青铜鼎的裂痕还在蔓延，像一张无声狞笑的嘴。那颗悬浮的心脏早已不再跳动，而是以一种近乎癫狂的频率震颤着，每一次脉冲都让整座倒悬宫殿发出金属扭曲般的呻吟。岩台边缘不断剥落碎石，坠入下方无尽黑暗——那里没有回音，仿佛连声音都被吞噬了。
冉诗语的手还贴在鼎身上，掌心渗出的血顺着符文沟壑流淌，像是给这具机械尸骸注入最后的祭品。《幻灵仙典》在她怀里滚烫得几乎要烧穿衣襟，封面纹路与晶体共鸣，一明一暗，如同两个心脏在同步搏动。
“它想说服我。”她忽然开口，声音干涩，“刚才那一瞬……我听见了‘自己’的声音。”
北冥站在她身侧半步，断剑横于胸前，剑尖微微下垂，却依旧挺直脊背，像一根不肯弯折的旗杆。“那你信了吗？”
“不信。”她扯了扯嘴角，“谁不知道我冉诗语最怕疼，要是真能跟个破装置共生死，早就在家族祠堂里撞柱自尽了——毕竟那儿地板硬，死得快。”
苍幺妹正单膝跪地，从靴筒里抽出第三把毒匕首，闻言差点呛住：“你这丧门星式励志发言能不能换点正能量？”
南宫笑天则蹲在角落，手里捏着一张暗金色符纸，正用指尖小心翼翼地描边加固，嘴里念念有词：“宝贝啊宝贝，别现在就用上你，我还指望你替我挡一次雷劫呢……”
话没说完，鼎心猛然爆出一道猩红波纹，如血雾般扩散开来。三人同时闷哼一声，识海像是被无数细针扎刺，眼前闪过无数破碎画面——
冉诗语看见自己跪在冉府大殿，头戴红盖，身旁是从未见过的新郎剪影；
北冥看到凌云阁山门崩塌，弟子四散奔逃，而他手中握着的不是剑，是一块刻着“叛徒”二字的石碑；
南宫笑天则看见苍幺妹躺在血泊中，手里还攥着他送的改良爆符，上面写着“兄弟，下次一起炸糖葫芦摊”。
幻象只持续了一瞬，却让人骨髓发冷。
“精神污染？”苍幺妹啐了一口，“老娘从小听鬼故事长大，三岁能背《百妖夜行录》，你这点小把戏也敢出来吓人？”
她说着，反手一刀割在手臂上，鲜血溅出的刹那，眼神清明了几分。
“别！”南宫惊呼，“我又不是没见过血！我只是……有点晕针。”
“闭嘴吧你。”北冥低喝，将残剑插入地面，双手结印，一层淡青色光幕缓缓撑开，勉强隔绝了那股侵蚀神识的波动。“再拖下去，我们会被它一个个拖进心魔牢笼。”
冉诗语深吸一口气，翻开《幻灵仙典》。书页自动翻至中间一页，浮现出三个叠加的符阵，彼此嵌套，宛如三重锁链。
“破契印·三重叠。”她喃喃，“原来这招一直藏在这儿，就等我走投无路的时候才肯露脸。”
“代价是什么？”北冥问。
“大概是我接下来三个月都得靠喝灵液续命。”她笑了笑，“也可能头发全白，变成那种走在街上会被小孩叫奶奶的类型。”
“那你现在就够资格。”苍幺妹冷笑。
“谢谢。”她翻了个白眼，咬破指尖，一滴精血落在第一层符阵中央。紧接着是第二滴、第三滴，每一滴落下，书页便剧烈震颤一次，仿佛承受不住这份重量。
“准备接招。”她抬头，“我要把这三倍灵力压缩成一点，直接轰进核心——但只能维持三息，三息之内，你们必须跟上。”
北冥点头，拾起断剑，剑锋划过舌尖，喷出一口本命精元。血雾洒在剑身残痕上，竟如活物般游走，重新勾勒出断裂前的纹路。
“剑虽折，意不灭。”他低声，“凌云阁禁术——剑心通明·斩厄式！”
地面裂开一道细缝，灵力如根须般蔓延而出，形成一个逆五芒星阵，将整个青铜鼎笼罩其中。那股即将暴走的能量场被强行压制，像是沸腾的油锅突然被盖上了盖子。
“南宫！苍幺妹！”冉诗语大喊。
两人对视一眼，默契十足。南宫笑天猛地撕开衣襟，掏出六枚特制爆符，每一张都画着复杂电路般的引信；苍幺妹则抖开腰间皮囊，倾倒出一片墨绿色粉末，落地即燃，腾起腥臭浓烟。
“知道我为啥非得跟你组队吗？”她一边撒毒砂一边吼，“因为你那破符咒炸完还能当肥料用！”
“那是环保型爆符！”南宫委屈，“我还申请了专利！”
下一秒，两人动作齐出。爆符贴上毒砂，在空中交织成网，灵力引爆瞬间，赤红色雷火如蛛网般缠绕鼎身，封锁所有可能的增援路径。
“赤雾雷狱阵——封！”
轰隆！
三股力量在同一瞬爆发。
冉诗语双掌推出，九道虚影环绕周身，每一道都是她的分身所化，掌印连环轰击，空气炸出层层涟漪；
北冥残剑高举，一道纯粹到近乎透明的剑意劈下，不带杀气，却斩断一切混乱因果；
赤雷与毒雾融合成电网，将整座装置牢牢锁死，连一丝能量逸散都无法逃脱。
三股灵力交汇于鼎心，短暂凝滞了一瞬。
然后——
空中浮现出一座虚幻宫殿的轮廓，倒悬于顶，四柱锁链缠绕，中央悬浮着一颗搏动的心脏。与《幻灵仙典》上的图谱，分毫不差。
“同源……”冉诗语嘴唇微动。
可就在这辉煌一刻，她的身体猛地一僵。眼角渗出血丝，顺着脸颊滑落，在下巴处凝聚成珠，啪嗒一声砸在地上，晕开一朵小小的红花。
她没感觉到痛。只觉得体内有什么东西被强行抽离，像是灵魂被撕开了一角。
“诗语！”北冥察觉不对，想要上前，却被一股无形之力推回。
“别动！”她嘶吼，“还没完！”
她强撑着最后一丝清醒，十指疾点，将剩余灵力全部灌入秘籍。书页金光暴涨，几乎照亮整个空间。那颗心脏剧烈震颤，表面纹路开始龟裂，像是承载到了极限。
“我的命……”她喘息着，每一个字都像是从肺腑里挤出来的，“不是谁写的剧本……也不是什么容器的备用零件……”
她笑了，笑得像个终于考完试的学生。
“我是冉诗语。考试不及格，恋爱没谈成，家族嫌弃我，天道也不待见我……可我还是站在这儿，一巴掌拍碎了你的规则。”
话音落，最后一击轰然落下。
鼎身炸裂，碎片四溅。核心光芒骤然收缩，陷入短暂的黑暗。
众人屏息。
数息后，那颗心脏重新亮起，颜色由黑转灰，再由灰转淡银，虽未熄灭，但跳动频率已变得缓慢而虚弱，像是被拔掉电源的机器，仍在惯性运转。
危机，暂时解除。
苍幺妹一屁股坐在地上，喘得像条被晒蔫的狗：“我说……咱下次能不能挑个暖和点的地方打架？我这身新袄子都湿透了。”
南宫笑天瘫倒在碎石堆里，手里还攥着那张替劫符：“我还活着？我没死？谁掐我一下确认下？”
没人理他。
北冥缓缓走向冉诗语，伸手扶住她摇晃的身体。她的手指冰凉，指尖还在滴血，整个人轻得像是随时会随风飘走。
“值得吗？”他问。
“你说呢？”她靠在他肩上，声音轻得像梦呓，“以前我觉得自由就是逃出冉府，后来觉得是站在修仙界顶端……现在我才明白。”
她抬起手，轻轻触碰《幻灵仙典》封面那道与心脏相同的纹路。
“自由是，哪怕全世界都说我是别人的容器，我也能说——不。”
北冥没说话，只是将她搂紧了些。
远处，半截断剑静静躺在岩台上，剑尖微微颤动，指向鼎心的方向，仿佛仍在守望。
南宫笑天挣扎着爬起来，拍了拍衣服上的灰，忽然愣住。
他低头看向怀中那张暗金色符纸——原本完整的符面，此刻竟出现了一道细微裂痕。
他盯着那道裂痕，久久未语。
然后，他慢慢把它收回胸口内袋，按了按。
“还好。”他小声嘀咕，“还能再撑一次。”
苍幺妹正试图用毒砂点燃一块干粮取暖，结果火苗刚起就被风吹灭。她骂了一句四川脏话，抬头看向仍在发光的装置核心。
“喂。”她忽然说，“你们有没有觉得……它现在跳得，有点像在笑？”