“小乾坤界”的入口再次开启，道道流光从中飞射而出，落回青阳宗山门前的广场上。
与进入时的意气风发相比，此刻出来的试炼者们大多显得狼狈不堪。有人衣衫褴褛，身上带伤；有人面色苍白，眼神涣散，显然心神受创不轻；更有人一出来便瘫软在地，需要旁人搀扶，甚至直接昏厥过去。空气中弥漫着淡淡的血腥味和劫后余生的喘息声。
成功收集到信物、坚持到最后的，不足三百人。每个人的脸色都凝重无比，目光不由自主地投向广场中央那面巨大的玉璧。玉璧之上，一个个名字正伴随着积分飞快地闪烁着、排列着，最终缓缓定格。
排名前列的名字，无一例外光芒璀璨，积分高得令人咋舌。
“快看！第一名，赵莽！一千五百三十分！”
“嘶…这家伙是谁？以前没听过啊！”
“第二是柳清歌，一千四百八十！不愧是皇朝公主！”
“第三是林辰，一千四百整，林家天才果然名不虚传！”
“第四…”
人群议论纷纷，目光在那些高居榜首的名字和其本人之间来回逡巡，充满了羡慕、敬畏与嫉妒。
刘烨站在人群靠前的位置，神色平静。他身上的衣物略有破损，但气息沉凝，并无明显伤势，与周遭的狼狈形成对比。他的目光扫过玉璧，很快在中上游的位置找到了自己的名字。
“第九，刘烨，一千二百分。”
这个排名，不高不低，恰好挤入了前十，既不会太过引人注目成为众矢之的，也足以获得下一轮的资格和一定的关注。他对这个结果还算满意。最后那幻境心魔关的额外奖励积分，起到了关键作用。
钱多多不知从哪里挤了过来，胖脸上汗津津的，带着后怕和兴奋：“老大！第九！哈哈，前十！我就知道你肯定行！”他自身的积分只有可怜的两百多，排在末尾，堪堪过了合格线，但他毫不在意。
这时，那位主持试炼的金丹长老再次上前，威严的目光扫过在场所有试炼者。
“肃静！”
广场瞬间安静下来。
“力之试炼至此结束！玉璧排名已定！”长老声若洪钟，“排名前一百者，上前一步！”
包括刘烨在内，一百名年轻修士应声出列，站到队伍最前方。他们代表着此次预选最强的百人，将获得参加最终“青阳宗入门大比”的资格，角逐那有限的内门乃至亲传弟子名额。
一道道目光聚焦在他们身上，复杂难言。
金丹长老微微颔首，正要继续宣布后续安排，一名执事弟子快步上前，低声在他耳边说了几句。
长老闻言，目光微动，扫了一眼人群中的钱多多，又若有深意地瞥了一眼刘烨，这才清了清嗓子，再次开口：
“宗门广纳贤才，途径非止一端。除却天赋修为，贡献亦为重要考量。”他声音平稳，传遍全场，“今有修士钱多多，虽修为稍逊，然心向大道，更自愿捐献大批灵草、矿产，以助宗门培养后进，其心可嘉！经外门丹堂、器堂联名提请，执事殿核准，特破例授予钱多多——外门杂役弟子身份，可留于宗内修行，以观后效！”
此言一出，广场上顿时响起一片低低的哗然！
无数道目光瞬间投向那一脸愕然，随即被狂喜取代的胖胖身影。
杂役弟子！地位虽远不如正式外门弟子，更无法参与大比，但终究是获得了留在青阳宗的资格！有了宗门的庇护和最低限度的资源，更重要的是——能留下来！
钱多多反应极快，立刻扑通一声跪倒在地，朝着高台方向大声道：“弟子钱多多，谢长老恩典！谢宗门栽培！定当尽心竭力，为宗门效力！”声音因为激动而有些发颤，但话语却说得极其漂亮。
高台上，几位长老面色平淡，对此似乎司空见惯。苏璇站在一旁，眼神清冷，对此未置可否，仿佛一切与她无关。
但刘烨心中明了。钱多多那点“捐献”，或许确有其事，但绝不足以让宗门在如此场合破例宣布。这其中，必然有苏璇的暗中推动，或许是看在钱多多与自己的关系上，行了个方便，也算是进一步向自己示好。
“起来吧。”金丹长老淡淡说了一句，目光重新回到前百名弟子身上，“尔等百人，三日之后，清晨卯时，于此地集合，参加最终大比！届时，宗内长老、乃至宗主皆会亲临观战！望尔等好生准备，莫要错失良机！”
“是！”百人齐声应诺，声浪冲霄，带着激动与昂扬战意。
仪式结束，人群开始缓缓散去。获得资格者兴高采烈，失败者垂头丧气。
钱多多几乎是蹦跳着跑到刘烨身边，胖脸兴奋得通红：“老大！太好了！我能留下了！杂役弟子就杂役弟子，以后我给你当后勤总管！保证不给你丢脸！”
刘烨看着他由衷高兴的样子，点了点头：“好好修炼，未必没有晋升外门之日。”
“那是自然！”钱多多挺起胸膛，随即又压低声音，“老大，大比的时候小心些。我刚才打听了一圈，排名前几的那几个，好像都有些来头，手段肯定不简单。还有那个李家…我听说李浩那小子也挤进前百了，怕是还会找麻烦。”
“无妨。”刘烨语气平淡。兵来将挡，水来土掩罢了。他的目标，从来不仅仅是挤进青阳宗，而是要获得最好的资源，最快的上升通道。
他抬头望向青阳宗深处那云雾缭绕的群山，感受着其中蕴含的无数强大气息。
真正的挑战，才刚刚开始。
三日后的大比，才是决定命运的时刻。