三更天，酒坊后院的风带着湿气贴地刮过。林昭靠在廊柱边，手里捏着那片削薄的竹片，指尖来回摩挲边缘。阿福蜷在内院门房里守夜，怀里抱着装有高浓度酒精的陶罐，这是系统刚解锁的“简易消毒包”余料，原本打算送去军属家防冻疮。
脚步声没响，窗纸却先破了个洞。
黑影翻进来时动作极轻，靴底踩在干草上几乎没出声。那人直扑东屋——账册和蒸馏图纸都锁在铁皮柜里，外面还加了机关暗扣。阿福刚要吹哨，脖颈就被手刀劈中，整个人软倒下去。
林昭没动。
他知道这人不是来砸东西的，是来烧证据的。
果然，黑衣人从袖中掏出一个小布袋，抖出黑色粉末洒向墙角。那是火油混了硫磺粉，一点就燃，且烧得彻底，连灰都不会留下。
就在他掏火折子的一瞬，屋檐上传来一声轻响。
两枚陶球破空而下，砸在地上“砰”地炸开，烈焰腾起三尺高，火舌卷着浓烟扑向黑衣人。那人惨叫一声踉跄后退，左臂已窜起火苗。
林昭借着火光看清来人——劲装女子跃下屋顶，腰悬长剑，右袖空荡半截，显然是故意藏了暗器囊。她落地未稳便甩出第三枚陶球，逼得黑衣人滚向院门。
“秦霜！”林昭喊出这个名字。
女子没回头，只抬手示意他快走。可她前襟被火星燎到，猛地一扯外衫，颈间一块玉佩滑了出来，在火光下一闪。
林昭瞳孔骤缩。
那是一半凤凰形状的古玉，断裂处呈锯齿状，纹路竟与他怀中社稷玉璧碎片完全吻合。他还没反应过来，耳边突然响起冰冷提示音：
【检测到国运波动，宿主需尽快提升民心值】
火势蔓延得快，东南角堆放的稻壳也开始冒烟。远处传来急促脚步声，灯笼晃动，喊话声逼近：“抓纵火贼！别让凶手跑了！”
林昭瞬间明白——这是李元朗设的局。明面查封，暗中派人放火，再嫁祸给“流寇”，一箭双雕。
他冲上前一把脱下外袍裹住女子手臂上的烧伤，“走水道，去城南旧码头等我。”声音压得极低，“别回头。”
女子咬牙点头，反身跃上墙头，几个起落消失在夜色里。临走时一道血痕甩在青砖上，一枚碎玉掉落林昭脚边。
林昭弯腰捡起，攥进掌心。
火还在烧。他转身冲向井台，抄起木桶大吼：“救火！快取井水！账本不能毁！”
街坊们陆续开门，有人提桶，有人扛梯。一个卖豆腐的老汉边跑边骂：“又是官差干的好事？前脚砸酒后脚放火，当咱们老百姓好欺？”
半个时辰后，火被扑灭。东屋只剩焦梁断柱，但铁皮柜因靠北墙幸免于难。林昭站在废墟前，看着百姓自发清理现场，没人散去。
第二天清晨，府衙门前贴出告示：
“流寇秦霜夜袭酒坊，纵火劫财，悬赏缉拿。”
差役挨家挨户查问，街面气氛紧张。可当他们走到西市口，几个老人围上来指着地上残陶嚷道：“你们说她是贼？那昨夜谁砸的酒？编号火漆印还在呢！我认得，是我儿子部队配给的同一批！”
“对！那酒本来要送前线御寒的，现在全泼了！”
“火是从东墙根烧起来的，洒了酒的地最容易着，你们自己留下的痕迹还想赖人？”
议论越传越广。中午时分，林昭带着阿福走进几家铺子，不动声色引导话头：“您还记得那香味吗？家里老人咳嗽，闻一口都能顺气。”“听说能点着当火把用，比松脂还亮。”“要是能便宜买一坛，冬天喂马也强。”
百姓越听越怒。
午后，十几名街坊自发聚到酒坊门口。有人捧着沾酒渍的陶片，有人抱着存了一年的空坛子。林昭一声不吭，领着他们直奔府衙鼓台。
登闻鼓前三层石阶，他一步跨上，执槌在手。
咚！
第一声震瓦。
咚！！
第二声惊鸟。
咚！！！
第三声落下时，整条街都静了。
围观人群自动分开一条道。老者颤巍巍上前，将手中残陶放在鼓座旁：“这是我儿的名字刻在坛底……他没喝上这口酒，死在朔方城墙下了。”
一个年轻妇人抹着眼泪：“我男人今早在码头扛包，听说这酒能让伤口消毒，求了一小杯给工友擦伤……你们现在说它是禁物？”
林昭放下鼓槌，声音不高：“我不是来告状的。我是来问一句——什么时候，为民谋利反倒成了罪？”
话音未落，巡城御史的轿子已在百步外停下。
当夜，圣旨到。
黄绸展开，字字清晰：“着林昭全权处置扬州通判李元朗涉案事宜，查实则办，不必请奏。”
林昭跪接圣旨，起身时目光扫过府衙匾额。
阿福蹲在一旁整理箱子，把账册、图纸、火漆封坛样本一一包好。“少爷，这些都带去京城？”
“带。”林昭将那枚带血的玉佩碎片放进贴身荷包，“还有件事——明天去找城南码头的船家，查昨晚有没有人租船往北走。”
“是那个……秦姑娘？”
林昭没答，只望着北方。
风从运河吹来，卷起地上一片焦纸，打着旋飞向夜空。
他抬手按了按胸口，那里藏着半块温热的玉。