流云宗山门外的客栈早已人满为患，凌尘四人费了些功夫才找到一间偏僻的院落。一夜休整后，天刚蒙蒙亮，山门前的广场上便已聚集了数千名修士，个个摩拳擦掌，等待着考核的开始。
卯时整，三道身影从山门内缓缓走出，为首者是一位身着紫袍的老者，面容威严，气息深不可测，正是流云宗负责考核的长老之一，魏长老。他身后跟着两名中年修士，皆是金丹境初期的修为，显然是考核的执事。
“肃静！”魏长老声音不高，却清晰地传遍广场，喧闹的人群瞬间安静下来。
“流云宗入门考核，旨在选拔心性坚韧、天赋出众之辈。”魏长老目光扫过众人，“第一关，试炼林采凝露花，限时一日，日落前未持花返回者，淘汰！”
说罢，他袖袍一挥，山门前的光幕泛起涟漪，露出通往试炼林的入口：“入林！”
数千名修士如同潮水般涌入入口，一时间，林间人影绰绰，灵力波动此起彼伏。
“我们走！”凌尘低喝一声，四人迅速跟上人流，却刻意保持在队伍中游，不与他人争抢先机。
试炼林比昨日经过的外围区域更加幽深，参天古木遮天蔽日，林间弥漫着淡淡的瘴气，地面覆盖着厚厚的落叶，踩上去悄无声息。林中不仅有凝露花，还栖息着不少低阶妖兽，更有其他修士虎视眈眈，稍有不慎便会陷入险境。
“凝露花喜阴湿，多生长在溪边或岩石背阴处，花瓣上会凝结晨露，有淡淡的荧光。”柳随风对照着提前记下的图谱，“我们分头寻找，保持神识联系，发现踪迹立刻汇合。”
四人约定好汇合信号，便兵分四路，朝着不同的方向搜索。
凌尘独自一人穿梭在林间，玄铁剑握在手中，神识扩散到极致，警惕着周围的动静。他没有急于寻找凝露花，而是先熟悉着林中的环境，同时留意着其他修士的动向。
很快，他便听到前方传来打斗声。循声望去，只见三名修士正围着一株凝露花争夺，其中两人联手攻击第三人，显然是想独吞花朵。
“这凝露花是我先发现的！”被围攻的修士怒吼着，挥舞长刀抵挡，却渐渐不支，身上已添了数道伤口。
“见者有份，实力不济就别想独占！”围攻者狞笑着，攻势越发猛烈。
凌尘没有上前干预，只是默默记下位置，转身离开。考核本就残酷，弱肉强食是常态，他没必要为陌生人惹祸上身。
继续深入林间，他在一处溪边的岩石下发现了第一株凝露花。花朵呈淡蓝色，花瓣上凝结着晶莹的露珠，在幽暗的林间散发着微弱的荧光，正是他们要找的目标。
就在他伸手欲摘时，一道黑影突然从树后窜出，手中短刀直刺他的后心！
“早就等着你了。”凌尘嘴角勾起一抹冷笑，身形不闪不避，玄铁剑反手一挥，精准地磕在短刀上。
“铛！”
短刀被震飞，黑影惨叫一声，踉跄后退，露出一张阴鸷的脸——竟是烈火堂的人！
“是你！”那修士认出凌尘，眼中闪过一丝怨毒，“赵师兄果然没猜错，你会单独行动！今天就让你死在这里，报昨日之仇！”
他身后又窜出两名烈火堂修士，三人呈品字形将凌尘围住，皆是筑基境中期的修为。
“就凭你们三个？”凌尘眼神一冷，“赵炎自己不敢来，派你们当炮灰？”
“找死！”为首的修士怒喝一声，三人同时出手，刀光剑影朝着凌尘笼罩而来。
凌尘不退反进，玄铁剑青芒爆闪，“风行万里”展开，身形如同鬼魅般在三人之间穿梭。剑光时而凌厉如惊雷，逼退正面的攻击；时而轻柔如流水，缠绕住侧翼的敌人。
《太初剑经》的剑意与风之剑意融合，让他的剑招变得愈发难以捉摸。仅仅十几个回合，三名烈火堂修士便已左支右绌，身上各自带伤。
“一起上，他只有一个人！”为首的修士急声道，祭出一件黑色幡旗，幡旗上黑气弥漫，隐约有鬼魂嘶吼。
“黑煞幡？你们果然与黑煞门有关。”凌尘眼神一凝，噬灵玉在胸口发热，散发出淡淡的净化之力。
黑气触碰到净化之力，瞬间如同冰雪消融般消散。玄铁剑趁势刺入为首修士的小腹，那人惨叫一声，倒飞出去。
另外两人见状，吓得魂飞魄散，转身就跑。
“留下吧！”
凌尘岂会放过他们，玄铁剑划出两道青色弧线，精准地斩断了两人的腿筋。两人摔倒在地，发出痛苦的哀嚎。
“回去告诉赵炎，想报仇，让他自己来。”凌尘冷冷道，一脚将三人踢晕，转身摘下溪边的凝露花，收入玉盒中。
解决了麻烦，他立刻用约定的神识波动联系其他三人。片刻后，火灵儿和柳随风先后赶来，两人手中都拿着装着凝露花的玉盒。
“我在西边的崖壁下找到的，那里有不少。”火灵儿说道。
“我遇到几株，但被其他修士捷足先登了，好在最后抢了一株。”柳随风有些庆幸。
唯独石破迟迟未到，神识联系也没有回应。
“不好，石兄可能出事了！”凌尘脸色一变，“我们去找他！”
三人立刻朝着石破离开的方向赶去，越往前走，打斗的痕迹越明显，地面上甚至有血迹。
“这边！”火灵儿指着前方一片狼藉的灌木丛，“有石兄的气息！”
三人冲过灌木丛，眼前的景象让他们瞳孔骤缩。
只见石破浑身是伤，正被五名修士围攻，其中为首者正是烈火堂的赵炎！石破的拳套已经破碎，身上布满了伤口，却依旧死死护着怀中的东西，双目赤红，如同受伤的野兽。
“石兄！”
凌尘怒吼一声，玄铁剑带着青芒，如同流星般射向赵炎！
赵炎正打得兴起，没想到会有人突然偷袭，仓促间祭出赤色长刀抵挡。
“铛！”
刀剑碰撞，赵炎被震得后退三步，看着突然出现的凌尘，眼中闪过一丝阴狠：“又是你！正好，今天把你们一起解决！”
“做梦！”火灵儿和柳随风也加入战局，金色火焰与阵旗齐出，逼退围攻石破的修士。
凌尘趁机冲到石破身边，扶住他：“你怎么样？”
石破咧嘴一笑，露出一口带血的牙齿，缓缓张开怀——里面放着三株凝露花，花瓣上的露珠已被鲜血染红。
“我……找到三株……够了……”
说完，他眼前一黑，晕了过去。
“石兄！”凌尘目眦欲裂，一股狂暴的杀意从他身上爆发出来。
他转过身，玄铁剑直指赵炎，眼中闪烁着冰冷的寒光：“今天，你必死！”