兽潮的余波终于渐渐平息。
万兽山秘境一片狼藉，残枝断木，坑洼遍地，空气中弥漫着浓重的血腥和妖气。原本参与第二轮考核的七十余名天才，经过兽潮洗礼，最终活着被传送出秘境的，已不足五十人，减员近三分之一，伤亡惨重。
劫后余生的众人聚集在广场上，大多面带余悸，沉默不语。高台上的长老们面色亦是凝重，显然此次意外兽潮也超出了他们的预料。几位长老低声商议片刻，决定暂时中止考核，先行救治伤员，并立刻组织人手进入秘境调查兽潮起因。
考核延期一日。
这一日，青阳宗山脚下的气氛压抑了许多。关于兽潮的种种猜测流传开来，有人说是秘境自然变动，有人怀疑是某种强大妖王出世，更有人暗中嘀咕，是否有人暗中捣鬼…但皆无实据。
刘烨在房中静坐调息，恢复伤势的同时，也在思索兽潮的诡异。那感觉，不像是自然爆发，倒像是…受到了某种极致的惊吓或驱赶？但他掌握的线索太少，无法得出结论。
翌日，考核继续。
剩下的近五十名天才再次聚集广场。经过一日休整，不少人恢复了精神，但眼神中多了几分谨慎与戒备。
主持长老面色严肃，沉声道：“昨日之事，宗门正在严查，必会给诸位一个交代。大比继续。第三轮，‘丹道小试’！”
此言一出，台下顿时响起一阵轻微的骚动。不少擅长战斗却不谙丹道的修士面露难色。炼丹与战斗不同，更需天赋、传承与海量资源练习，非一朝一夕可成。
“尔等皆知，丹道乃修行四艺之首，关乎道途根基。”长老继续道，“此轮不要求尔等炼制多高品阶的丹药，只考校基础！分为‘辨药’与‘控火’两关！”
“辨药关：于一炷香内，辨识百种药材，写出其名称、药性、以及可入何种丹方。错五种以上，即告失败。”
“控火关：于规定时间内，成功炼制出一炉‘凝血散’。以成丹品质、数量、以及过程中对火候的掌控评判高下。”
“两关综合评分，计入总成绩。”
很快，众人被引至一片宽阔的平台。平台一侧，摆放着数十张长案，每张案上都整齐摆放着百种形态各异的灵草、矿石、甚至妖兽材料，旁边备有纸笔。另一侧，则整齐排列着数十尊制式相同的低阶炼丹炉。
辨药关开始。
大部分修士立刻扑到案前，紧张地拿起各种药材，或看或闻，或揉搓或品尝，然后飞快地在纸上记录。不少人眉头紧锁，显然遇到了难题。这些药材并非都是常见之物，夹杂了不少冷僻品种，甚至有些外形极其相似，极易混淆。
刘烨走到一张空案前，目光扫过那百种药材。
就在他目光触及的瞬间，脑海中的熟练度面板悄然浮现。
面板如同一个庞大的数据库，将他目光所及的每一种药材的信息都清晰罗列出来，甚至包括极易混淆的相似药材的辨别要点！
刘烨心中大定。这得益于他蓝星时编辑的职业习惯，阅读、整理、记忆了大量杂学知识，穿越后虽侧重武道，但这些记忆深植脑海，此刻被熟练度面板完美激发、整合、呈现。
他并未立刻动笔，而是不疾不徐地将所有药材逐一拿起，看似仔细端详，实则是让面板完成扫描记录。
一炷香才烧了不到三分之一，刘烨便拿起笔，蘸墨，落笔如飞。他书写速度极快，字迹却工整清晰，每一种药材的名称、药性、常用丹方，分毫不差，甚至比标准答案更为详尽。
负责监考的几位丹堂执事弟子很快注意到了他的异常。别人都在苦思冥想，抓耳挠腮，他却仿佛只是在誊写早已烂熟于心的东西。
一名执事好奇地走到刘烨身后，仔细观看他书写的内容。看着看着，他的脸色从好奇变为惊讶，再从惊讶变为震惊！不仅全对，而且某些冷僻药材的注解，甚至连他都觉得受益匪浅！
香才烧过半，刘烨已然停笔，静立一旁。
那执事弟子忍不住拿起他的答卷，快速浏览一遍，倒吸一口凉气，对着远处高台上一位一直闭目养神的红脸老者激动地点了点头。
红脸老者缓缓睁开眼，目光如电，扫向刘烨。
辨药关结束，近十人因错误超过五种被淘汰。刘烨毫无悬念地获得满分，引来不少惊异的目光。林辰脸色阴沉，他自忖丹道知识储备丰富，也才辨识出九十三种，错了两处。柳清歌倒是全部辨识正确，但耗时比刘烨长了许多。
稍事休息后，控火关开始。
凝血散，是最基础的一品丹药（严格说算是药散），用于止血化瘀，是修士最常备的消耗品之一。炼制难度不高，但最能考验炼丹者的基本功：对火候的精准控制，对药液融合时机的把握。
众人各自来到丹炉前，点燃炉火，按照固定的配方，依次投入药材。
一时间，平台上温度升高，药香弥漫。
大部分修士都显得小心翼翼，全神贯注地控制着炉火，生怕一个失误便导致炼制失败。炸炉声、焦糊味偶尔响起，又有人黯然失败。
刘烨屏息凝神，并未立刻动手。他仔细观察着丹炉的结构，感受着火焰的温度变化。他的神魂因《星辰观想法》而远比同阶强大，对能量的感知极为敏锐。
刘烨开始动作。投入药材的顺序、时机，分毫不差。他控制火焰的手法看似朴实无华，却精准到了极致。炉火在他手中如同拥有了生命，时而文火慢煨，时而武火急催，变化圆转如意。
其他丹炉要么火光不稳，要么药液翻滚剧烈。唯有刘烨面前的丹炉，火焰稳定，药液在炉内均匀旋转，散发出纯净的药香，无一丝杂味。
高台上，那位红脸老者的目光已经完全被刘烨吸引，身体微微前倾，眼中闪烁着难以置信的光芒。这种举重若轻、精准到变态的火候控制力，简直不像一个年轻人所能拥有，倒像是浸淫丹道数百年的老手！
凝丹时刻！
刘烨手法一变，打出一道收丹诀。炉火骤然收敛。
炉盖开启！
没有光华四射，只有一股浓郁精纯的药香率先涌出，令人精神一振。只见炉底躺着薄薄一层细腻如沙、色泽鲜红纯粹的药散，足足有十份的量，而且每一份的药力都均匀无比，达到了基础凝血散所能达到的极致——极品品质！
“嘶——”
周围传来一片倒吸冷气的声音。
就连柳清歌，她炼制出的凝血散也只是上品，数量八份。林辰更是只有七份，堪堪优良。
负责评判的丹堂执事快步上前，仔细检查刘烨的成果，手都有些颤抖：“凝血散，极品！十份满数！火候掌控…完美！”
全场寂静。
红脸老者再也坐不住，猛地站起身，身影一晃便出现在刘烨面前，灼灼目光盯着他：“小子，你师承何人？”
刘烨拱手，不卑不亢：“回长老，晚辈并无师承，只是自己看过些杂书，胡乱练习过几次。”
“无师自通？”红脸老者眼中精光爆射，根本不信，但看刘烨神色坦然，又不似作伪。他深吸一口气，压下心中激动，尽量让自己的语气平和：“老夫乃青阳宗丹阁长老，火云。你可愿入我丹阁修行？老夫可亲自指点你丹道！”
此言一出，满场皆惊！
丹阁长老亲自开口招揽！这可是天大的机缘！丹道修士地位尊崇，资源丰富，不知多少天才挤破头都想进入丹阁！
所有目光都聚焦在刘烨身上。
刘烨沉吟片刻，再次拱手，语气恭敬却坚定：“多谢火云长老厚爱。晚辈志在武道，丹道仅为辅助，恐要辜负长老美意。”
他竟然拒绝了？！
众人简直不敢相信自己的耳朵。
火云长老也是一愣，脸色微微涨红，似乎有些下不来台，但他实在爱才，强忍着不悦，沉声道：“武道丹道，本就相辅相成！以你之天赋，专心丹道，未来成就不可限量，何必执着于打打杀杀？”
刘烨目光平静：“晚辈之道，需以战砥砺，望长老见谅。”
火云长老盯着他看了半晌，见他眼神坚定，最终重重叹了口气，甩袖道：“迂腐！罢了！你若改变主意，随时可来丹阁寻我！”说完，身影一闪，回到高台，脸色依旧不虞，但看向刘烨的目光依旧充满惋惜。
刘烨面色如常。他深知自身根本在于武道，在于混沌万象法相和系统，丹道虽好，却不可舍本逐末。不过，今日展露些许丹道天赋，或许日后在宗门中能多一条换取资源的途径，也并非坏事。