脚下的沙子细软温热，带着阳光的暖意。往海滩高处走了走，远远瞧见一道土黄色的长堤横在滩涂边缘，那是当地人筑的防潮堤，专门用来阻挡涨潮时的海水往内陆漫灌。堤身不高，却结实得很，堤上还长着几丛耐盐碱的野草，在风里轻轻摇晃。
周小言走到防潮堤下，靠在粗糙的堤壁上歇脚，把背篓卸下来放在旁边。背篓压得肩膀有些酸，她揉了揉肩，抬头望了望远处的村庄轮廓，心里松了口气——总算是离人烟近了些。
海风从防潮堤外漫过来，带着浓浓的咸腥味，混着沙滩上阳光晒出的温热气息。周小言靠在堤壁上歇脚，目光扫过沙滩——不少赶海的妇人正挎着篮子弯腰拾贝，孩子们光着脚丫在浅水里追跑，时不时发出清脆的笑闹声，一派热闹鲜活的景象。
歇得差不多了，正准备站起身，远处突然传来一阵喧哗的呐喊声，像是有不少人在吆喝。
周小言循声望去，只见海滩那头围了不少人，原本散落在各处赶海的人也都往那边涌，一个个伸长脖子往里看，还有人边跑边喊着什么，场面乱糟糟的。
周小言被人群裹挟着往前挪，耳边的哭喊声越来越清晰，那是一种失去至亲的、撕心裂肺的悲恸，听得人心里发堵。踮起脚尖，越过前面攒动的人头，终于看清了海滩上的景象。
只见不远处的沙滩上，停着一艘半翻的渔船，船身破损严重，显然是经历过剧烈的撞击。几个渔民正合力将渔船扶正，而在渔船旁边，两个妇人哭得几乎晕厥过去。年轻些的那个瘫坐在沙滩上，双手死死抓着一把湿漉漉的渔网，眼泪像断了线的珠子，嘴里反复念叨着：“他说去打渔，说二天就回来……怎么就……”
年老的妇人则由旁人搀扶着，身体抖得像风中的落叶，浑浊的眼睛望着翻倒的渔船，一声声地唤着名字，声音嘶哑，每一声都透着剜心的痛。
周小言的心猛地沉下去，黑影就站在旁边，浑身的黑气因为急促的动作而翻涌不定。又朝着老夫人伸出手，指尖刚要碰到老人的衣袖，却穿了过去，连一丝褶皱都没带起来。黑影像是不甘心，又试了一次，这次更慢，几乎是贴着老夫人的胳膊往前挪，可依旧直直穿了过去，连老夫人鬓角的白发都没惊动。
“娘……”他嘴里含糊地动着，像是在唤人，却发不出清晰的声音。
转头看见年轻妇人趴在船板上哭，黑影又踉跄着挪过去，抬手想扶她的肩膀。那只黑乎乎的手刚碰到妇人的衣裳，就像穿过一团雾气，从另一边露了出来。妇人浑然不觉，只是埋着头呜咽，眼泪把衣襟浸得透湿。
黑影急了，胳膊肘无意识地撞向旁边的船帮，可那船帮纹丝不动，他的胳膊却直接穿了过去。他站在原地，两只手在身前胡乱挥着，像是想抓住什么，却什么都捞不着，只能眼睁睁看着亲人哭断肝肠。