第67章 沙海蚀骨，影族秘辛初露锋芒
蚀魂沙在脚边翻涌，像无数只冰冷的手试图将人拖入深渊。沈清辞看着脚下泛着银光的影羽——那些被影煞少年留下的银环，正以肉眼可见的速度变黑，显然撑不了太久。火鸦面具人手里的黑石刀劈来，刀风裹挟着沙粒，打在脸上生疼。
“清辞，接住！”萧彻突然将青铜残片掷过来，残片在空中划过一道银光，正好撞在黑石刀上。只听“当”的一声脆响，刀身竟裂开道细纹，火鸦面具人踉跄后退，眼里闪过一丝惊疑：“这是……定魂珠的碎片？”
沈清辞趁机抄起地上的黑石，狠狠砸向他的面具。面具碎裂的瞬间，露出张布满疤痕的脸——竟是魏公公的心腹小安子！他半边脸被火烧过，狰狞得像块焦木：“没想到吧？魏公公死了，还有我！定魂珠能修复一切伤痕，我要让这张脸变回原样！”
“你根本不知道定魂珠的力量！”沈清辞冷笑，手里的青铜残片突然发烫，映得她掌心的凤凰胎记如同活物，“它能定魂，也能噬魂，你这种被欲望吞噬的人，靠近它只会被反噬！”
小安子像是被说中痛处，怒吼着扑上来：“胡说！我亲眼见过魏公公用它镇压影煞！只要我拿到完整的珠子，天下都是我的！”
他的影子在沙地上扭曲成蛇形，猛地窜向沈清辞的脚踝——影煞的攻击根本不是实体，而是直接针对影子！萧彻眼疾手快，拽起沈清辞往旁边跃开，自己却被那蛇影缠上小腿，青黑色的印记瞬间蔓延到膝盖，疼得他冷汗直冒。
“萧彻！”沈清辞刚要回头，就被石敢当按住肩膀。
“别管他！我来！”石敢当将渔网往沙地上一撒，网眼突然渗出酸梅子汁——是他临出发时，阿木娘硬塞给他的“秘制防影水”。梅子汁落在蛇影上，发出滋滋的响声，影子像被泼了沸水的蛇，疯狂扭动着缩了回去。
萧彻趁机用影羽按住伤口，脸色苍白如纸：“这影煞……比刚才的厉害，像是被人用秘术强化过。”
沈砚举着照影镜，突然大喊：“镜子里有东西！”镜面映出小安子的背后，竟贴着张黄色的符咒，符咒上的火鸦纹正冒着黑气，与影煞的气息如出一辙，“是火鸦营的‘控影符’！他在控制影煞！”
“算你有点眼力见！”小安子狞笑着扯下符咒，往沙地上一扔，符咒立刻化作只黑色的乌鸦，扑棱棱地冲向沈砚，“可惜太晚了！这只‘影鸦’会啄食你们的影子，让你们变成行尸走肉！”
影鸦穿过照影镜，镜面泛起涟漪，却没能拦住它。眼看它就要啄到沈砚的影子，沈清辞突然将青铜残片掷向镜面——残片与镜面碰撞的瞬间，爆发出刺眼的金光，影鸦被金光笼罩，发出凄厉的惨叫，最终化作一缕黑烟。
“原来如此……”沈清辞恍然大悟，“青铜残片和照影镜相触，能克制影煞！”
萧彻立刻会意，忍着剧痛捡起另一块影羽，将残片按在上面。影羽的银光与残片的金光交织，形成一张无形的网，将小安子和他的影子罩在里面。小安子的影子在网中挣扎，发出刺耳的尖啸，他本人也像被无形的手掐住喉咙，脸色发紫。
“不……不可能……”小安子的身体开始变得透明，像要融入沙海，“我明明……明明得到了影族叛徒的帮助……”
“你说的叛徒，是指被你用控影符控制的影族人吧？”一个苍老的声音突然从沙海深处传来。只见远处的沙丘上，站着个穿银色长袍的老者，他的影子在沙地上拉得很长，竟能清晰地看到每一根银发。
“族长！”沈砚认出老者腰间的影羽——比少年给的大了三倍，上面还刻着四族图腾。
老者抬手一挥，沙海突然平静下来，蚀魂沙不再流动，像被冻住的黑金。他走到小安子面前，看着他逐渐透明的身体，叹了口气：“影族的影子与定魂珠相连，你用符咒强行控制，只会被珠子的力量反噬。”
小安子的身体最终化作一滩黑水，融入沙海，只留下那块火鸦令牌，被老者用影羽挑起来，扔进了蚀魂沙里：“尘归尘，土归土。”
危机解除，萧彻腿上的印记也在老者的影羽轻抚下消退。沈清辞看着老者，忍不住问：“前辈，定魂珠到底是什么？为什么火鸦营一直盯着它？”
老者领着他们往黑石城走，沙海在脚下化作坚实的石板路。“定魂珠是影族的命脉，”他缓缓开口，声音像风刮过黑石，“它能平衡沙海的戾气，也能滋养影族的影子。但三百年前，珠子的力量开始衰退，影煞越来越多，族里的叛徒才会勾结外人，想借火鸦营的力量夺取珠子，重定影族秩序。”
“那三族的信物……”
“四族本是同源。”老者指着沈清辞的凤凰玉佩，“凤凰主生，玄鸟主信，龙族主水，影族主影，定魂珠就是维系四族平衡的枢纽。当年你母亲曾来过西漠，想借珠子的力量平息三族纷争，可惜那时族里内乱，没能如愿。”
沈清辞心头一震：“我娘真的来过？”
“不仅来过，还留下了这个。”老者从袖中取出个小巧的木盒，打开一看，里面是半张地图，与萧彻父亲笔记里的残页能拼合在一起，“她说若有一天四族遇劫，持此图者可寻到‘回魂泉’，泉水能重稳定魂珠的力量。”
地图上的回魂泉，就在黑石城的地心深处。
到了城主府，老者取出定魂珠给他们看。那是颗鸽子蛋大的珠子，通体漆黑，却能映出每个人的影子，影子里的喜怒哀乐比本人的表情还要清晰。
“珠子的力量快耗尽了。”老者抚摸着珠子，眼里满是忧虑，“回魂泉的入口被影煞堵住，我们几次想清理都失败了。”
石敢当拍着胸脯：“交给我们！我这渔网连影鸦都能兜，还怕几个影煞？”
萧彻看着珠子里映出的影子——他的影子正握着沈清辞的手，动作比他本人更自然。他忍不住笑了，转头对沈清辞说：“看来，咱们又得一起闯一次险地了。”
沈清辞看着他影子里的温柔，脸颊微红，却用力点头：“嗯。”
老者看着他们相视而笑的模样，突然道：“你母亲的影子，还留在回魂泉边。她说，等她女儿来的时候，要亲手把另一半地图交给她。”
沈清辞的心脏猛地一跳，眼眶瞬间红了。原来母亲从未离开，她的影子一直在这里，等着与她相遇。
夜色笼罩黑石城时，城主府的灯光映着四族图腾。青铜残片、凤凰玉佩、照影镜、影族银环，被放在一起，发出和谐的微光。沈清辞知道，回魂泉的冒险必然凶险，但这一次，他们不仅要重稳定魂珠，还要完成母亲未竟的心愿，让四族真正实现当年的盟约。
而影族叛徒的身份、回魂泉的秘密、定魂珠力量衰退的原因……还有太多谜团等着他们解开。但只要身边的人还在，掌心的信物还在，哪怕前路是地心深处的黑暗，他们也定能踏出一条光明的路来。
（未完待续）