晶格通道的空气像是被抽干了所有温度，只剩下残余能量在骨缝里嗡鸣。那道悬浮的残核不再咆哮，却像一颗坏死的心脏，在寂静中缓慢搏动，每跳一次，地面就轻微震颤一下，仿佛整座地底迷宫都在替它呼吸。
冉诗语盘膝坐在裂开的晶面上，掌心仍贴着《幻灵仙典》。书页不再剧烈震颤，但封面渗出的金血也没停止，一滴一滴落在她虎口旧疤上，钻进去后便消失无踪，像是被什么看不见的东西悄悄喝掉了。
“这书……现在是养蛊呢，还是认主仪式？”她低声嘀咕，指尖轻轻摩挲书脊，“再这么流下去，我怕不是要变成人形墨水瓶。”
北冥站在三步之外，破契剑斜插于地，剑身微微发烫。他右臂上的黑气已经退去大半，可皮肤下仍有细如蛛丝的暗纹游走，像是某种沉睡的印记正试图翻身。他盯着那残核，眉头微蹙——刚才那一瞬间，他确实听见了两个字：“迎主”。
不是幻觉。
也不是风声或回音。
那两个字直接在他颅骨内响起，带着一种近乎亲昵的召唤意味，就像小时候娘亲唤他乳名那样温柔，却又冰冷得让人起鸡皮疙瘩。
“迎谁？”他冷笑一声，“迎个寂寞？”
南宫笑天瘫在角落，左手金纹黯淡如熄灭的炭火，整条胳膊软趴趴地搭在膝盖上。“你们俩一个自言自语，一个冷脸装深沉，”他翻了个白眼，“能不能等我死了再开始哲学辩论？现在我还活着，至少得让我当个吐槽观众吧。”
他说完自己先笑了，笑得肩膀直抖，结果牵动了肋下的旧伤，立马倒吸一口凉气，“哎哟喂！疼归疼，但我告诉你，刚才那招‘金雷爆·老子今天不想死特别版’必须载入凌云阁史册！就算没人记得我，也得刻在厕所墙上！”
冉诗语终于抬眼，瞥了他一眼：“那你希望署名是‘南宫笑天’，还是‘本招创始人兼首席段子手’？”
“当然要加头衔！”他拍腿，“不然多没排面？”
北冥没接话，而是突然俯身，将手掌按在晶面裂缝边缘。一股细微的灵流从他掌心溢出，顺着裂痕蔓延而去，如同探路的蛇。几息之后，他眼神一凝。
“装置没死。”他说，“只是装死。”
话音未落，那团残核忽然轻轻一颤，表面浮现出一层极薄的符文膜，像是从内部缓缓剥开了一层壳。那些符文并非修真界通用文字，歪斜扭曲，笔画间夹杂着类似兽爪划过的痕迹，泛着幽蓝微光。
“哎哟？”南宫笑天撑着身子往前蹭了两寸，“这玩意儿临死前还要写遗书？”
冉诗语却猛地闭眼，识海中，《幻灵仙典》竟自行翻动一页，停在原本空白的卷册上。那里，正一点一点浮现出与残核表面完全一致的符文，排列方式甚至角度都分毫不差。
“它在……抄作业？”她睁眼，语气震惊，“你这书什么时候学会偷看别人答案了？”
秘籍没有回应，但纸面温度骤升，一行小字悄然浮现：
“钥归之时，门启之日。”
六个字，轻如耳语，却像六把锤子砸进她的脑仁。
她下意识看向北冥。他也正望过来，目光交汇的一瞬，两人同时移开视线。
“别用这种眼神看我。”北冥冷冷道，“我又不是钥匙扣。”
“问题是，”冉诗语喃喃，“我们都不知道谁才是真正的‘钥’。”
南宫笑天一听，立刻举手：“我申请退出群聊！之前说好的团队定位是：一个高冷大师兄，一个天才女主，一个搞笑担当。什么时候改成寻宝奇兵了？我要罢工！”
没人理他。
冉诗语深吸一口气，将秘籍缓缓举起，对准残核投影。书页上的符文开始同步闪烁，速度由慢变快，最终形成一道微弱的共鸣波纹，在空中荡开一圈涟漪。
“它在解析。”她说，“而且……越来越快。”
北冥皱眉：“小心反噬。”
“放心，”她咧嘴一笑，带着点破罐破摔的劲儿，“我现在连老年痴呆式走火入魔都体验过了，还能更糟吗？顶多就是当场表演七窍流血背圆周率，顺便预言明年桃花运。”
话虽这么说，她额角已渗出冷汗。识海深处，那些符文正在自动重组，拼成一幅阵图雏形——复杂得像是把整个星河揉进了沙盘，中心位置空缺一块，形状恰好像一把竖立的古钥。
就在阵图即将成型的刹那，北冥猛然感到胸口一紧。
不是疼痛，而是一种强烈的牵引感，仿佛体内有东西要挣脱而出。他低头一看，额角竟浮现出一道淡金色纹路，细看竟是一个古老篆体的“迎”字，只持续三息，便隐入皮肉。
与此同时，破契剑柄上的古篆“迎主”微微发烫，像是被谁轻轻吹了口气。
“不对劲。”他低声道，“这阵图……不是用来封印的。”
“那是干啥的？”南宫笑天龇牙，“相亲角报名表？匹配度高达百分之九十九的那种？”
“是唤醒程序。”冉诗语声音发紧，“它在等某个特定的人、特定的血脉、特定的能量频率……来启动下一步。”
“所以咱们刚才是拆了个假炸弹，其实里面藏着个闹钟？”南宫笑天一脸绝望，“还他妈是定时叫醒服务？”
北冥没说话，只是缓缓拔起破契剑。剑身嗡鸣，却不指向残核，反而微微偏转，指向地底深处某处废弃的晶脉通道。
“能量在扩散。”他说，“如果不导走，整片区域会在半个时辰内塌陷。”
“那就导呗！”南宫笑天一拍大腿，“我又不是不能动！虽然动一下像被驴踢过，但为了团队荣誉，我愿意再死一次！”
“你再死一次，我们就得给你立碑。”冉诗语翻白眼，“上面写：此处安葬一位嘴硬命短的傻子，生前最爱抢c位。”
三人短暂对视，随即默契行动。
冉诗语结印于胸前，催动“隐匿天机”，三人气息瞬间从灵力轨迹中剥离，如同蒸发的水汽，避开了机关锁定。北冥持剑插入晶脉入口，剑锋引动灵流，南宫笑天则咬牙调动金纹残力，双手按地，将紊乱能量一点点推向废弃通道。
过程缓慢而危险。每推进一尺，岩壁就会崩裂一道新缝，碎石簌簌落下，像是整座山都在呻吟。
终于，最后一股紫雾被导入深处。
通道恢复死寂。
残核彻底黯淡，符文阵图也随之消散。
众人松了口气，几乎同时瘫坐。
“搞定。”南宫笑天咧嘴，“下次谁再说要拯救世界，我一定把他按在地上讲十分钟我的战斗哲学。”
冉诗语喘着气，低头看秘籍。金血仍在渗出，但速度变缓，那行小字“钥归之时，门启之日”却愈发清晰，甚至开始微微发光。
她忽然想起什么，抬头问：“北冥，你刚才……是不是看到了什么？”
北冥沉默片刻，抬起右手，指尖在额角轻轻一抹。
那里，皮肤完好无损，可他分明记得，那个“迎”字曾真实浮现。
“没什么。”他摇头，“幻觉罢了。”
话音刚落，地底深处传来一声低沉嗡鸣。
不是爆炸，也不是坍塌。
更像是某种庞然大物，在漫长的沉睡后，轻轻翻了个身。