“咔哒。”
当那老旧的木质门闩最终滑入卡槽，发出一声轻微却清晰的撞击声时，陈默感觉自己的心脏似乎也跟着这声音猛地一沉，随即被一只无形的手攥紧，停止了跳动。
黑暗，如同黏稠、冰冷的原油，瞬间从四面八方涌来，将他彻底吞没。
光线消失了，声音消失了，连空气似乎都凝固了。
只有头顶那扇厚重的活板门边缘，顽强地透进几缕蛛丝般微弱的光线，勉强勾勒出地窖入口的方形轮廓，证明着外面还有一个被恐怖猛兽占据的世界。
他背靠着冰冷、粗糙且潮湿的水泥墙壁，身体不受控制地缓缓滑落，最终瘫坐在满是尘土的地面上。
怀里的婴儿似乎被这突如其来的下坠感惊扰，不安地扭动了一下，发出一声细微的、带着鼻音的哼唧。
陈默几乎是条件反射般收紧了手臂，将那团温热而柔软的小生命死死箍在怀里。
他张开嘴，想哼唱那首早已走调、却唯一能安抚这孩子的摇篮曲，但喉咙里像是被砂纸堵住，只发出几声干涩、破碎的气音，连他自己都听不真切。
蜷缩在他脚边的咪咪，身体仍在无法自控地微微颤抖，柔软的毛发擦过他的裤腿，带来一阵阵细微的痒麻。
猫的喉咙里压抑着低沉的呼噜声，但那绝非表示舒适，而是极致恐惧下，动物本能试图自我安抚的徒劳挣扎。
暂时……安全了？
这个念头如同阳光下脆弱的肥皂泡，刚刚在他近乎冻结的脑海中浮现，甚至来不及折射出任何希望的色彩——
“砰——哗啦！！”
一声狂暴到极致的巨响，猛地从头顶碾压下来！
那是厨房木门被彻底摧毁的声音。
绝非简单的撞开，而是蛮横、粗暴、带着毁灭一切意味的彻底解体！
木料断裂的脆响、金属合页扭曲的呻吟、碎玻璃和杂物四散飞溅的嘈杂……所有这些声音混合在一起，形成一股毁灭的声浪，穿透了楼板，穿透了那扇并不算厚实的地窖门板，如同重锤般狠狠砸在陈默的耳膜上，砸进他的脑海里。
紧随其后的，是一声咆哮。
“吼——！！！”
那不是声音，那是一种实质性的冲击。
低沉、雄浑，充满了原始、野蛮的力量感和一种几乎要撕裂一切的饥饿。
陈默能清晰地感觉到那声波穿透门板，震得他后背紧贴的墙壁都在微微颤动，头顶上方的灰尘和细小的土块如同受到惊吓般，簌簌落下，洒了他满头满脸。
他甚至能尝到那灰尘里混合着的、陈旧的苦涩味道。
它进来了。
那个东西。那只野兽。
它就在他们的头顶，仅仅隔着一层木板和几米的空间。
陈默猛地屏住了呼吸，连胸腔的起伏都强行抑制住。
他感觉自己全身的血液似乎都在这一刻涌向了心脏，让那颗器官疯狂地、毫无章法地擂动着，撞击着他的胸骨，发出“咚咚咚”的沉闷回响，在这死寂的地窖里，显得如此响亮，如此致命。
陈默生怕这心跳声会穿透上去，被那敏锐的掠食者捕捉到。
他能想象出那幅画面：那只瘦骨嶙峋却依旧蕴藏着恐怖力量的野兽，正站在一片狼藉的厨房里，巨大的脚掌踩在木屑和碎玻璃上，发出细微的“嘎吱”声。
它那颗硕大的头颅微微低垂，鼻翼翕动，贪婪地捕捉着空气中每一丝气味分子——人类留下的汗味、婴儿的奶腥味、猫身上特有的气息，还有……之前存放在这里的那点可怜食物的残味。
怀里的婴儿，似乎被刚才那声近在咫尺、仿佛直接在他小小耳蜗里炸开的咆哮彻底惊醒了。
那柔软的、一直依赖着陈默温暖的小身体，先是猛地僵硬了一下，仿佛连最本能的呼吸都停滞了。
随即，一种对黑暗、对密闭空间、对那无法理解的恐怖声响的极致恐惧，冲垮了他稚嫩的神经，化作了无法抑制的、最原始的生理反应。
“呜……哇——！！！”
一声嘹亮、委屈、充满了无助和恐惧的啼哭，如同拉响了最高级别的警报，猛地刺破了地窖里勉强维持的死寂！
这哭声在狭小、封闭的空间里被无限放大、回荡，像一把烧红的尖刀，猝不及防地、狠狠地捅进了陈默的心脏，并残忍地搅动了一下。
“不……别……别哭……乖……求你了……别出声……”
陈默手忙脚乱地试图安抚，他的声音因为极致的恐惧和绝望而彻底扭曲变形，干涩、嘶哑，几乎不成调子，里面甚至带上了一丝连他自己都未曾察觉的哭腔。
他徒劳地用手掌去轻轻捂住孩子的嘴，又像被烫到一样猛地缩回——他怕，怕闷到他，怕伤害到这脆弱得如同琉璃般的生命。
陈默只能更加用力地将孩子搂紧，用那条脏兮兮、带着霉味的毯子胡乱地包裹，试图用这种物理上的紧缚，给予一点点虚假的安全感。
但一切都太晚了。
就在婴儿哭声响起的瞬间，头顶上方，所有的声音——那徘徊的、沉重的脚步声，那粗重的、带着湿气的呼吸声——全都戛然而止。
那种令人窒息的、充满压迫感的搜索状态，停了。
取而代之的，是一种更深沉、更可怕的寂静。
仿佛整个世界都被按下了静音键，只剩下怀中婴儿那无法停止的、一下下捶打着陈默理智的啼哭，以及他自己那如同失控马达般狂跳的心脏。
绝对的死寂，只持续了不到三秒。
不，或许更短。在极致的恐惧中，时间早已失去了刻度。
“吼——！！！”
一声与之前截然不同的咆哮，如同积蓄了全部力量的火山，猛地从头顶爆发！
这声音里不再仅仅是饥饿和威慑，更充满了被挑衅的暴怒、确认猎物位置的兴奋，以及一种势在必得的杀戮欲望！
声音穿透门板，带着几乎要实体化的冲击力，震得陈默头皮发麻，连牙关都开始不受控制地相互叩击，发出“得得得”的轻微声响。
紧接着——
“刺啦——！！！”
一种令人头皮炸裂、牙根发酸的尖锐刮擦声，毫无预兆地撕裂了短暂的寂静！
那是虎爪，像一排排锋利的钢钩，狠狠地、反复地刮过活板门的木质表面！
伴随着木屑被大片刨开、撕裂的细微“噼啪”声，门板上瞬间出现了数道深刻的爪痕。
从门缝中断断续续透下来的光线，因为一个巨大阴影在门口的疯狂移动而变得明灭不定，如同地狱的探照灯，在地窖里投下摇曳、狰狞的光斑。
它找到了！
它确认了！猎物就在这扇门的下面！
陈默感觉自己的心脏在那一刻真的停止了跳动，随即又像要炸开一般疯狂地补偿性地搏动起来。
一股冰冷的寒意从尾椎骨沿着脊柱急速攀升，瞬间蔓延到四肢百骸，让他如坠冰窟。
他猛地抬起头，眼球因为极致的惊惧而微微凸出，布满了蛛网般的血丝，死死地、一眨不眨地盯住那扇此刻如同通往地狱入口的活板门。
“砰！砰！”
沉重的、蛮横的撞击声接踵而至，毫无技巧，纯粹是力量的宣泄！
老虎在用它强壮的身躯，一次又一次地撞击着门板！整个活板门，连同它嵌入的水泥框架，都在这种狂暴的力量下剧烈地颤抖、呻吟。