“这是怎么回事？”林震东盯着坑底的骸骨，语气里满是急切的困惑。
“应该不是人的尸骨。”李子珩蹲在坑边，目光落在骸骨的轮廓上，声音平静。
“我知道不是人的尸骨！”林震东提高了些音量，指向坑底，“我是问，这东西怎么会埋在桃林里？”
李子珩抬眼看向他，反问道：“你问我呢？这道观你是住持。”
林震东挠了挠头：“倒也是。”他俯身查看王胖子挖坑的地方，坑底那具骸骨的形态明显与人类不符。林震东本就熟稔这类事务，倒也不惧，直接踩着坑边的泥土跳了进去，指尖捻起一块骸骨仔细端详：“这玩意儿怎么看着像鸟类的？”
“有可能。”李子珩顺着坑沿指了指骸骨末端凸起的部位，“你看那里，更像是鸟的?。”
说完，他转头看向紫三瑶，递了个询问的眼神。紫三瑶却摆了摆手，语气带着几分无奈：“死物的气息我感知不到。”
“那九爷能感知到吗？”林震东立刻追问，目光落在李子珩肩头的九爷身上。
紫三瑶挑了挑眉，看着两人：“你俩问问九爷呗，它现在已经能听懂我们说话了。”
李子珩有些意外，转念一想又觉得合理——这一年多里自己闭关修行，紫三瑶无事时便与九爷相伴，能教会它听懂语言，倒也合情合理。他轻轻将九爷从肩头上抱下来，放至掌心问道：“九爷，这边到底发生了什么，你知道吗？”
紫三瑶一听，当即笑出了声：“九爷只是能听懂，又不是能开口说话，你让它怎么跟你解释？”
李子珩愣了愣，随即换了个简单的问题：“九爷，这附近有活物吗？”
九爷转了转琥珀色的眼珠，先是疑惑地看了看李子珩，又转头望向紫三瑶，像是在确认什么。
“它这是什么意思？”林震东盯着九爷的反应，忍不住问道。
紫三瑶忍着笑意解释：“它是说，刚才我不是已经说过这里没有活物了吗，怎么还问一遍。”
李子珩无奈地把九爷放回地上。林震东在一旁边比划边问：“九爷，这副尸骨是鸟类的吗？就是那种能在天上飞的。”他抬手模仿鸟儿展翅的动作，模样略显笨拙。
一旁的紫三瑶再也忍不住，“噗嗤”一声笑了出来。
九爷看着他的动作，缓缓点了点头，随后打了个慵懒的哈欠，似乎觉得这问题有些无聊。
李子珩立刻追问：“九爷，这附近还有其他的尸骨吗？”
这话正问到林震东心坎里，他紧盯着九爷，见它再次点头，顿时忍不住低呼：“卧槽！还有？”
“大概有多少具？”李子珩继续问道。
可这次九爷却没了反应，只是抬起爪子挠了挠脖颈处的绒毛，一副不愿再配合的模样。
李子珩见状，换了个更具体的问法：“九爷，这附近的尸骨数量，有没有超过十具？”
九爷依旧没动，倒是紫三瑶在一旁轻咳了一声——那声音不大，却让李子珩瞬间明白过来，忍不住笑了。
他只好换了个方向：“九爷，这附近埋着的，都是这种鸟类的尸骨吗？”
九爷抬眼看向他，轻轻摇了摇头。
“那有几种啊？”林震东立刻凑上前，急切地追问。
李子珩想了想，拍了拍自己的肩头：“九爷，上来，我带你在桃林里走一圈，要是发现地底下有尸骨的地方，你就拍拍我。”
九爷点点头，身形灵巧地一跃，重新跳回了他的肩头。一旁的紫三瑶脸上露出得意的笑容，一副九爷能听懂话，都是我功劳的模样。
李子珩带着九爷，把桃林的每个角落都走了一遍。等他们回到原地时，发现王胖子正蹲在一旁，眼神涣散，一副心不在焉的模样；林震东则在他身边絮絮叨叨，似乎还在做思想工作。王胖子只是扯了扯嘴角，皮笑肉不笑地应付着。
“怎么样了？”见李子珩回来，林震东立刻迎上前问道。
“事情有些棘手。”李子珩语气凝重。
“尸骨很多？”林震东追问。
李子珩点点头，随即转头看向王胖子，语气严肃：“这事儿你别往外传，免得引起不必要的恐慌。”
王胖子本就更畏惧李子珩，听见这话连忙点头，头埋得更低了。
李子珩这才转向林震东：“待会儿你回去把那些文献都翻一遍，重点查当年的相关记载。九爷的意思是，这里埋着不少尸骨，但没有一具是人类的，全都是兽类的。”他又抬眼看向周围的桃树，补充道：“这些桃树看着像是当年人工种植的，你就先查桃树是哪一年栽种的，或许能找到线索。”
林震东点点头，又问：“那你打算去哪儿？”
“我带九爷去后山的水潭看看。”
“李道长，那我呢？”王胖子立刻抬头，指了指天边快要落下的太阳，语气里满是期盼——显然是想趁机脱身。
林震东拍了拍他的肩膀，语气不容拒绝：“跟我回道观看书去，那么多文献，我一个人哪儿看得完。”
王胖子脸垮得更厉害，声音里带着几分哀求：“别啊，林道长，我这上有老下有小的，家里老婆还等着我回去吃饭呢！”
林震东从口袋里掏出半包没抽完的烟，塞到他手里：“这是给你的报酬，你别不识好歹。待会儿我再给你开个光，有我在，你怕什么？”
看着林震东半拉半拽地带着王胖子离开，李子珩对紫三瑶递了个眼神，两人一猫随即朝着后山的方向进发。
路上，紫三瑶偏着头看向李子珩，好奇地问：“你是不是发现什么了？”
李子珩沉默了片刻，才缓缓开口：“我怀疑，这片地方从前或许是一处战场。”
“九爷刚才给我指过的地方，我顺手以灵气探入地下感知过——有些尸骨埋得很深，有些埋得浅，但就算是最浅的，也少说有两尺深。”他顿了顿，语气更沉：“能把这么多兽骨埋得这么规整，不像是自然形成的。”
“那现在的关键，就是道观后山的水潭了？”紫三瑶顺着他的话问道。
李子珩点点头，紫三瑶又追着问：“那水潭里不会真的有龙吧？之前我抓兔子的时候路过那边，看着也不大啊。”
李子珩微微摇头：“不好说，到了那儿问问九爷就知道了，它的感知力比你强太多。”
“哼。”
沿着山路一路向上，等到太阳完全落下山时，两人一猫终于来到了后山的水潭边。紫三瑶指着面前的水潭，语气带着几分笃定：“你看，就这么大点，能有什么奇怪的？”
李子珩却没说话，只是盯着那不规则的水潭——水面泛着暗沉的光，周遭杂草疯长，明明没有风，水面却静得诡异，连一丝涟漪都没有。
他顺手从路边捡起一块石头，朝着水潭中央丢了下去。仔细听着声音，可奇怪的是，传来的既不是预想中沉闷的“咚”声，也不是水花溅起的“哗啦”声，反倒是轻得几乎听不见，像是石头落入了无底的虚空。
“你干什么？”紫三瑶被他这举动弄得一愣。
李子珩摆了摆手，目光依旧锁在水面上，语气带着几分凝重：“你没发现，这水面上少了些东西吗？”
“少了什么？”紫三瑶凑近了些，仔细打量着水面。
“杂草、漂浮物。”