后半夜是在一种半睡半醒的煎熬中度过的。
陈默的耳朵始终竖着，捕捉着车库外的任何一丝声响。
那只哈士奇似乎也安静了下来，除了偶尔翻身的窸窣声和一两声压抑的、仿佛梦呓般的低呜，再没有制造出令人心惊肉跳的噪音。
但这份安静，反而让陈默更加不安。它像一块石头压在陈默的胸口。
这只狗没走，它就在外面，像一个沉默的哨兵，或者说，一个等待投喂的乞丐。
它的存在本身，就是变数。
天光渐亮，微弱的光线通过气窗渗入车库，驱散了部分黑暗。
陈默活动了一下僵硬的身体，左肩和左脚踝的疼痛依旧顽固，但精神的疲惫更甚。
他必须做出决定，在天完全亮起，视野清晰之后。
陈默看着角落里堆放的物资，尤其是那些罐头。
又想到门外那只因为一罐午餐肉就安静下来的哈士奇。
它只是饿了。在末世，饥饿能驱使任何生物做出任何事情，包括人类。某种程度上，他和它，并无不同。
“不忍心？”陈默在心里嗤笑一声自己的软弱。末世里最不值钱的就是无谓的同情。但他同样清楚，让一个不可控的因素长期停留在庇护所外，其风险可能远大于将其纳入掌控——或者彻底清除。
他需要一个更了解情况的判断。
而且，他无法承受这只狗因为再次饥饿而狂吠或撞门引来的后果。
一个计划在他脑中成型，冷酷而务实。
他首先行动起来。将还在熟睡的陈平安小心翼翼地抱起来。
小家伙似乎感觉到了移动，不满地哼哼了两声，但很快又陷入沉睡。
陈默将他轻轻放入越野车的副驾驶位，用安全带仔细固定好，然后关上车门。
这样，即使那只狗发狂，也无法第一时间伤害到孩子。
“咪咪，”他低声道，指了指越野车的引擎盖，“上去，躲着点，一会儿别被狗咬了。”
咪咪似乎理解了他的意图，轻盈地一跃，跳上了高大越野车的引擎盖，居高临下，琥珀色的瞳孔警惕地注视着车库大门的方向，身体微微伏低，是一种预备的姿态。
陈默则走到了车库大门旁。
他最后检查了一下腰间的羊角锤，冰冷的锤头触感让他纷乱的心绪稍微安定。
陈默深吸一口气，调整了一下因为紧张而有些紊乱的呼吸。
他没有立刻开门，而是先凑到门缝边，低声喝道：“嘿！外面的！听着！”
门外的哈士奇显然听到了动静，立刻站了起来，发出一声带着疑惑和期待的“呜？”声，尾巴条件反射般地开始快速摇摆，拍打在铁门上发出“啪啪”的轻响。
“我开门，”陈默继续压低声音，语气冰冷而带着不容置疑的警告，“你要是敢乱叫，敢扑人，敢有任何攻击动作……”
他顿了顿，将羊角锤从腰间抽出，用锤头在金属门板上不轻不重地“铛”地敲了一下，发出清晰的金属撞击声。
“我就用这个，敲碎你的狗脑袋！”他的声音不大，却带着一股尸山血海里磨砺出的血腥煞气，“听明白，就安静点！”
陈默不知道这只狗能听懂多少，但他必须传递出强烈的威胁信号。
门外的哈士奇似乎被那声金属敲击和冰冷的语气震慑住了，尾巴摇摆的幅度变小，喉咙里的呜咽声也带上了几分不确定，甚至微微向后退了半步，但眼睛依旧死死盯着门缝，充满了对食物的渴望。
就是现在！
陈默不再犹豫，用一只手紧握羊角锤，另一只手猛地抓住车库大门的内侧把手，用力向外一推！
“嘎吱——”
沉重的金属门轴发出摩擦声，车库门被推开了一道足以让人通过的缝隙。
清晨清冷的空气和微弱的天光瞬间涌入，同时也将门外的景象完全暴露在陈默眼前。
一只体型硕大、毛色以黑灰白为主、典型的西伯利亚雪橇犬——哈士奇，就站在门外几步远的地方。
它看起来状态不算太好，毛发有些脏污打结，身形略显消瘦，但骨架很大，眼神明亮，此刻正带着一种混合了警惕、好奇和极度渴望的复杂情绪，紧紧盯着陈默，以及他身后车库内隐约可见的物资轮廓。
它的尾巴在屁股后面小幅度、快速地摇摆着，显示出它内心的激动和不确定。
陈默全身的肌肉都绷紧了，如同拉满的弓。
他站在门缝处，没有完全走出去，也没有让开入口，形成了一个一夫当关的姿态。
右手紧握的羊角锤自然下垂，但手臂的肌肉贲起，随时可以爆发出致命一击。
陈默的目光，死死锁定在哈士奇的眼睛和动作上，任何一丝具有攻击性的前兆，都会引来他毫不犹豫的反击。
空气仿佛凝固了。
哈士奇看着陈默，又看了看他手中的锤子，鼻子剧烈抽动，显然闻到了更多食物的味道。它向前试探性地迈了一小步，喉咙里发出更急切的“呜呜”声，尾巴摇得像螺旋桨。
“坐下！”陈默猛地低喝一声，声音不大，却带着极强的压迫感。
哈士奇的动作猛地一顿，歪了歪头，似乎有些困惑。
它看看陈默，又看看他手里的锤子，犹豫了几秒钟，居然真的慢慢地、不太标准地屈下后腿，坐在了地上！
只是屁股还在不安分地扭动，尾巴依旧疯狂地拍打着地面，显示出它内心的不平静。
它坐下了！
这个反应让陈默心中微微一动。
这说明它至少受过一些基本的指令训练，或者说，它能敏锐地感知到眼前这个两脚兽不好惹，愿意暂时服从。
但这还不够。
陈默没有放松警惕，他慢慢地将左手伸向身后，摸索着，从放在门边的一个箱子里，拿出了一罐未开封的午餐肉罐头。
他刻意放慢动作，让哈士奇能清晰地看到整个过程。
看到罐头，哈士奇的眼睛瞬间亮了，口水几乎都要流出来，身体前倾，似乎又想站起来。
“不许动！”陈默再次冷喝，扬了扬手中的羊角锤。
哈士奇强忍住了扑上来的冲动，呜咽着，屁股牢牢钉在地上，只是眼神更加炽热。
陈默用一只手费力地撬开罐头盖，然后将打开的罐头，朝着哈士奇前方不远处的空地，轻轻滚了过去。
罐头停在哈士奇面前一米多远的地方，浓郁的肉香扑面而来。
哈士奇再也忍不住了，它渴望地看向陈默，似乎在征求最后的同意。
陈默没有说话，只是冷冷地看着它。
得到默许一般，哈士奇猛地扑向罐头，再次狼吞虎咽起来，发出护食的低声咆哮，吃得比昨晚更加急切。
陈默依旧站在原地，紧握羊角锤，仔细观察着它。
它在进食时，并没有表现出强烈的护食攻击性，只是专注于食物。这是一个好迹象。
他趁着它吃东西的功夫，快速打量了一下院子周围。
清晨的消防站寂静无人，暂时没有发现其他威胁。
很快，一罐午餐肉再次被消灭干净。哈士奇意犹未尽地舔着空罐头盒，连边缘的油渍都舔得干干净净。
然后，它抬起头，再次看向陈默，眼神里的渴望丝毫未减，但似乎多了一丝……依赖？或者说，是将他视为食物提供者的认同。
它没有叫，没有试图冲进车库，只是坐在那里，看着陈默，尾巴轻轻摇摆。
陈默心中的天平，再次倾斜。
彻底驱赶，它可能还会回来，或者饿死在某个角落，也可能引来别的麻烦。
杀掉……看着那双此刻显得甚至有点蠢萌的眼睛，想着它刚才服从指令的样子，陈默发现自己下不了手。
不是圣母心，而是一种……在无尽杀戮和绝望之后，对另一个挣扎求生的生命，产生的一丝极其微妙的共情。
而且，一只训练有素（哪怕只是基础）的大型犬，如果真能驯服，在警戒、护卫甚至未来可能的狩猎中，或许能起到作用。
风险与收益并存。
他沉默了片刻，看着那只依旧眼巴巴望着他的哈士奇，终于做出了决定。
他缓缓退后一步，将车库门开得更大了一些，但身体依旧挡在门口，形成一个半开放的姿态。他没有说话，只是看着哈士奇。
哈士奇似乎明白了什么，它犹豫了一下，小心翼翼地站起身，迈着轻巧的步子，试探性地向车库门口走来。
它走得很慢，一边走一边观察陈默的反应，尾巴低垂，微微摆动，是一种表示友好和服从的姿态。
它在距离陈默还有两三步远的地方停了下来，坐下来，抬起头，用那双蓝（或棕）色的眼睛看着他，然后，出乎意料地，它伸出粉红色的舌头，讨好般地轻轻“哈”了几口气，尾巴摇动的幅度加大了一些。
陈默紧绷的神经，在这一刻，终于稍微松弛了一丝丝。
他依旧紧握着羊角锤，但手臂的力道明显比之前放松了许多。