意识如同在泥沼中挣扎上浮，伴随而来的是头痛欲裂与四肢无力。沈晏清的眉峰骤然拧紧，有一种不妙的预感。
他猛地睁开眼，目光扫过，在昏暗光线中瞬间锁定床榻内侧，林晚月蜷缩在那里，衣衫凌乱，脸颊泛着红晕，睡得很香。
昨晚那些模糊、燥热、不受控制的记忆碎片涌入脑海！暖阁，醒酒汤，……然后是黑暗中纠缠的身影，不受控的冲动……
“唔……”身体的细微感觉，以及此刻眼前的情景，几乎要坐实内心最不堪的猜想。
震怒！恶心！以及一种被彻底算计、失去掌控的暴戾感，如同火山爆发般炸开！他竟被林晚月用这种下作手段……
就在他周身寒气四溢，几乎要不顾一切地掐死身边这个女人时——
“夫君！夫君你醒了？！” 带着哭腔的、惊慌失措的声音伴随着踉跄的脚步声闯入。
沈晏清倏然转头。
是林姝。她披着外袍，发髻微松，脸色苍白，一双美眸红肿含泪，跌跌撞撞扑到床边，一把握住他的手。她的手冰凉，还在微微发抖。
“夫君！你吓死我了！你感觉怎么样？头是不是很痛？有没有哪里……”她的关切急切而真实，泪水滚落，砸在他手背上。
沈晏清心头那股毁灭一切的暴怒，因她的出现和眼泪，被强行压下一分，但眼神依旧骇人。他反手紧握住这双颤抖的手，力道极大，声音嘶哑：“怎么回事？我怎么会……”他的目光再次扫向林晚月，嫌恶与杀意毫不掩饰。
林姝的眼泪流得更凶，身体抖得厉害：“我也不知道……周铭说你歇在暖阁，我不放心过来看看，结果……结果就看到碧荷慌慌张张从里面跑出来，我问她，她支支吾吾地说少奶奶在里面……我冲进来，就、就看到……”她哽咽着，看向林晚月，眼中充满了愤怒、委屈和恐惧，“看到你们……都睡着了。我怎么也叫不醒你……夫君，到底发生了什么？你是不是……是不是被她……”
说到这里，她仿佛再也承受不住，猛地扑进他怀里，发出压抑的、心碎的呜咽。同时，沈晏清清晰地感觉到，环在他腰间的手，极其用力地、在他腰侧掐了一把，指甲隔着薄薄的寝衣，带来轻微的刺痛。
沈晏清身体一僵。
电光石火间，沈晏清的怒火和杀意被强行按捺住。林姝的反应不对劲……她出现得太及时，情绪也过于饱满。
沈晏清找回了理智。此刻发难，或许并非最佳时机。更重要的是，林姝在这里。他不能在她面前，因为另一个女人，彻底失态，那会让她不安，也会削弱他一直以来的主导位置。
短短一瞬，沈晏清脑中已掠过无数念头。他收紧了搂住林姝的手臂，将她的颤抖和呜咽更深地按入怀中，仿佛要用自己力量驱散她的恐惧。
他再抬眼时，看向林晚月的目光依旧充满了嫌恶，但那股毁灭性暴戾，已被强行压抑。
他没有回答林姝的问题，也没有立刻质问林晚月。他只是用下颌轻轻摩挲着林姝的发顶，声音依旧嘶哑，带着安抚的意味：
“别怕。”他说，“我在这里。”
他没有否认，也没有承认。这个模糊的态度，既安抚了林姝，也为他留下了余地。
林姝在他怀里，感受到他身体从紧绷到平静，心中微微一定。他懂了她的暗示。
她抬起泪眼，怯怯地看着他：“夫君……我们、我们先离开这里好不好？这里……好脏，我好怕……”
沈晏清看着她惊惶的眼神，心头一软，随即是更深的怒意。是对林晚月竟用如此手段，吓到了身边女人的怒意。
“好。”他沉声道，试图起身，身体却微微一晃。
林姝连忙扶住他，脸上是货真价实的担忧：“夫君，你没事吧？是不是哪里不舒服？我叫人……”
“不必。”沈晏清打断她，深吸一口气，强撑着那股不适和晕眩，站稳了身体。他绝不允许自己在她面前露出更多虚弱。他看了一眼床上的林晚月。
“先回锦华堂。”他揽着林姝，声音恢复惯常的冷硬，“这里的事，我会处理。”
他没有说如何处理，但林姝知道，林晚月的结局，从沈晏清醒来就已经注定了。
而她腹中那个孩子……林姝依偎在沈晏清怀中，垂下眼帘，掩去眸底一闪而过的、残忍的笑意。
那将是送给林晚月，最后也是最好的礼物。
两人相携着，头也不回地离开了这间弥漫着阴谋气息的暖阁。
床榻上，林晚月因药物而昏睡，对她即将遭遇的命运，以及自己腹中那枚炸弹，浑然不觉。
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清冷的冬夜空气中。寒风一吹，方才室内那股污浊的气息似乎被洗涤了些许，但沈晏清周身散发的低气压，却比这寒风更凛冽。
他一直沉默着，手臂紧紧揽着林姝，力道大得让她有些喘不过气，但林姝能感觉到，那紧绷的肌肉和压抑的怒火，正需要一个出口。
她没有立刻说话，只是乖顺地依偎着他，任由他带着自己走向锦华堂的方向。直到转过回廊拐角，四周只剩他们两人时，林姝才忽然停下脚步。
沈晏清也跟着停下，垂眸看她，眼神幽深。
林姝抬起头，脸上泪痕未干，眼圈红红，但唇边却缓缓勾起一抹极淡的、带着狡黠和邀功意味的弧度。她踮起脚尖，凑到他耳边，用只有两人能听到的声音道：
“夫君……吓到了吧？”她的声音软糯，带着劫后余生的娇嗔，“别担心，我知道你没睡她。”
沈晏清身体微微一震，揽着她腰的手臂收得更紧，眼神锐利。
林姝继续在他耳边低语：“是林妹妹救的你~” 她故意用了那个只有两人私下调情时才用的、带着独占意味的称呼，“要不是我及时赶到，拦下了碧荷，又安排妥当……今晚，你就要被她糟蹋了。”
她微微退开些许，仰着脸看他，眼睛亮里昂的，带着一种快夸我的得意：“夫君知道吗？我听到动静赶过去的时候，心都快跳出来了！生怕晚一步……跑得腿都快断了。”
沈晏清盯着她，他没想到，在他意识不清的时候，竟是林姝在背后化解了这场危机，甚至……反将了一军。
“你……”他开口，声音依旧沙哑，“你怎么知道……”
“我怎么知道她要害你？”林姝接话，眼中闪过一丝冰冷，“因为她怀孕了，夫君。”她抛出这个重磅消息，满意地看到沈晏清瞳孔骤然收缩。
“我怀过，看得出来。”林姝的声音带着嘲讽，“她今晚这一出，就是为了让这个孩子，名正言顺地变成你的。到时候，她就能母凭子贵，重新踩到我头上，甚至威胁到烨儿。”
沈晏清的眼神瞬间阴鸷得可怕。混淆沈家血脉，这触到了他绝对的逆鳞。
“所以，”林姝重新换上那副娇软又带点小得意的表情，指尖轻轻戳了戳他硬邦邦的胸膛，“我干脆就……将计就计咯。让她以为得逞了，让她高高兴兴地怀着这个她以为的护身符。等她满心欢喜要翻身的时候……”她顿了顿，“我们再告诉她，这一切都只是美梦。”
她仰着脸，眼睛一眨不眨地，像只等待主人夸奖的小猫：“夫君，我聪明吧？这样一来，不用我们脏手，她自己就能被这个孩子活活折磨死。而且，是她自己行事不端，与人私通，还试图混淆血脉，就算事情传出去，丢脸的也是她，是林家，沈家反而是受害、被蒙蔽的一方。”
沈晏清沉默地看着她，月光勾勒出她精致的侧脸，那双眼睛里闪烁着的光芒，绝非寻常妇人的温婉，而是充满了算计、狠辣与……一种与他无比契合的、对敌人的冷酷。
半晌，他猛地伸手，扣住她的后颈，将她重重按向自己，低头，狠狠吻住了她那两片不断吐出惊人计划的唇瓣。这个吻带着劫后余生的确认，带着对她这份狠辣与聪慧的激赏，更带着一种近乎暴虐的占有欲——她是他的！只有她，能与他并肩站在黑暗里，只有她，能将那些肮脏的算计玩弄得如此漂亮！
一吻方毕，两人气息都有些紊乱。沈晏清抵着她的额头，声音低沉沙哑，带着毫不掩饰的赞许：“我的姝儿……果然是最聪明的。”
林姝在他怀里微微喘息，脸颊绯红，那得意的笑容却越发明显。她喜欢他这样的夸奖，喜欢他认可她的手段，这让她觉得，他们是真正的同类，是天生就该并肩站在一起的。
“那当然，”她娇声道，手臂环上他的脖颈，“只有我，才配站在夫君身边。那些蠢货，只配被我们玩弄于股掌之上。”她意有所指。
沈晏清低笑一声，那笑声里带着冷意和满意。他打横将她抱起，大步朝着锦华堂走去。
“夜深了，该安置了。”他的声音强势，“至于西院那个……就按你的计划来。周铭会处理干净首尾。”
“嗯。”林姝依偎在他怀里，乖巧地应了一声，指尖却顽皮地在他胸口画着圈，“不过夫君，今晚可要好好补偿我……我为了救你，可是担惊受怕，又费心劳力呢……”
沈晏清垂眸看她，眼中暗流涌动：“抱紧。”
锦华堂内，红烛高烧，暖意融融，将冬夜的寒意彻底隔绝在外。床帐落下，掩去一室旖旎。
这一夜，暖阁里的阴谋与肮脏，仿佛从未发生。只有锦华堂内交织的呼吸与低语，见证着另一场无声的较量与契合的圆满。
而西院锦墨轩内，昏睡的林晚月在药物的作用下，还做着与沈晏清春风一度、即将母凭子贵的美梦，全然不知自己已经踏入了万劫不复的深渊，更不知腹中那块肉，将成为勒死她自己的、最残酷的绞索。