飞船在星味海的金色粒子中航行已近两个月，舷窗外的景象正逐渐发生诡异的变化——原本浓密的金色能量粒子越来越稀疏，最终彻底消失，取而代之的是一片灰蒙蒙的虚空，连星光都在这里失去了光泽。凯伦的手指在探测仪上滑动，屏幕上的能量条几乎贴在零轴上：“无味道带的‘能量吞噬场’比古籍记载的更强，我们带的酥饼能量消耗速度是预期的三倍，再往前飞，机甲的能量盾就要失效了。”
陆星辞站在舷窗前，掌心的梧桐叶模子泛着微弱的绿光，这是苏软真味能量的残留。他将守护脉能量注入模子，绿光稍盛，却依旧无法穿透窗外的灰色虚空：“苏软的能量波动还在变强，说明我们的方向没错。无殇，古籍里有没有对抗能量吞噬场的方法？”沈无殇正趴在堆满古籍的桌前，指尖划过泛黄的纸页，突然用红笔圈住一段文字：“有了！初代守望者用‘初心锚点’对抗吞噬场——把带有强烈记忆的真味能量做成能量锚，固定飞船周围的空间。”
“带有强烈记忆的真味能量……”凯伦突然眼睛一亮，从储物舱抱出一个铁盒，盒子上贴着老周的字迹“给小软的桂花酥”，“这里还有最后一炉酥饼，是老周在我们出发前烤的，他说烤的时候特意想着小软小时候抢酥饼的样子，记忆能量最足。”陆星辞打开铁盒，麦香混着桂花香瞬间弥漫舱内，梧桐叶模子的绿光突然暴涨，在舱壁上投射出苏软的小半张笑脸，转瞬即逝。
“就用这个做能量锚。”陆星辞取出一块酥饼，将守护脉能量与沈无殇的暗脉能量注入其中，酥饼瞬间化作一枚金色的能量结晶，“凯伦，把结晶接入飞船的能量中枢，用它做核心生成防护盾。”当结晶嵌入中枢的瞬间，金色光芒顺着线路蔓延至整个飞船，形成一道半透明的护罩，窗外的灰色虚空被硬生生推开半米，探测仪上的能量数值终于稳定下来。
飞船继续深入无味道带，三天后，凯伦突然指着屏幕尖叫：“能量波动的源头找到了！就在前方五千公里处！而且……苏软的能量和暗味核心的能量缠在一起，像是在互相对抗！”陆星辞立刻冲到控制台前，屏幕上显示着一个巨大的红色光点，光点周围缠绕着细密的绿色光丝——那是初心种子的能量。
就在飞船距离光点还有一千公里时，窗外的灰色虚空突然扭曲，浮现出泉州老宅的景象：桂树郁郁葱葱，石磨缓缓转动，苏软穿着围裙站在磨旁，手里举着刚烤好的酥饼，笑着朝他挥手：“星辞，快回来吃酥饼呀。”陆星辞的心脏猛地一缩，下意识地就要操控飞船冲过去，手腕却被沈无殇死死抓住。
“是幻象！”沈无殇的脸色惨白，古籍在他手中剧烈翻动，“无味道带能放大内心的执念，暗味主宰在利用你的思念制造陷阱！你看飞船的护罩——”陆星辞转头看去，金色护罩正在以肉眼可见的速度变薄，那些构成护罩的酥饼能量，正被幻象吸走，化作苏软身影的一部分，“它在靠你的执念吸收真味能量！”
陆星辞咬紧牙关，闭上眼睛，将掌心贴在梧桐叶模子上。苏软的声音突然在他脑海中响起，不是幻象的甜腻，而是带着坚定的温度：“星辞，守护不是沉溺于思念，是带着初心往前走。”他猛地睁开眼，银色的守护脉能量暴涨，将酥饼能量结晶的光芒推到极致：“我知道这不是你！苏软的酥饼，烤的时候会多放半勺桂花蜜，你手里的，没有！”
话音刚落，幻象中的苏软身影瞬间扭曲，化作一团黑色的能量烟雾，护罩的光芒也随之恢复。凯伦擦着额角的冷汗：“刚才好险！护罩只剩10%的能量了！再晚一秒，我们就会被无味道带的吞噬场撕碎！”陆星辞看着梧桐叶模子上的绿光，轻声说：“是小软在提醒我。”
飞船穿过幻象区域后，前方的景象豁然开朗——一座悬浮在虚空的金属平台出现在视野中，平台上布满了初代守望者的符文，中央的仪器正闪烁着微弱的光芒。“是初代守望者的能量观测站！”沈无殇激动地大喊，“古籍记载，这里是监测暗卫核心的前哨站！”
飞船稳稳降落在平台上，众人带着酥饼能量结晶走出舱门。观测站的入口被一层黑色能量封锁，陆星辞将梧桐叶模子贴在门上，绿色光芒与符文产生共鸣，黑色能量瞬间消散。站内的仪器在感应到真味能量后，突然启动，全息屏幕上浮现出初代明脉守望者的影像：“若你看到这段记录，说明暗味核心已失控。核心藏在观测站下方的‘暗味深渊’，需用‘三脉共生能量’才能净化——记住，核心的弱点不是攻击，是‘唤醒’，唤醒被它吞噬的真味本质。”
影像消失后，屏幕上出现了暗味深渊的地图，地图标注着核心的位置，还有一行小字：“苏软的真味锚点能量已渗透核心，她的意识是唯一的钥匙。”陆星辞的掌心突然发烫，梧桐叶模子的绿光顺着他的指尖，在地面上画出一道通往深渊的阶梯——阶梯两侧的墙壁上，嵌着与泉州地下室相同的梧桐叶晶石。
“下去之后，我和无殇负责用三脉能量稳住核心，凯伦你留在观测站，一旦核心出现异常，就启动平台的自爆程序——不能让它爆炸污染星味海。”陆星辞将一半的酥饼能量结晶交给凯伦，“这个能帮你维持能量护罩。”凯伦接过结晶，用力点头：“你们放心，我一定守住这里！”
阶梯通向一片漆黑的深渊，只有梧桐叶晶石的光芒照亮前路。越往下走，空气中的负面能量越浓郁，陆星辞的机甲护罩开始发出“滋滋”的声响，沈无殇的暗脉能量也变得不稳定：“暗味能量在压制我们的脉能，必须尽快找到核心。”就在这时，前方传来微弱的绿色光芒，苏软的声音顺着空气传来，带着断断续续的喘息：“星辞……小心……核心在……吸收我的意识……”
两人加快脚步，终于抵达深渊底部——这里是一个巨大的洞穴，洞穴中央，一颗篮球大小的黑色晶体悬浮在半空，正是暗味核心。核心的表面缠绕着无数黑色触手，触手的另一端，连接着一个半透明的绿色身影——苏软闭着眼睛，眉头紧蹙，初心种子的光芒在她掌心微弱地跳动，正在抵抗触手的吞噬。
“小软！”陆星辞刚要冲过去，就被沈无殇拉住，“别冲动！核心周围有能量场，直接靠近会被触手缠住！我们按初代的方法，用三脉能量构建共生阵，从外部唤醒她的意识！”两人分站在核心的两侧，陆星辞将守护脉玉佩贴在地面，沈无殇放上暗脉令牌，梧桐叶模子被放在中央，三脉信物瞬间形成一个三角形的能量阵。
“以守护之名，承三脉之责！”陆星辞将能量注入玉佩，银色光芒顺着阵眼蔓延；沈无殇也念动暗脉咒语，暗金能量融入阵中。当两种能量交汇时，梧桐叶模子爆发出金色光芒，三脉能量交织成七彩光绳，朝着暗味核心缠去。光绳刚一接触核心，就被黑色触手死死缠住，触手的颜色瞬间变得鲜红，显然在吸收能量。
“没用！核心在反吸我们的能量！”沈无殇的脸色变得苍白，暗脉令牌的光芒开始暗淡，“苏软的意识被压制得太狠，无法和我们形成共鸣！”陆星辞看着半透明的苏软，突然想起她在泉州地下室说的话：“守护不是一个人的事，是所有人的初心汇聚在一起。”他猛地将自己的意识注入光绳，大喊：“小软！想想老周的酥饼！想想张婶的香囊！想想我们一起守护的泉州！”
这句话仿佛一道惊雷，苏软的睫毛突然颤动了一下，掌心的初心种子爆发出强烈的绿光。核心周围的洞穴墙壁上，突然浮现出无数影像——老周揉面的身影、张婶绣香囊的手势、水蓝星系渔民撒网的画面、火焰星系孩童奔跑的笑脸，这些真味记忆的影像顺着墙壁流动，融入三脉能量阵中。
“是所有守护者的初心！”沈无殇大喊着，将最后的暗脉能量注入阵中，“它们在帮我们！”七彩光绳的光芒瞬间暴涨，挣脱黑色触手的束缚，紧紧缠在暗味核心上。苏软的眼睛终于睁开，绿色的眼眸中满是坚定，她的身影与光绳融为一体，朝着核心发出一声清喝：“暗卫核心，归还我的意识！”
核心发出刺耳的尖叫，黑色触手开始寸寸断裂，表面出现无数裂缝。裂缝中，金色的真味能量不断涌出，那是被核心吞噬的苏软的能量。陆星辞和沈无殇趁机将能量提升到极致，光绳收缩，将核心紧紧包裹：“净化开始了！”
就在核心即将碎裂的瞬间，洞穴突然剧烈震动，观测站的警报声顺着阶梯传来，凯伦的声音带着哭腔：“不好了！暗味核心的能量突然暴涨！观测站的仪器显示，它不是单一核心，是‘子母核心’！你们正在净化的是子核心，母核心在深渊更深处，正在吸收子核心的能量壮大！”
陆星辞和沈无殇脸色大变，低头看向脚下的地面——地面正在快速裂开，黑色的能量从裂缝中涌出，一个比子核心大十倍的黑色晶体正在缓缓升起，表面的触手更加粗壮，颜色是诡异的深紫色，正是暗味母核心。苏软的身影被母核心的能量场牢牢困住，刚刚恢复的意识又开始变得模糊：“星辞……它的能量……比子核心强百倍……”
母核心的表面浮现出一张扭曲的脸，正是暗味主宰的轮廓，它的声音带着疯狂的笑意：“愚蠢的守护者！你们以为摧毁子核心就能赢？子核心只是我用来吸引你们的诱饵！苏软的真味锚点能量，才是我真正想要的养料！”它猛地挥动触手，将子核心的残骸吸向自己，子核心的黑色能量瞬间融入母核心，母核心的体积又扩大了一圈。
“凯伦！启动观测站的自爆程序！我们马上撤！”陆星辞拉着沈无殇，朝着苏软的方向飞去，“小软，抓住我的手！”苏软伸出手，却被母核心的能量场死死挡住，她的身影开始变得透明：“我……我被母核心绑定了……它要和我同归于尽……”
“不行！我不会让你再出事！”陆星辞的机甲突然爆发出银色的光芒，这是守护脉的本源能量，机甲的外壳开始寸寸碎裂，显然在透支生命，“我用本源能量强行破开能量场！无殇，你带着小软先走！”沈无殇立刻摇头：“要走一起走！暗脉的传承不是让我独自逃生！”
陆星辞的机甲手臂化作巨大的能量刃，朝着能量场劈去，能量场瞬间出现一道裂缝。苏软趁机冲出，被沈无殇死死拉住。就在三人即将冲向阶梯时，母核心突然发出震耳欲聋的咆哮，无数黑色触手朝着他们射来，同时，深渊底部传来“轰隆”的声响——整个暗味深渊正在崩塌。
“凯伦！自爆程序还有多久？”陆星辞用能量刃挡住触手，机甲的能量指示灯已经变成红色。凯伦的声音带着急切：“还有三分钟！但母核心的能量正在干扰程序，可能会提前爆炸！”
三人顺着阶梯向上狂奔，黑色触手在身后紧追不舍。陆星辞突然停下脚步，将梧桐叶模子和守护脉玉佩塞给沈无殇：“无殇，你带着小软和模子先走，我来断后！”沈无殇刚要反驳，就被陆星辞推了出去：“这是守护脉少主的命令！守住小软，就是守住三脉的希望！”
陆星辞转身冲向触手，机甲的能量刃爆发出最后的光芒，将追来的触手尽数斩断。他看着沈无殇带着苏软的身影消失在阶梯顶端，嘴角露出一抹微笑，转头看向正在逼近的母核心，轻声说：“小软，等我。”
当陆星辞冲出观测站时，凯伦已经启动了飞船的应急程序，舱门正在缓缓关闭。沈无殇伸出手，将他拉进舱内。飞船立刻升空，朝着无味道带的边缘飞去。身后，暗味深渊传来惊天动地的爆炸声，金色的火光照亮了灰色的虚空，母核心的能量冲击波朝着飞船袭来。
凯伦猛地启动飞船的跃迁程序，飞船化作一道流光，避开了冲击波。当飞船稳定下来时，众人都瘫坐在地上，苏软的身影已经凝聚得更加清晰，但依旧是半透明的状态，初心种子的光芒也变得微弱。“母核心……没有被彻底摧毁……”苏软的声音带着疲惫，“它的能量碎片……散落在无味道带各处……还会重新凝聚……”
陆星辞握住苏软的手，她的手带着淡淡的温度，证明她正在恢复：“没关系，我们找到你了，接下来我们一起想办法彻底摧毁它。”沈无殇翻开古籍，眉头却皱了起来：“古籍记载，子母核心一旦分离，母核心的碎片会寄生在有负面能量的地方，很难追踪。”
就在这时，凯伦的探测仪突然发出新的警报，屏幕上出现了无数个红色光点，遍布整个无味道带：“不好！母核心的碎片真的在快速扩散！而且……其中一个碎片的能量波动，正在朝着星味海的方向移动！”
陆星辞立刻起身，走到控制台前：“星味海有各星系的守护者，碎片不会那么容易得手。但我们必须尽快追踪碎片，在它寄生前摧毁它。”苏软的身影飘到屏幕旁，指尖触碰着红色光点，突然说：“这个碎片……在朝着泉州的方向移动……”
众人脸色大变——泉州是真味锚点的所在地，是苏软能量的源头，碎片如果寄生在泉州，后果不堪设想。陆星辞立刻操控飞船转向，朝着星味海的方向飞去：“我们必须赶在碎片前面回到泉州！”
飞船的舷窗外，灰色的无味道带逐渐被金色的星味海取代，但所有人的心情都沉重无比。苏软看着梧桐叶模子上的微光，突然轻声说：“我能感觉到，那个碎片不是普通的碎片，它里面藏着暗味主宰的意识残魂……它的目标不是泉州的真味能量，是……老周他们的‘执念’……”
陆星辞的心脏猛地一缩，他突然明白——暗味主宰的真正目标，是利用老周对苏软的牵挂、张婶对孩子的守护这些“执念”，污染泉州的真味锚点，彻底摧毁苏软的能量根基。而此时，距离泉州还有两天的航程，谁也不知道，那个藏着残魂的碎片，已经在泉州的土地上，埋下了新的危机。