玫的动作麻利，将自己出门的装备佩戴齐全。
准备妥当后，她再次谨慎地确认了外部情况，然后推开那扇厚重的密封门。
归途显然比来时艰难得多。
林凡的动作因为伤痛而变得迟缓且不够协调，无法像之前那样敏捷地跨越障碍或快速通过开阔地带。
玫不得不放慢速度，时常用手架住他的左臂，在他需要保持平衡时提供关键支撑。
就在他们穿过一片半塌的办公楼废墟时，玫突然猛地拉住林凡，两人同时蹲下身，紧贴在一堵断墙后。
“别动。”玫的声音压得极低。
林凡立刻屏住呼吸。
几秒钟后，从右前方一堆扭曲的金属支架和瓦砾后，传来一阵令人不安的窸窣声，像是某种多足生物在粗糙表面爬行的刮擦声，还夹杂着细微的、湿漉漉的吞咽声。
声音在寂静中格外清晰，正在缓慢地朝着他们的方向移动。
玫的手无声地按在了腰间的砍刀上，林凡也用左手紧紧握住了矛杆，右肩的疼痛让他冒出冷汗。
两人在黑暗中一动不动地等待着。
那声音时而靠近，时而远离，似乎在废墟间漫无目的地徘徊，每一秒都显得格外漫长。
终于，在经过仿佛永恒的数分钟后，那声音逐渐远去，消失在另一侧的黑暗中。
“走。”玫低声道，率先起身，换了个方向，“绕路。”
他们不得不放弃这条最近的路径，转而选择一条更迂回但相对安全的路线。
然而祸不单行。
就在他们沿着一条狭窄的小巷前行时，发现前方道路被一大片新塌方的碎砖乱石彻底堵死。
塌方痕迹很新，碎石缝隙间还在缓缓飘落尘埃。
“该死，这条路也走不通了。”玫低声咒骂。
她快速打量四周，当机立断：“往回走，从市场废墟那边绕。虽然远点，但总比被困在这里强。”
林凡点头，他的右肩已经开始阵阵抽痛，但别无选择。
额外的绕行使路程增加了将近一倍。
当那熟悉的生存棚轮廓终于隐约可见时，林凡几乎要虚脱。
“就这。”
玫松开一直架着他的手，语气依旧平淡，“后面你自己能行？”
“能，谢了。”林凡点点头，忍着肩膀的酸胀，真诚地道谢。
没有她的协助，他很可能无法安全返回。
玫没再说什么，只是朝他微微颔首，随即身影便迅速后退，如同融入阴影的猎豹，几个起落便消失在废墟之中，仿佛从未出现过。
林凡深吸一口气，辨认了一下方向，忍着不适，加快脚步，朝着生存棚的方向走去。
当他踉跄着走近时，报刊亭后方阴影处，一个身影微微动了一下。
医生原本似乎并不打算现身，但当他借着阴沉的光线看清林凡明显不对劲的姿态时，犹豫一下，还是从藏身处缓缓站了起来。
“你……受伤了？”医生的声音带着一丝关切。
“下楼的时候摔了一下，肩膀脱臼了。”林凡停下脚步，喘了口气，又道：“不过已经复位，养几天就好。”
医生闻言，眉头微蹙，小心地向前走了两步，但依旧保持着安全距离，仔细打量了一下林凡吊着的右臂和苍白的脸色。
“复位了就好，但看样子伤得不轻。有没有发热？伤口处理过了吗？”他习惯性地用医生的口吻问道，眼神里流露出专业的审视。
“用了抗生素和止痛药处理过了，暂时没发热。”
“那就好。伤筋动骨一百天，这环境下更得小心。”
医生语气凝重地提醒着，“尽量别用这只手发力，回去把身上干，你手这几天不要再淋雨了。”
“如果发现红肿加剧或者发热，得想办法弄到更有效的消炎药。”他顿了顿，似乎想帮忙但又有些无能为力，“我这边……也没什么能用的药了。”
“明白，谢谢。”林凡点点头，“我先回去休息了。”
“快回去吧，你需要好好休息下。”
林凡回到生存棚，反手锁好门，熟悉的相对安全感包裹而来。
他靠在门上，再次长长吁了口气，这才真正感到一丝放松。
终于回来了。
疲惫和疼痛如潮水般涌上，但他此刻精神却异常振奋，他迫不及待地想要看到净水系统升级的成果。
赶紧换了干净衣服，林凡回到安全屋唤出核心。
“升级饮用水净化系统！”
【指令确认。消耗碳素材2单位，塑料15单位，电子元件1单位。升级开始。】
他清晰地“感知”到，安全屋外部已有的那个简陋的集雨口和储水桶被柔和的白光笼罩。
光芒中，它们的结构开始发生显着变化。
集雨口变得更加宽阔，并增加了初级的滤网；那原本简易的储水桶被扩容并重塑为一个半埋入地下、密封性更好的透明储水罐。
同时，一股能量穿透墙壁，与内部原有的初级过滤单元连接。
内部的装置同样被白光覆盖，结构变得更加复杂精密，增加了多级活性炭吸附层和膜过滤单元，一个小小的增压泵和紫外线消毒模块也被集成进去。
墙面上延伸出一个新的取水口，旁边还有一个显示内部水位和净化状态的简易刻度表与指示灯。
几分钟后，光芒散去。
【升级完成：高效雨水净化收集器】
【该设施现在能直接收集并净化雨水为可安全饮用的纯净水，每日基础出水量为5升。】
林凡走到新的取水口，尝试接取了一点水。
清澈、冰凉、没有任何异味的水流汩汩流出，他喝了一口，清冽甘甜，远比之前沉淀过滤后的水口感好得多。
从此，他不再需要为饮水发愁了，这是一个里程碑式的进步！