶遇，她披着月白斗篷递给他一把竹伞时，指尖沾了雨；许是更早，在听闻威远侯府嫡女韩相宜“病骨支离犹胜雪，慧心一点自通明”的传闻时，就已种下孽缘。
待他惊觉这份情愫时，早已如同她咳在帕上的血———洇透了，挽不回了。
他救不了她被她夫君与堂妹日日喂药摧残的身子，更救不了那个被他亲手送上断头台的威远侯府。
当年老威远侯与镇国公谈及想要结两姓之好议时，原是想将人选定为他，只是他身份特殊，知道真相的人除了镇国公夫妇，以及皇上和太后身边的亲信，再无人知晓，谢如松当然替他回绝了。
谢如松替他回绝时说得委婉：“年岁不等，幼子福薄。”
如今想来，倒是一语成谶。
七载光阴横亘其间，而今这道年岁鸿沟终成永诀，他的罪孽也随着年月愈加深重。
若要清赎他的罪孽，唯有让那些戕害她的人以血还血，堕入地狱，让蒙尘冤名的侯府门楣重见天光。
素娥便是他布下的一枚冷棋。
这个精于药理的女子有着不食人间烟火的容貌，眼波流转间却暗藏锋芒，她最擅长的，便是将“柔弱”化作淬毒的匕首。
那日长安街头落英缤纷，素娥一袭素衣抱着药囊疾行，身后跟着几个市井无赖。在转角处“不慎”跌入谢永泱怀中时，她刻意让一缕青丝划过对方指尖，抬眸的瞬间，她眼底恰到好处地闪过一丝惊惶与倔强。
谢永泱自然记得这种神情，当年韩贤如每次向他倾诉心中委屈与苦楚时，也是这样咬着唇不肯落泪。此后数次“偶遇”中，素娥时而展现的医术造诣，时而流露的孤高清冷，都精准地撩拨着谢永泱那颗蠢蠢欲动的心。
素娥的指尖带着淡淡的安神香。
只要谢永泱饮下她亲手斟的茶，眼前便会浮起旖旎幻影———罗帐春暖，肌肤生香。谢永泱永远不知道，那些令他神魂颠倒的肌肤之亲，不过是素娥以曼陀罗花粉精心编织的幻梦，就连那襁褓中的婴孩，也是精心挑选的戏码。
孩子是素娥从江南寻来的弃婴，眉目间刻意用胭脂点出与谢永泱三分相似的泪痣。每当谢永泱凝视孩子时，她都会适时地侧身挡住光线，让那点朱砂痣在阴影中愈发鲜明。
当年韩贤如背着她与她的未婚夫私通，如今他也找人背着她与她的夫君私通，他会让韩贤如知道什么是一报还一报。
不过一月光景，谢永泱便在城西置了座宅院，素娥带着孩子搬入那日，还特意在檐下挂起了寓意弄璋之喜的玉坠。
韩贤如素来敏锐，在连续五日在夫君的衣襟上嗅到陌生的檀木香时，月晦之日韩贤如带着仆从堵在了那座宅院门前，朱漆大门开启的刹那，她看见谢永泱正抱着个眉间点朱的婴孩，素娥倚在一旁，三人站在海棠树下，倒像极了一幅和美温馨的《合欢图》。
谢道存适时地将这消息递进了王氏耳中。
王氏很是惊喜，这些年韩贤如看谢永泱看得紧，谢永泱膝下唯有一女，如今这意外得来的“庶子”，虽来历不明，却成了延续香火的希望。
素娥母子被接到镇国公府后，“真是像极了大少爷呢。”奶娘的奉承像一把钝刀，日日凌迟着韩贤如的心。她不会知道，这正是谢道存为她量身打造的炼狱———就像当年她挽着谢永泱的手臂，在韩相宜病榻前笑说“姐姐安心养病”时那样。
忍了二三月，韩贤如终于按捺不住，她命人将掺了鹤顶红的杏仁茶送往别院，却不知素娥早将计就计。当夜别院突发大火，众人只寻得一大一小两具焦尸，唯有素娥贴身佩戴的玉坠在灰烬中莹莹生光。
谢永泱捧着那枚玉坠，眼底泛起血色，他在韩贤如最爱的玫瑰酥里，亲手拌入了她曾用在素娥身上的毒。
他们的女儿在整理母亲遗物时发现父亲毒杀母亲的原因，半大的人儿手握匕首，刺死了生父。
康宁二十八年的春诏来得比往年都迟，当勤政殿前的杏花落尽第三重时，皇帝终于颁下那道雪冤诏。黄绢朱批明发天下：“威远侯韩清正私养甲兵一案，经三司会审，实为韩清杰构陷。着夺职流徙，永锢巴蜀。”字字如铁，将沉冤钉在了史册之上。
消息晓喻天下那日，庭前的海棠开得正艳。家仆发现大理寺卿谢道存倚在花树下，一柄御赐的鎏金匕首没入心口，鲜血浸透了怀中的竹伞。
这一天，无人在意的威远侯府旧址里，馥锦院院中那株枯死的百年桃树，忽然又开了花。
春风掠过枝头，漫天桃瓣翩跹而坠，恰如那场细密如织的夜雨。
纷纷扬扬，丝丝缕缕。