第一章 断水警报：空了的储水罐
晨光，并非温柔的唤醒，而是以一种残酷的清晰度，揭开了迦南谷地新一天的伤疤。半小时前，卡沙和舍利雅在完成了对营地外围哨卡的巡查后，来到了难民营那象征性的入口——一处被反复剪开又粗糙修补的铁丝网缺口前。
他们弯腰，像穿过某种界限，从相对有序的军事管制区，进入了这片在绝望与希望夹缝中挣扎求生的难民聚居地。空气在这里似乎都变得更加粘稠，混合着尘土、汗液以及一种若有若无的、属于疾病的酸腐气味。
昨天被游击队工兵撬开、用以紧急转移伤员的混凝土板依旧歪斜地搁在一旁，露出下面被踩得板结的沙土。而最触目惊心的，是混凝土板旁边那两个半人高、原本应该矗立着的蓝色塑料储水罐。此刻它们像被抽空了内脏的巨兽尸体，无力地歪倒在地，罐口沾满了干硬板结的沙粒，内壁上，只有靠近底部的地方，还残留着几道蜿蜒的、已经发白的水痕，如同干涸的泪迹。
舍利雅快步上前，蹲下身，医用橡胶手套的指尖小心翼翼地蹭过罐口的沙粒。她的眉头紧紧锁住，形成了一个深刻的“川”字。“水分蒸发残留的形态很新，”她的声音低沉，带着专业性的冷静，却掩不住底下的寒意，“沙粒尚未被完全浸透固化……根据湿度和温度判断，储水罐被大规模取空，很可能就发生在昨晚下半夜。”
仿佛是为了印证她的判断，从帐篷群的深处，随风飘来一阵压抑的、仿佛被什么东西死死捂住嘴的啜泣声，断断续续，像即将熄灭的火堆里最后的几缕青烟。卡沙的耳廓微微一动，循着声音，快步走向那片低矮密集的帐篷区域。
在一个用破旧帆布和捡来的塑料布勉强搭成的窝棚角落，他看到了穆萨。这位平日里如同岩石般沉稳的长者，此刻正佝偻着背脊蹲在地上，那背影不像一棵椰枣树，更像是一段被雷火劈中、即将彻底断裂的枯木。他的手里，死死攥着半截干裂发白的塑料水管，管身上布满了蛛网般的裂纹，仿佛他再用力一些，就会彻底化为齑粉。
听到脚步声，穆萨猛地抬起头。他那张被风沙刻满沟壑的脸上，眼眶通红，布满了血丝，一种混合着愤怒、绝望和巨大无助的情绪在他眼中翻滚。“卡沙！龙元！”他的声音像是被砂纸打磨过，沙哑得厉害，“是昨天后半夜！我们都睡死了的时候，他们的‘夜魔’直升机，一点声音都没有，像鬼一样摸过来了！不是侦察，是攻击！就在上游，离我们最多三公里的地方，投了两枚精确制导炸弹！轰——！输水主干道，那段最关键的、我们花了三个月才偷偷接上的复合管道，全断了！”
他激动地挥舞着那半截水管，仿佛那是敌人罪恶的具象化。“我们偷偷存下来的那点水……只够给营地里最虚弱的老人维持半天，还得是省着喝！孩子们……孩子们早上起来，连用湿布擦把脸都做不到！”他的话语猛地一顿，喉结剧烈地上下滚动，像是咽下了一块烧红的炭，“最小的那个，阿卜杜勒，才三岁……他……他刚才还在用舌头舔帐篷帆布上那点可怜的、脏污的露水！我……我把他抱下来的时候，他还在哭，说渴……”
最后的尾音消失在哽咽里，这个硬朗了一辈子的男人，此刻肩膀剧烈地颤抖起来。
卡沙沉默地听着，下颌的线条绷得像拉满的弓弦。他伸出手，重重按在穆萨颤抖的肩膀上，没有说什么安慰的话，此刻任何语言都显得苍白。“带我去取水点看看。”他的声音比笼罩在难民营上空的、带着硝烟味的晨雾还要沉重。
穆萨用力抹了把脸，深吸一口气，努力平复情绪，带着卡沙走向难民营中央那片不大的空地。那里原本是一个裸露的水泥砌成的取水口，连接着地下为数不多的水源。但现在，井口已经被密密麻麻的沙袋围了起来，沙袋堆砌得有一人多高，形成了一圈丑陋的堡垒。更令人心惊的是，沙袋朝外的那一面，用刺眼的黄色喷漆，刷着巨大的、带有伊斯雷尼军方风格的“军事禁区”标识。而在标识旁边，赫然斜插着一枚未引爆的催泪弹！弹体那冰冷的金属外壳在迷蒙的晨光中反射着幽光，顶端的绿色引信像一条毒蛇的信子，无声地威胁着所有敢于靠近的人。
四个面黄肌瘦的孩子，正扒着沙袋的缝隙，努力踮着脚往里窥探。其中最小的那个女孩，正是昨天在红薯地里专注地抠挖沙粒、寻找任何一点可能蕴含生机痕迹的孩子。她扎着两根早已枯黄散乱的小辫子，此刻正极力踮着脚尖，伸出小小的、布满干皮的舌头，反复舔着自己同样干裂起皮的嘴唇。她的眼睛，原本应该像黑曜石般明亮，此刻却像是被厚厚的灰尘蒙住，失去了所有光彩，只是死死地、带着一种近乎执念的渴望，盯着沙袋缝隙后隐约可见的那一截冰冷的水管接头。
“玛利亚！别碰那个！危险！”舍利雅的声音带着罕见的急促，她快步冲过去，蹲下身，轻轻握住女孩那只正要试图伸向沙袋缝隙的、脏兮兮的小手。女孩的皮肤粗糙得如同砂纸，手腕细得仿佛轻轻一折就会断裂。舍利雅的心猛地一抽，她迅速从随身的医疗包里掏出一个小瓶，里面是稀释过的、理论上可以饮用但绝非滋味的消毒水。她倒了几滴在掌心，用指尖小心翼翼地、一点一点地涂抹在女孩那干裂的嘴唇上。“听着，玛利亚，只能这样润润嘴唇，绝对不能咽下去，知道吗？这不好，但对现在的你有点用。”她的声音极其温柔，与周围的残酷格格不入。
女孩怯生生地点了点头，舌尖下意识地舔过刚刚被湿润的嘴唇，但那蒙尘的眼睛，依旧固执地望向那截代表着生命源泉的水管。
卡沙将这一切看在眼里，他的胸腔里仿佛有岩浆在奔涌，表面却冷凝成了坚硬的玄武岩。他转向舍利雅，声音不高，却带着不容置疑的命令口吻：“舍利雅，立刻清点医疗帐篷里所有理论上可以饮用的液体，主要是那些稀释后的消毒水和生理盐水。进行二次净化处理，确保最低限度的安全性，然后优先分发给孩子们和身体最虚弱的老人。严格控制剂量，这撑不了多久，但能争取一点时间。”
“明白。”舍利雅立刻起身，没有丝毫犹豫，快步向医疗帐篷走去，白袍的下摆在尘土中拂过。
“穆萨，”卡沙的目光转向老者，“营地里，像这样完全空了的储水罐，还有多少？大大小小都算上。”
穆萨的眼神黯淡下去，掰着手指计算，声音里透着深渊般的绝望：“大的，那种能装一吨水的蓝罐子，还有八个是彻底空的。小的，各家各户存的塑料瓶、水壶……加起来二十多个，也基本上都见底了。伊斯雷尼的巡逻队……他们就像嗅到血腥味的鬣狗，现在就守在管道被炸毁的缺口那里，还架起了机枪。我们的人别说修复，连靠近侦察都做不到，已经有两个人因为试图靠近而被狙击手打伤了……”
卡沙不再犹豫，从战术背心的口袋里摸出那部老旧的、需要寻找特定位置才能捕捉到微弱信号的卫星电话。他走到一处相对开阔的地方，按下沙雷的加密频道号码。听筒里传来滋啦作响的杂音，仿佛信号也在这片被封锁的土地上艰难穿行。
“组长，是我，卡沙。情况恶化。伊斯雷尼动用空中力量，精确炸毁了难民营上游三公里处的输水主干道。营地现已完全断水。”他顿了顿，目光如同冰冷的探针，扫过周围那些或蹲或坐、眼神空洞地望着他的难民，尤其是那些孩子，“我需要利腊的机枪班立刻机动到难民营入口区域，建立防御支撑点，防止他们借口搜查破坏分子，趁乱进入营地制造更大混乱。另外……我们的战略储备库里，还有没有可能紧急调拨一批密封的储水罐过来？哪怕是空的，我们也能想办法去找水。”
电话那头，先是传来沙雷一阵压抑不住的、撕心裂肺的剧烈咳嗽声，紧接着是帐篷帆布被风吹动发出的哗啦声响，背景里似乎还有隐约的、急促的无线电通话声。“卡沙……储水罐……咳……暂时根本调不过来！杰里科方向的伊斯雷尼迫击炮阵地，今天凌晨突然开始频繁试射校正，弹着点非常接近我们的二号哨所！我刚把利腊的预备队和仅有的两个反坦克小组都派过去进行战术牵制了，必须把他们压回去！”
沙雷的声音突然压低，带着一种近乎耳语的紧迫感，穿透电流的杂音：“你那边……必须自己想办法！难民营绝对不能断水超过十二小时，尤其是老人和孩子，他们的代谢系统承受不住这种程度的脱水！一旦出现大规模衰竭……后果不堪设想！想想办法，卡沙，任何办法！”
通话戛然而止。卡沙缓缓放下卫星电话，金属外壳在掌心留下冰凉的触感。他沉默地走到被沙袋封锁的取水点旁，无视那枚刺眼的催泪弹，蹲下身，将手指直接插进沙袋底部与地面接触的、略显潮湿的沙土里。指尖传来的触感是冰凉的，与周围被阳光照射的、滚烫的沙地截然不同。更重要的是，这里的沙土带着一种明显的、若有若无的潮气，不像别处的沙子那样干燥得如同火绒。
就在这时，记忆的深处，一个几乎被遗忘的片段猛然闪现——那是三天前，一位在空袭中失去所有亲人的老妇人，蜷缩在医疗帐篷的角落，用含混不清的呓语反复念叨着：“泽边的沙地不一样……龙元大人，不一样的……底下藏着水呢，一直藏着……那是祖先留给我们的活路……”
当时只当是老人悲伤过度下的胡言乱语，此刻却像一道闪电，劈开了浓重的迷雾！
卡沙的眼睛骤然亮了起来，仿佛有两簇火焰在瞳孔深处点燃。他猛地站起身，一把抓住穆萨的胳膊，力量之大，让老者踉跄了一下：“穆萨！你们以前，在被封锁之前，有没有尝试过自己挖井？就在这片洼地里！”
穆萨被卡沙突如其来的激动弄得一愣，随即脸上露出了混合着痛苦和无奈的笑容，他摇着头，语速缓慢而沉重：“试过……怎么没试过？前前后后，偷偷摸摸试了三次。第一次，挖下去一米五不到，就碰到了坚硬的岩石层，根本挖不动。第二次，换了个地方，挖到快两米深，只渗出一点点浑浊的泥浆，连半碗水都攒不起来。第三次……”他的声音低沉下去，带着刻骨的悲愤，“被伊斯雷尼的巡逻队发现了……他们……他们当场就打死了我们负责望风的兄弟阿米尔……还站在山坡上，用扩音器朝我们喊话，嘲笑我们‘愚蠢的帕罗西图人，想在沙地里挖出水，不如跪下来祈求上天掉几朵能喝的云下来！’”
那充满侮辱性的话语，如同鞭子抽打在记忆的伤口上，穆萨的眼角再次湿润了。
“这次不一样！穆萨！这次我们有可能找到对的地方！”卡沙的声音斩钉截铁，带着一种不容置疑的信念。他拽过刚刚闻讯赶来的徐立毅——技术官的脸上还带着熬夜分析数据的疲惫，手里紧紧抓着他的平板电脑。“立毅，调出越塔昨晚用多光谱扫描仪拍摄的，难民营西侧洼地的地形结构图！快！”
徐立毅不敢怠慢，手指在屏幕上快速滑动，很快，一张色彩对比增强的图像显示出来。屏幕上，代表难民营西侧那片广阔洼地的区域，呈现出一种奇特的、蜿蜒的暗绿色波纹状图案，像一条沉睡在沙土之下的、充满生命力的绿色巨蛇，与周围代表干燥沙土的黄褐色形成了鲜明对比。
“看这里！穆萨，你看！”卡沙的手指重重地点在那些暗绿色的波纹上，语气充满了发现新大陆的兴奋，“越塔昨晚就注意到了这个异常！他分析过数据，这种特定的暗绿色调，在多光谱成像中，极有可能代表着浅层地下水脉的反射信号！这片洼地，你们记得吗？在短暂的雨季，它是整个迦南谷地唯一能暂时积住雨水的地方。雨水渗进沙地后，会被下面相对致密的黏土或岩石层托住，形成一个浅蓄水层，就像一块巨大的海绵！只是平时被厚厚的干沙覆盖住了，我们看不见！”
穆萨凑过去，浑浊的眼睛紧紧盯着屏幕上那条蜿蜒的“绿蛇”。先是疑惑，然后是难以置信，最后，一丝微弱但真实的希望之火，终于在他近乎绝望的眼眸中重新点燃，并且越来越亮：“真……真的？这绿色的线……底下真的可能有水？那……那我们还等什么？现在就动手挖？！”
“工具！”卡沙的兴奋被一个现实的问题打断，眉头再次皱起，“营地里能用的铁铲、铁锹，加起来不到五把，而且都磨损得厉害，效率太低，根本不足以在短时间内挖到可能的水层。”
“工具……工具！”穆萨喃喃着，突然，他像是被电流击中，猛地一拍自己的大腿，发出响亮的声音，“地道！小约瑟发现的那条通往红薯地的地道！我想起来了！里面藏着我们上次为了扩大地道网络而准备的十几把铁锹和镐头！都是好钢口，比营地里那些强多了！为了躲避搜查，都藏在里面了！”
峰回路转！卡沙眼中闪过锐利的光芒，他立刻掏出对讲机，调整到内部频率，声音清晰而急促：“小约瑟！听到回答！立刻到难民营中央取水点来见我！动作快！另外，带上三个你信得过的、手脚麻利、胆子大的小伙子！有紧急任务！”
对讲机里很快传来小约瑟略带喘息但坚定的回应：“收到！龙元哥！我们马上到！”
卡沙收起对讲机，目光再次投向那片被沙袋和催泪弹封锁的取水点，然后缓缓移向西侧那片看似荒芜的洼地。水，生命之源，此刻不仅关乎生存，更关乎尊严与反抗的意志。一场与时间赛跑，与敌人博弈，与干渴抗争的秘密掘进战，即将在这片看似绝望的土地上，悄然展开。而希望，就如同那条隐藏在扫描图下的暗绿色水脉，微弱，却真实存在。