落星崖的夜总是比别处沉些。
青崖盘膝坐在崖边那块被灵力磨得莹润的玄青石上，指尖悬着三缕淡金色的灵气，像三尾安静的游鱼，绕着他腕间那道浅白色的旧疤缓缓流转。这道疤是三十年前闯黑风渊时留下的，彼时他刚入金丹中期，仗着一身刚练就的“青冥剑气”便敢深入险地，最后虽捡回性命，却也让丹田里的灵力滞涩了整整三年——如今想来，那哪是闯渊，分明是在跟自己的“急”字较劲。
百年修为，说长不长，在修仙界里堪堪够得上“资深修士”的门槛；说短不短，足够让一个毛躁的少年磨成如今这般，连吐纳都带着崖间松风的缓劲。青崖缓缓吐了口气，将那三缕灵气收回丹田，正待循着“九转星尘诀”的路子运转周天，却忽觉指尖一阵发凉——不是崖风的冷，是灵气里掺了点异样的滞涩，像清水里混了细沙，硌得灵力运转的轨迹微微偏了半分。
他睁开眼，眸底的淡金灵光闪了闪。
往日里，落星崖的星屑灵气是最温顺的。每当子夜，天际的星辰会洒下细碎的光粒，落在崖壁的冰纹里，落在崖下的松涛间，最后慢慢聚拢到青崖身边，像一群认主的小兽。可今夜不同，那些星屑灵气竟像被什么东西搅乱了，细如萤火的光粒撞在玄青石上，噼啪炸出细碎的灵光，有的甚至绕着他的衣摆打旋，像是在躲避什么，又像是在指引什么。
青崖皱了皱眉，指尖掐了个“探灵诀”。淡青色的灵力顺着指尖往下沉，贴着崖壁的冰纹一路探向崖底——那里是落星崖的“气眼”，星屑灵气的根源所在，百年里他只去过三次，每次都要承受灵气逆流的反噬，寻常时候绝不会轻易靠近。可这一次，灵力刚触到崖底的碎石层，便传来一阵微弱的震颤，像是有什么东西被灵力惊醒，隔着厚厚的岩层，递来一丝极淡的、带着古意的温润。
“是玉？”
青崖心里微动。他起身站在崖边，夜风掀起他月白色的道袍下摆，露出靴底沾着的星尘。崖底黑漆漆的，只有零星的星屑灵气在碎石间闪烁，像撒了一地的碎钻。他深吸一口气，将丹田的灵力凝在足底，足尖点着崖壁的凸起往下走——每一步都踩在星屑灵气最浓的地方，既借灵气缓冲下坠的力道，也能随时感知那股温润气息的方位。
越往下，空气越凉，星屑灵气也越稠，到后来竟像浸在一片淡金色的雾里。青崖走了约莫半炷香的功夫，终于在崖底最深处的一块巨大黑石前停住——那股温润的气息，正是从黑石中央的一道裂缝里透出来的。裂缝不宽，只够塞进两根手指，里面嵌着一块巴掌大的墨玉，玉身泛着极淡的青光，星屑灵气绕着玉身转，却不敢靠近半分，像是怕被玉吸走似的。
青崖蹲下身，指尖刚碰到墨玉的表面，便猛地一顿——不是玉的凉，是一股极沉的、带着岁月感的道韵，顺着指尖往他手臂里钻，快得让他来不及反应。下一秒，他眼前的景象突然变了：不再是黑漆漆的崖底，而是一片白茫茫的虚空，虚空中立着一道模糊的身影，穿着早已失传的玄色道袍，正盘膝坐在一团星雾里，指尖悬着一块与他手中一模一样的墨玉。
“静极生阳，动极生阴……”
模糊的身影开口了，声音像是从很远的地方传来，带着穿透时光的厚重。“世人修灵力，多求‘盛’，求‘快’，求‘强’，却忘了灵力如流水，堵则溢，急则溃。你看这星屑，散则为尘，聚则为玉，看似慢，实则是把天地间的‘缓’气凝在了里头——这‘缓’，才是叩开下一道门的钥匙。”
青崖站在虚空中，浑身的汗毛都竖了起来。他认得这道身影的衣袍样式——是三百年前“星玄派”的制式，而星玄派的最后一任掌门，正是以“慢修”闻名、最终破碎虚空的玄机子！可玄机子早已羽化三百年，眼前的身影，分明是他留在墨玉里的一道残魂，一段悟道的记忆！
“你……”青崖想开口，却发现自己发不出声音，只能眼睁睁看着玄机子的指尖划过墨玉，玉身上的青光越来越亮，“我观你百年修行，卡在金丹后期已近二十载，不是灵力不够，是心太急。你总想着‘百年修为该到元婴了’，‘同辈都已飞升’，把‘时间’当成了枷锁，把‘修为’当成了目标，却忘了最初打坐时，只是想‘弄清灵气是什么’——这便是你的‘心关’。”
话音刚落，虚空中的星雾突然炸开！无数星屑像箭一样射向青崖，他下意识地掐“青冥剑气”，想挡开那些星屑，可指尖刚凝出剑气，丹田就传来一阵剧痛——丹田里的金丹像被烧红的烙铁，转得飞快，灵力顺着经脉往上涌，却在胸口处堵住了，像一团乱麻，越缠越紧。
“不好！”
青崖猛地回过神，眼前的虚空消失了，他还蹲在崖底的黑石前，指尖紧紧攥着墨玉，玉身的青光正顺着他的指尖往丹田里钻。而他的灵力，已经乱了——刚才玄机子的话像一根针，刺破了他一直刻意压着的焦虑，那些被他藏在心底的念头，“百年了还没到元婴”“师父临终前说我是奇才”“师兄弟们都去了更高的界面”，此刻全涌了上来，化作一道道黑色的气丝，缠在他的经脉上，让灵力走得越来越偏。
是心魔。
百年修为，最忌道心不稳。他一直以为自己够“缓”，够“静”，可玄机子的话点破了——他的“静”是装的，是逼着自己慢下来，骨子里还是急，是怕，是被“百年”这个数字捆住了。
“咳……”青崖咳出一口带着血丝的灵力，指尖的墨玉越来越烫，像是要融进他的皮肤里。他能感觉到，丹田里的金丹正在膨胀，再这么下去，要么灵力爆体而亡，要么走火入魔，百年修为一朝尽丧。
“静极生阳……缓……”
玄机子的话在耳边回响。青崖闭紧眼睛，强迫自己松开攥着墨玉的手——可指尖像被粘住了，怎么也松不开。他深吸一口气，突然做了个大胆的决定：不再去控灵力，不再去压心魔，反而顺着那些乱走的灵力，往胸口那处“堵点”冲去！
这是险招。寻常修士遇心魔，都会先散灵力，再稳道心，可青崖此刻却反其道而行——他想试试玄机子说的“缓”，想看看那些被他当成“枷锁”的念头，到底是什么。
灵力撞在胸口的堵点上，剧痛传来，青崖的额头渗出冷汗，可他没停。一次，两次，三次……每撞一次，那些黑色的气丝就淡一分，而他的念头也越来越清晰：他急的不是“百年没到元婴”，是怕自己辜负了师父的期待；他怕的不是“同辈飞升”，是怕自己走的路错了；他把“时间”当枷锁，是因为忘了，师父当初教他打坐时，说的第一句话是“修行没有快慢，只有‘对不对’”。
“原来……是我把‘问道’，当成了‘赶路’。”
青崖心里轻轻叹了口气。就在这时，丹田里突然传来一阵暖意——不是灵力的热，是一种极淡的、像春日阳光的暖。他睁开眼，看见攥着墨玉的指尖，正有一缕淡金色的灵气缓缓渗出，顺着经脉往丹田流去。那灵气不疾不徐，像崖间的松风，像天际的星屑，慢慢绕着金丹转了起来。
而那些黑色的气丝，在这缕灵气的绕动下，渐渐化作了星屑，散在了经脉里。
青崖松了口气，缓缓松开手。墨玉已经不再发烫，玉身的青光渐渐淡去，最后化作一滩莹润的光液，顺着他的指尖流进丹田，刚好落在金丹的顶端。就像玄机子说的那样，星屑聚则为玉，玉散则为“缓”气——这滩光液，正是把“缓”道凝在了里头。
他重新盘膝坐下，不再刻意运转“九转星尘诀”，只是跟着那滩光液的节奏，让灵力慢慢流转。丹田里的金丹，在光液的浸润下，渐渐泛起一层极淡的星纹，转得不快，却比以往任何时候都稳，都顺。崖底的星屑灵气，像是感应到了什么，慢慢聚拢过来，绕着他的身体转，不再是之前的慌乱，而是像一群找到了归处的小兽，安静，温顺。
不知过了多久，青崖睁开眼，天边已经泛起了鱼肚白。
他站起身，活动了一下手腕，腕间的旧疤似乎淡了些。丹田里的金丹还在缓缓转动，顶端的星纹清晰可见——他没突破元婴，却比突破更让他踏实。因为他终于懂了，玄机子说的“缓”不是慢，是“不急”；“问道”不是赶去某个地方，是弄明白“自己在走什么路”。
百年修为，不是枷锁，是他一步一步踩出来的脚印。
青崖抬头看了眼崖顶，晨光正顺着崖壁往下洒，落在他的道袍上，暖融融的。他转身往崖上走，足尖踩在星屑灵气上，比来时更轻，更稳。走到崖边时，他下意识地回头看了眼崖底——黑石上的裂缝已经合上了，仿佛那枚墨玉从未存在过。
只有玄青石上，留着一块浅浅的印记，是刚才他打坐时，丹田的光液不小心渗出来，在石面上凝出的一道星纹。
青崖笑了笑，指尖拂过那道星纹。风从崖间吹过，带着松涛的声音，像师父当年在耳边的叮嘱，又像玄机子留在墨玉里的那句“缓则生道”。
他转身往观星台走去，脚步不快，却每一步都踩得很实。百年修行只是开始，往后的路还长，可他不再怕了——因为他终于叩开了自己的心关，找到了属于自己的“缓”道。