铁匠铺的“叮叮当当”声，从清晨一直持续到下午。镇里的人都知道老郑在修一个“能发光的宝贝”，不少人都悄悄跑到铁匠铺门口张望，想看看是什么神奇的东西。张二柱也拄着拐杖，在苏晴的搀扶下，站在远处看着——他心里感激林默，也想第一时间看到核心修好的样子。
林默没去凑热闹，他找阿力帮忙，从镇东的废料堆里搬了十几根粗原木和一堆废铁皮——这些是搭建木质围墙和了望塔的材料。陈曦听说他要建围墙，也主动过来帮忙，还带了一把自己磨好的锯子：“林默哥，我会用锯子，能帮你把原木锯成一样长的。”
“太好了，谢谢你，陈曦。”林默笑着点头。陈曦的机械天赋他是知道的，之前帮他调试陷阱就很专业，现在有她帮忙，搭建围墙会快很多。
三人在镇西的空地上忙活起来——这里靠近镇门，视野开阔，是搭建围墙的最佳位置。阿力力气大，负责把原木扛到指定位置；陈曦用锯子把原木锯成3米高的长度，还在原木上钻了孔，方便用铁丝固定；林默则负责把原木埋进土里，用废铁皮加固——他之前从系统空间里取出过木质围墙的蓝图，虽然不能说， but 脑子里有清晰的结构，搭建起来很顺利。
“林默哥，围墙为什么要建3米高啊？普通丧尸好像爬不进来，但要是遇到会跳的变异丧尸，会不会不够？”陈曦一边锯木头，一边好奇地问。
林默蹲在地上，用铲子把土填进原木的缝隙里，解释道：“3米是暂时的，先挡住普通丧尸和野兽，等以后有材料了，再往上加高度，或者在围墙上面加铁丝网。现在最重要的是先把雏形建起来，让镇里多一层保护。”
陈曦点点头，眼睛里满是崇拜：“林默哥，你想得真周到。之前我在学校里学机械，总觉得那些知识没用，现在才知道，能把东西造出来，保护大家，才是真的有用。”
“你的知识很有用，”林默看着她，认真地说，“以后基地建起来，需要修机器、改装武器，都得靠你。”
陈曦的脸一下子红了，低下头，手里的锯子却握得更紧了——这是她第一次觉得，自己的能力能帮上忙，而不是像之前那样，只能躲在镇里，等着别人保护。
阿力扛着一根原木走过来，听到他们的对话，笑着说：“陈曦妹子，你放心，以后跟着林默兄弟，肯定有你发挥本事的地方。他脑子活，又有本事，跟着他，咱们镇里的日子肯定能越来越好。”
三人说说笑笑，干活的速度也快了不少。到下午太阳偏西的时候，一段3米高、20米长的木质围墙已经搭建好了——原木之间用铁丝紧紧固定，外面裹着一层废铁皮，看起来很坚固。围墙的尽头，还留了一个小门，方便进出。
“还差了望塔。”林默擦了擦汗，指着围墙旁边的一块空地，“了望塔要建5米高，上面能站两个人，还要装一个探照灯——等核心修好，有了电，探照灯就能用了。”
“我去搬材料！”阿力放下手里的工具，转身就往废料堆跑。
陈曦也站起身，拍了拍身上的土：“林默哥，了望塔的支架我来设计吧，我学过结构力学，能让支架更稳固。”
“好。”林默点点头，刚想跟着一起忙活，就听到铁匠铺方向传来一阵欢呼声——“亮了！亮了！”
他心里一动，朝着铁匠铺跑去。陈曦和阿力也跟着跑过去，只见铁匠铺门口围满了人，老郑手里捧着一个巴掌大的金属盒子，盒子上面有一个小小的指示灯，正亮着绿色的光——微型能量核心修好了！
“老郑叔，修好了？”林默挤到前面，激动地问。
老郑点点头，脸上满是汗水，却笑得合不拢嘴：“修好了！刚才试了一下，能发电！你看这个指示灯，亮了就说明有电了！”他把核心递给林默，“你摸摸，外壳是凉的，不发烫，安全得很。”
林默接过核心，盒子很轻，里面传来微弱的嗡嗡声，指示灯的绿光很柔和。他能感觉到，核心里蕴含着稳定的能量——这是基地的第一份能源，也是他在末日里扎根的第一步。
“太好了！”周围的镇民都欢呼起来，张婶激动地说：“以后晚上就能点灯了，不用再摸黑了！”
“是啊是啊，巡逻的时候，也能看得更清楚了！”几个守卫也跟着附和。
就在这时，赵铁走了过来。他挤到前面，看着林默手里的能量核心，又看了看镇西已经搭好的围墙，眼神里没有了之前的警惕，多了几分认可和欣慰。
“林默，”赵铁开口，声音比平时温和不少，“你刚来的时候，我对你有顾虑，怕你是掠夺者的人，怕你给镇里带来危险。但这几天，你帮镇里杀野狗、采草药救二柱、找碎片修核心，还建了围墙——你做的这些，大家都看在眼里。”
他顿了顿，提高声音，让周围的人都能听到：“从今天起，锈铁镇的西空地，就交给你用。你想建基地，镇里支持你——有人的出人，有材料的出材料。以后，你就是锈铁镇的一份子了。”
周围的镇民都鼓掌起来，阿力拍着林默的肩膀，激动地说：“太好了！林默兄弟，以后咱们就是一家人了！”
林默心里一暖，对着赵铁鞠了一躬：“谢谢镇长，谢谢大家。我不会让大家失望的，我会把基地建好，保护好锈铁镇，保护好大家。”
“这就对了。”赵铁笑了笑，拍了拍他的肩膀，“你建了望塔需要帮忙吗？我让几个守卫过来搭把手。”
“谢谢镇长，那太好了。”林默连忙点头。
就在这时，苏晴和陈曦走了过来。苏晴手里拿着一个布包，里面装着几包草药，她笑着说：“林默，我听说你要建基地，以后镇里的医疗就交给我吧。我会看病，会采草药，能帮大家处理伤口，也能帮你照顾基地里的人。”
陈曦也连忙说：“林默哥，我也想加入你的基地！我会修机器，会改装武器，还会设计陷阱，我能帮你建更多的东西，让基地更安全！”
林默看着她们，又看了看周围笑着的镇民，心里充满了力量。他知道，自己不是一个人在战斗了——有阿力这样可靠的伙伴，有苏晴这样温柔的医者，有陈曦这样聪明的技术员，还有锈铁镇这些善良的人。
“好！”林默点点头，声音坚定，“欢迎你们加入！以后，我们一起把基地建好，一起在这末日里活下去，一起把锈铁镇，变成咱们真正的家！”
夕阳西下，金色的阳光洒在锈铁镇的木屋顶上，洒在刚建好的木质围墙上，洒在林默手里的能量核心上。核心的绿光和夕阳的金光交织在一起，像是一道希望的光，照亮了这片荒芜的废土。
林默看着镇西的空地，看着已经开始搭建的了望塔，心里规划着未来——先把了望塔建好，装上探照灯；然后把围墙加长，围出更大的范围；再建一个简易的医疗室和维修间，让苏晴和陈曦有地方工作；还要找更多的物资，储存粮食和弹药，应对可能到来的危险。
末日还很漫长，危险还在潜伏，但林默不再迷茫。他有了伙伴，有了基地，有了目标。他知道，只要一步一步走下去，终有一天，他能在这废土上，建起属于自己的末日帝国，让所有信任他的人，都能安全、安稳地活下去。