静心斋内，沉香幽微。沈周氏端坐在紫檀嵌螺钿椅上，面色比往日沉静中更添了几分不易察觉的冷意。她手中捻着佛珠的动作，也比平时快了些许。
少奶奶林晚月垂手立在下方，心里惴惴不安。她知道婆婆今日唤她来，绝非只是为了闲话家常。
“晚月来了，”沈周氏抬了抬眼，语气听不出喜怒，“坐吧。”
“谢母亲。”林晚月依言在旁边的绣墩上坐下，姿态恭谨。
沈周氏没有急着说话，目光落在林晚月身上，带着审视。片刻，她才缓缓开口，声音依旧平稳，却透着一丝压抑的不满：“前些日子，听说晏清从外头接了个女子回来，安置在棠苑。我原想着，男人家在外应酬，逢场作戏，带个人在身边伺候，只要不闹到台面上，也算不得什么大事。总归是没名没分的东西，新鲜劲儿过了，打发了便是，所以并未过问。”
她话锋一转，语气陡然转冷：“可如今，外头风言风语传得不成样子！说什么‘夫妻一体’、‘见她如见我’？简直是荒唐！我们沈家是什么门第？晏清是什么身份？这等不知轻重、混淆嫡庶的话也敢往外传？！”
她深吸一口气，强压下心头的怒火，目光锐利地看向林晚月：“我且问你，棠苑那个，你可见过？究竟是个什么来路？之前我只隐约听说，是嫁过人的？晏清糊涂，难道你也由着他胡闹，连个底细都不清楚？”
林晚月心中暗恨，知道这是婆婆在责怪她监管不力。她连忙起身，脸上适时露出委屈：“母亲息怒。媳妇……媳妇自然是劝过的，可晏清的性子您也知道，他认定的事，几时听过旁人的？至于那林氏……”
她顿了顿，语气带着几分鄙夷和一丝不易察觉的引导：“媳妇确实见过几面。说起来，母亲或许还有印象，就是之前……与晏清相看过的那位林家小姐。只是后来阴差阳错，她嫁给了个穷酸文人，不知怎么又和晏清……如今被接进府里，晏清对她，倒是颇为上心。”
她刻意略去了些细节，只点出最关键的身份——曾经的相亲对象，如今的再嫁之身。这无疑是在沈周氏的怒火上又浇了一瓢油。
果然，沈周氏闻言，脸色彻底沉了下来。她原本以为只是个寻常的玩物，没想到竟是这等麻烦的出身！曾经的相亲对象，如今不清不楚地跟在儿子身边，这要是传出去，沈家的脸面往哪儿搁？
“荒唐！真是荒唐透顶！”沈周氏手中的佛珠重重按在桌上，发出沉闷的响声，“那样的身份，那样的名声，也配进我沈家的门？晏清简直是鬼迷心窍！”
她凌厉的目光射向林晚月，带着不容置疑的命令：“内宅之事，本就是你的分内之责！我不管她用什么手段迷惑了晏清，既然进了这个门，是圆是扁，就该由你来拿捏！不能再由着她兴风作浪，坏了沈家的规矩和名声！你可明白？”
林晚月心中一凛，知道婆婆这是要她动手清理门户了。她垂下眼帘，掩去眼底的狠厉，恭顺地应道：“媳妇明白了。定不会让母亲失望，也不会……再让那起子不清不白的人，玷污了沈家的门楣。”
沈周氏看着她，语气稍缓，却依旧带着警告：“你明白就好。记住，你是沈家的少奶奶，该有的手段和魄力，一样都不能少。去吧，把事情处理干净些，别留下话柄。”
“是，母亲。”林晚月躬身退下，转身的瞬间，脸上已是一片冰冷。
沈周氏看着她离去的背影，眼中寒光闪烁。一个声名狼藉的再嫁之身，也敢痴心妄想攀附沈家？既然自己儿子一时糊涂，那她就只好替他，清理掉这个不该存在的污点了。
静心斋的谈话如同投入湖面的石子，涟漪尚未扩散至棠苑，系统的警示已先在林姝脑海中响起。
【系统：检测到关键人物沈周氏（沈母）对林晚月下达明确指令，要求其清除宿主。】
林姝带着云珠缓步踏出棠苑的门槛。
时近深秋，庭院里的梧桐已落了大半叶子，只剩下几片枯黄在枝头瑟瑟发抖。阳光稀薄，落在身上带着一股挥之不去的凉意。
几乎是脚步迈出的瞬间，林姝便敏锐地察觉到了不同。
以往，她偶尔在棠苑附近走动，遇到的仆役虽不敢过分亲近，但远远见了，总会停下脚步，垂首躬身，恭敬地唤一声“林夫人”。那份恭敬里，或许有畏惧，有审视，但至少表面功夫做得十足。
可今日，不远处两个正抬着箱笼的粗使婆子，明明看见了她，动作却只是一顿，随即像是没看见一般，低下头，加快了脚步从另一条小径绕开了。那避之不及的姿态，仿佛她是什么瘟神。
更远处，一个穿着体面些、似是某个管事娘子模样的妇人，正低声对几个小丫鬟吩咐着什么。目光偶然扫过林姝这边，话音戛然而止，脸上迅速堆起一个极其公式化、甚至带着几分疏离的假笑，远远地屈了屈膝，便立刻转过头，继续训话，只是声音压低了许多。
连空气中流动的风，似乎都带着一种窃窃私语的窥探感。
云珠显然也感觉到了这份异样，低声道：“夫人，今日风大，要不咱们还是回去吧？”
林姝却轻轻摇了摇头，唇角反而勾起一抹极淡的弧度。她目光平静地扫过那些或躲避、或窥视、或假装忙碌的身影，心中一片了然。
沈周氏出手了。
这无声的变化，比任何疾言厉色的驱逐更说明问题。那位深居简出的老夫人，甚至不需要亲自露面，只需一个态度，一个暗示，就足以让这些惯会看风向的下人们重新掂量。
曾经因沈晏清强势维护而暂时压下去的轻视和排斥，此刻如同沉渣泛起。他们不再仅仅将她看作一个得宠的、需要小心应付的“林夫人”，更视她为一个即将被主母、甚至被老夫人亲手清除的“麻烦”。
“无妨，”林姝的声音依旧轻柔，却带着不容置疑的镇定，“不过是些墙头草，风往哪边吹，便往哪边倒罢了。”
她甚至故意放慢了脚步，沿着抄手游廊缓缓而行，仿佛在欣赏这秋日庭院的景致。所过之处，那种刻意的寂静和躲避愈发明显。
她知道，这些目光里，有好奇，有幸灾乐祸，或许也有那么一丝不易察觉的同情。但更多的，是权衡利弊后的疏远。
这正是她想要的效果。
水被搅浑了，才能看清底下藏着哪些鱼虾。压力给到了林晚月，也必然会通过这些细微的态度变化，传递到沈晏清那里。
她这位“夫君”，能容忍他的“唯一”被如此明目张胆地轻视和排挤多久呢？
林姝停下脚步，伸手接住一片打着旋儿落下的梧桐叶，指尖微凉。
“云珠，”她轻声吩咐，语气听不出喜怒，“回去后，将我们院里所有下人的名册，以及他们各自的职司、家世背景，都整理一份给我。”
“是，夫人。”云珠立刻应下，心中却是一凛。夫人这是要……清理门户，还是另有所图？
林姝松开手，枯叶飘落在地，被她毫不留恋地踏过。
风暴将至，她需得知道，这棠苑里，哪些人可用，哪些人该弃，又有哪些人……可以成为她手中的棋子，反戈一击。
这沈府的人心，她不仅要看得清，更要抓得住。
锦墨轩内，熏香依旧，却驱不散那股子从骨髓里透出的寒意。
林晚月端坐在梳妆台前，铜镜里映出的脸苍白得没有一丝血色。张嬷嬷垂手立在一旁，低声禀报着府中下人态度的微妙变化。
“……如今下头那些人，见风使舵的本事倒是快得很。棠苑那位今日出来走动，不少人都绕着走，连表面功夫都懒得做了。”
林晚月听着，唇角勾起一抹冰冷的弧度。这本是她乐见的结果。让那贱人尝尝被众人唾弃的滋味。可不知为何，心头却没有半分快意，反而像是被什么东西越勒越紧。
她想起方才去静心斋请安时，婆婆沈周氏那看似关切实则施压的话语：
“晚月啊，你这脸色怎的如此难看？可是近日府中事务太过操劳？有些不该存在的人与事，早些料理干净，也好了却一桩心事，免得日夜悬心，损了自身福气。”
福气？林晚月几乎要冷笑出声。她这“福气”如今倒成了天大的讽刺！
指甲深深掐进掌心，疼痛让她勉强维持着清醒。她知道，婆婆已经失去了耐心。若她再不能“料理干净”，下一个被“料理”的，恐怕就是她这个失了丈夫欢心、又办事不力的正室了。
“福贵那边……”林晚月的声音干涩沙哑，“都安排妥当了？”
张嬷嬷连忙躬身：“少奶奶放心，都已打点妥当。那小子收了钱，赌咒发誓会把事情办得神不知鬼不觉。只等明日棠苑照常煎药……”
“不够。”林晚月猛地打断她，眼中闪过一丝狠厉，“光是让她落胎，太便宜她了！我要她身败名裂，要晏清亲眼看看，他捧在手心里的到底是个什么货色！”
她站起身，在室内焦躁地踱步，猩红的旗袍下摆扫过冰冷的地砖。
“你去告诉福贵，事成之后，让他想办法在棠苑里留下点‘证据’——就说是那贱人自己不慎误用了活血之物，或是……或是她与人私通，珠胎暗结，这才急着用药打下孽种！”
张嬷嬷倒吸一口凉气：“这……少奶奶，如此一来，动静未免太大了，万一少爷彻查……”
“查？”林晚月猛地转身，眼神癫狂，“他查得清吗？一个赌徒的话，一个来历不明的野种，再加上满府的风言风语……我倒要看看，晏清还会不会护着那个贱人！”
她胸口剧烈起伏着，像是濒死的鱼。这些恶毒的计策说出口，非但没有让她感到解脱，反而像是把自己也拖入了更深的泥沼。
可她已经没有退路了。
婆婆的逼迫，丈夫的冷落，那个贱人的嚣张……这一切都像是一张越收越紧的网，让她窒息。她必须反击，哪怕手段肮脏，哪怕同归于尽！
“去办！”林晚月的声音尖利得刺耳，“立刻去！我要她明日就滚出沈府，我要她生不如死！”
张嬷嬷不敢再多言，唯唯诺诺地退了下去。
空荡荡的房间里，林晚月颓然坐回梳妆台前。镜中的女人双目赤红，面容扭曲，哪里还有半分往日温婉贤淑的模样。
她颤抖着手拿起那支赤金点翠步摇，这是她大婚时沈晏清亲手为她簪上的。那时他眉眼含笑，说她端庄贤淑，是沈家最好的主母。
“最好的主母……”林晚月低低笑着，笑着笑着，眼泪却猝不及防地滚落下来，砸在冰冷的梳妆台上。
她终究，还是变成了自己最厌恶的模样。
【系统提示：林晚月杀意值达到峰值，已启动报复计划。风险等级：极高。请宿主立即应对！】