林昭刻完最后一个字，风吹着碎石进了他的袖子。他没甩手，只盯着“工医兵学堂”看了两秒。他刚要转身去看石灰池，阿福就从工地东头跑过来，鞋底带起一地黄土。
“林哥！不好了！村西的人来了，拿着锄头扁担，说我们占了他们的水渠地！”
话还没说完，远处扬起了尘土。一百多人从坡上冲下来，手里拿着农具，有人还扛着木棍。前面两个壮汉一脚踢翻路边的青砖，砖块哗啦啦掉进泥坑。
林昭皱眉，马上喊：“所有人停下！把墨先生画的排水渠图纸拿好，建材搬到主台基后面去！阿福，点烟火！”
几个工匠动作快，抱起图纸就往后跑。有学生才来几天，吓得站在原地。林昭冲过去，一把拉住那人的胳膊：“别愣着！听命令，护材料！”
烟火“嗖”地飞上天，炸出一团红光。这是林昭前几天和附近村子约好的信号——谁看到烟，就得赶来帮忙。
人群已经到了工地边。一个脸胖脖子粗的汉子跳上矮墙，大声吼：“你们这些读书人装什么清高！占我们的地不说，还要抢水！今年稻子要是死了，算你们头上！”
没人回应。林昭站着不动，眼睛扫过一张张脸。这些人里，有不少前几天还来找他要过治虫的药方。
这时苏晚晴从草棚走来，身上那件素色衣服沾了点泥。她没看那个闹事的汉子，直接跳上堆石头的高台，声音很亮：“你说我们抢水？好，我问你，去年秋天旱，你们村死了几头牛？上个月发瘟，三户人家抬出去五口棺材，是不是真的？”
下面乱了起来。那汉子说不出话，只嘟囔：“这跟书院有什么关系！”
苏晚晴冷笑：“书院建起来，第一件事就是设‘疫病角’，每月免费给人看病。第二件事是修排水渠，能把死水引出来浇田。你嘴上说护水，心里真在乎老百姓活不活吗？”
她刚说完，后排一个老婆婆挤出来，指着那汉子喊：“我认得你！你是赵财主家的长工！上个月我家孙子发烧，你不让我去领药包，是不是？”
又一个人站出来：“我也认得！那天你们往沟里倒石灰，说是防臭，结果第二天下游三家人拉肚子！”
人群开始吵嚷。有人小声说：“咱们是不是被人骗了？”
林昭这才往前走了几步，站到苏晚晴身边。他没看带头闹事的人，而是看着所有人：“我知道你们怕什么。怕地被占，怕水被抢，怕孩子饿，老人病，没人管。可你们想过没有，如果有个地方能教人怎么修渠、怎么治病、怎么防土匪，你们的孩子是不是多条出路？老人是不是少受罪？”
没人说话了。
一个老农走出来，裤腿卷到膝盖，手上全是裂口。他看着林昭，突然跪下：“我儿子……去年逃荒路上饿死的。临死前抓着一本破书，说是想考秀才……要是早有这个学堂，他就能活啊……”
他说不下去了，趴在泥地上哭。
人群一下子安静。接着有人喊：“咱们错怪好人了！”
“对！书院不能停！”
“抓住那两个撒谎的！”
那两个带头闹事的家奴想跑，刚转身就被十几个村民围住，一个当场被按在地上。
“我们是奉命来的！是赵老爷让我们干的！”那人挣扎着喊。
“赵老爷？”苏晚晴跳下高台，“那就记下名字。明天我去县衙告他，煽动百姓，破坏新政。”
林昭摆手：“先不急。今晚最重要的是守住工地。”
他转头对大家喊：“谁愿意留下来守夜，明天我就登记名字，书院第一批招生优先录取！不但免学费，还管一顿饭！”
“我来！”
“算我一个！”
“我家儿子明年报名，我现在替他守！”
不到一会儿，六十多个青壮年排成队，有人拿火把，有人扛木棍，在工地外站了一圈。几个女人也不走，主动去烧热水，给守夜的人送喝的。
林昭让阿福清点人数，安排轮班。苏晚晴带十几个人，在工地四角搭了望架，准备通宵看着。
月亮偏西，风更大了。火光照在“工医兵学堂”四个字上，石缝里的灰被吹走，露出深深的刻痕。
林昭站在主台基前，手里捏着一张新画的加固图。苏晚晴走过来，小声问：“接下来怎么办？”
“继续干。”林昭说，“明天一早开工，进度不能停。”
“他们会再来。”
“来一次，我们就说一次真相。”
苏晚晴点头，走向北边的岗哨。林昭没动，看着那堵刚砌一半的墙。
远处传来狗叫，还有咳嗽声。守夜的人蹲在火堆旁，有的打盹，有的小声说话。没人离开。
林昭把图纸折好塞进怀里，伸手摸了摸墙上自己的名字。昨天还有人笑他做梦，今天却有人为这几个字熬夜守夜。
他弯腰捡起一块碎砖，在墙根写下一行字：此地不容退。
刚写完，东边路口传来脚步声。一个少年跑进来，满脸是汗：“林先生！我是李家屯的！我们村看到烟火，三十多人正往这儿赶！还有人骑马去通知邻县几个村子！”
林昭抬头看他。
少年抹了把脸：“大家都说——这学堂，不能倒。”