工坊兴筑连盟友，暗谋初定御危局
青泽堡外的空地上，人声鼎沸，尘土飞扬，一派热火朝天的景象。
吴铁山身着粗布短褂，袖口挽至小臂，露出布满老茧与烫伤疤痕的臂膀，亲自坐镇指挥，身后跟着三名吴家世代传承的老工匠，皆是鬓角染霜却眼神矍铄，手中常年握着锤钳的指节格外粗壮；十名学徒紧随其后，神情肃穆，目光紧紧盯着长辈们的动作，生怕错过半点技艺细节；王家派来打下手的族人也各司其职，动作娴熟利落。
场地中，几十名苦力往来穿梭，脚步沉稳。其中既有雇佣来的凡人壮丁，黝黑的面庞上满是风霜，臂膀青筋虬结，扛着沉重的木料稳步前行；也有几名低阶体修，周身萦绕着淡淡的气血之力，抬手便能将数百斤重的矿石搬上推车，力气充沛且做事扎实，极大加快了施工进度。
众人分工明确，井然有序：这边几人搭着工棚，木梁拼接精准，帆布拉扯平整，不多时便撑起一片遮风挡雨的空间；那边十几人手持铁锹锄头，奋力挖掘炉基，深坑边缘的泥土堆放整齐，坑底被夯实得极为平整；还有人围着砖石垒砌炉窑，每一块砖石都严丝合缝，抹上的耐火泥厚薄均匀；远处，运输原矿石的队伍源源不断赶来，矿石落地时发出沉闷的声响，堆积如山。
“那边的炉基，都给我打起精神来！”吴铁山踩着木梯爬上一处半成品的石台，目光扫过下方忙碌的众人，高声喊道，声音中气十足，带着多年执掌熔炉、打铁淬炼积累的威严，震得周围人的耳膜微微发麻，“必须用耐火泥掺赤铁砂分层夯实，每层都要砸到寸土难进，整体厚度至少三尺！这熔炉点燃后温度能熔金化铁，若是炉基不牢固，根本承受不住高温炙烤，后续出了岔子谁都担待不起，都按我给的图纸来，半分差错都不能有！”
下方挖掘炉基的众人齐声应下，手上的动作愈发谨慎，有人拿着长柄夯锤反复敲打，每一下都力道十足，确保泥土与赤铁砂完全融合紧实。
吴铁山满意地点点头，目光转向另一侧，又高声叮嘱：“那处挖的是淬火池，引水的竹管要埋得再深些，至少埋到地下三尺，避开表层冻土。埋好后外面裹上三层保温兽皮，再覆上厚土压实，冬日天寒地冻，若是竹管冻裂，引水中断，淬火环节出问题，炼出的铁器要么脆裂易断，要么锋芒不足，半点都不能马虎！”负责引水工程的族人连忙躬身应诺，转身便去调整竹管的埋设深度，不敢有丝毫懈怠。
不远处，一名吴家老工匠蹲在一堆黑沉沉的原矿石旁，手中握着一柄特制的小锤，锤头泛着冷光，对着一块拳头大的矿石轻轻敲敲打打。
清脆的声响过后，矿石裂开一道缝隙，老工匠将裂开的矿石凑到鼻子下轻轻嗅了嗅，鼻尖萦绕着淡淡的金属腥气，随即伸出指尖摩挲着矿石表面细密的纹路，指腹能清晰感受到矿石的紧实质感，脸上渐渐露出满意的神色。
他转头看向身旁站着的王长林，语气中满是赞许：“王堂主，说句实话，你们这青泽堡附近开采的黑精铁矿，品质确实远超老夫过往所见，含铁量极高，里面的杂质又相对较少，后续提炼起来能省不少工时力气，不用反复淬炼去杂，尤其适合炼制黑精铁类的法器，无论是刀剑兵器，还是防护甲胄，都能打出好成色。”
老工匠顿了顿，抬手拍了拍身旁的矿石，继续说道：“等这几座鼓风炉和精炼窑建成启用，老夫再调配些独门的炼矿药剂，有把握让出铁率提升两成以上，炼出的精铁纯度也能再上一个台阶，整体品质比郡城那些老字号的炼矿作坊高出三成不止！到时候你们王家，便能有源源不断的优质黑精铁可用，无论是自家打造装备，还是对外交易，都能占据主动。”
王长林黝黑的脸上露出朴实的笑容，连连点头，语气诚恳又带着几分感激：“有吴师傅这话，我们王家上下就彻底放心了！当初能请到吴师傅带着团队来帮我们建工坊，是我们王家的福气。
后续若是需要什么稀缺材料、额外人手，吴师傅尽管开口，百工堂必定全力配合，哪怕是动用家族储备的物资，也绝不会耽误工坊的建设进度，只求能早日建成启用。”
两人说话间，不远处的几座简易工棚已经搭建完成，帆布棚顶牢牢固定在木架上，能有效遮挡日晒雨淋。掀开棚帘走进内部，只见里面整齐摆放着从郡城高价购置的精密工具，錾子、凿子、锉刀等一应俱全，刃口寒光闪闪，透着冰冷的金属质感；各式模具堆叠在一旁，有刀剑的雏形模具，也有农具、器具的模具，做工精细，纹路清晰，尽显专业气息。王长林站在工棚外，望着眼前往来忙碌的身影，以及渐渐成型的炉基、窑体，心中满是憧憬，眼眸中闪烁着期待的光芒。
他仿佛已经看到了不久后的景象：熔炉内火焰熊熊燃烧，橘红色的火焰舔舐着炉壁，高温将矿石熔化成滚烫的铁水，顺着预设的沟渠缓缓流淌，冒着蒸腾的热气；工匠们光着膀子，挥汗如雨，手中的铁锤高高举起，又重重落下，敲打在烧红的铁块上，发出清脆的声响，火星四溅；一块块优质的黑精铁在反复锤炼中成型，有的被锻造成锋利的青泽刀，刀身泛着冷冽的光泽，装备给家族的青石卫与狩猎队，大幅提升家族的战力，让族人在沙海狩猎、抵御外敌时更有底气；有的被制成坚固耐用的农具，犁头、锄头锋利结实，分给族中子弟耕种，改善沙海边缘的耕地条件，提高粮食产量；还有的被锻造成各类实用器具，日后可随着商队与外界通商交易，为家族带来源源不断的财富，支撑着青泽王氏一步步发展壮大，在沙海周边站稳脚跟。
时光匆匆，五日的修整转瞬即逝。
这日清晨，晨曦微露，天边泛起淡淡的鱼肚白，随后渐渐染上金色的光晕，温暖的阳光洒在青泽堡前的沙地上，泛着柔和的光泽，将周围的景物都镀上了一层金边。
青泽堡正门前，金氏的商队早已整装待发，数十峰骆驼昂首站立，驼峰上堆满了打包整齐的货物，用厚实的帆布包裹严实，绳索捆绑牢固，即便长途跋涉也不易散落；
三只“赶山兽”进货你美得很也养精蓄锐，可以开展新远程护送行，商队的队员们护卫们也身着统一的青色服饰，腰间佩着锋利的兵刃，身姿挺拔，神情肃穆，眼神锐利如鹰，显然是常年行走于沙海商道、经验丰富的精锐之士，身上透着一股沉稳干练的气息。
孙领队身着深色锦袍，腰间挂着一枚玉佩，站在堡门前，对着王青元、王长鸿等人拱手作别，语气诚恳，带着几分感激：“王堡主，诸位贤弟，此番我等西行途经青泽堡，承蒙贵堡悉心照料，不仅补给了充足的水粮。
还帮我们解决了途中遇到的小麻烦，让商队一路无忧，老夫心中感激不尽。眼下时辰不早，我等还需继续西行送货，耽搁不得，王家主，我们今日后会有期吧！
今日便就此别过，我们后会有期。”