你心中寒意骤升，怒火暗燃，面上却只是缓缓漾开一个极淡、甚至带着几分了然的笑纹，反问道：“所以，哥哥是打算一个人，去会会那些魑魅魍魉？”
“我不知道浊清具体安排了什么手段。” 百里东君的声音低沉下来，但眼神毫无惧色，“尽管如今的你我，早已不是几年前初入天启时那般稚嫩，武功境界早已不可同日而语。可是……阿楹，我不能冒险，尤其不能拿你的安危去赌。我必须保证你的安全。” 他望进你的眼底，目光灼灼，带着长兄如父般的责任与坚决。
你脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种与他同样认真、甚至更加执拗的神情。你迎着他的目光，一字一句，清晰地说道：“哥哥，你知道的。”
你顿了顿，声音不大，却重若千钧，带着不容动摇的决心：“我百里辞楹，绝不会让你一个人拔剑。”
百里东君抚摸着你发顶的手，在这一刻，几不可察地顿住了。他望着妹妹清澈眼眸中倒映出的、与自己如出一辙的倔强与无畏，那里面没有恐惧，只有并肩作战的坚定。
片刻的凝滞后，他嘴角的线条缓缓柔和，最终化作一个真正释然又充满骄傲的笑容，眼中最后一丝忧虑也被灼灼的战意取代。
“我知道。” 他轻声道，带着无比的欣慰与信任，“我的妹妹，从来就不是需要躲在兄长羽翼下的娇花。”
“那还等什么？” 你眉眼一弯，方才的凝重一扫而空，取而代之的是一种跃跃欲试的锐气，“走吧，一起看看前面，到底藏了多少见不得光的魑魅魍魉！正好试试这些时日，我们的进境如何！”
百里东君朗声一笑，不再多言，伸手紧紧握住你的手腕，不再是推开，而是并肩同行的牵引。他果断舍弃了回行馆的大路，转而牵着你，拐入一条愈加偏僻、几乎被废弃的狭窄巷道。
七拐八绕，越走越深。周遭的民居早已破败，杂草丛生，唯有风声更显凄厉。
百里东君此举用意明显，一会儿免不了一场恶战，选在此处，既能避免伤及无辜百姓，也能让自己二人放开手脚，不必顾忌。你微微侧耳，除了风声，还能捕捉到身后远处，几道极其轻微、却如影随形、始终保持着固定距离的衣袂破空与落地声。
人还不少呢。
你眸光微冷，体内真气悄然流转。
最终，你们停在了一处显然荒废多年的小院深处。残垣断壁，枯藤缠绕，地面铺着厚厚的腐烂落叶，寂静得仿佛与世隔绝，只有头顶翻涌的乌云和愈发急促的风声，预示着风暴的来临。
百里东君这才松开你的手腕，但他指尖留下的温暖和坚定的力道仿佛仍在。
他停下脚步，与你并肩而立，目光扫过周遭看似空无一物的断墙与阴影，忽然朗声开口，声音在空寂的院落中回荡，带着一丝嘲讽与傲然：“地方我已经给你们挑好了，够僻静，够宽敞，适合埋骨。几位跟了一路，还不现身吗？希望你们……别让我太失望才好。”
话音落下的瞬间，如同鬼魅响应召唤，四道身影几乎不分先后地从不同的阴影角落中悄然浮现，无声无息地落在你们周围，恰好形成一个合围之势。他们的衣着并不统一，但周身都萦绕着一种经过鲜血淬炼的、收敛却冰冷的杀气。
你们缓缓转身，神色平静地打量着这四位不速之客。
百里东君抬眼，目光逐一扫过，语气带着一种近乎慵懒的挑衅：“都自报一下家门吧，也好让我知道，今日斩的，是哪路不开眼的孤魂野鬼！”
为首的是一名面容阴鸷、手持细剑的中年男子，冷声道：“萧韶。”
旁边一个身材矮小如幼童、眼神却异常狠戾的侏儒紧接着道：“九成。”
第三个是名身着彩衣、面容娇媚却眼神毒辣的女子，指尖把玩着几枚幽蓝的细针：“凤凰。”
最后一位是个沉默寡言的彪形大汉，手持一对沉重的短戟，闷声道：“来仪。”
百里东君听罢，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼神睥睨：“名字倒都起得不错。那你们可知，站在你们面前的，又是谁？”
那名叫九成的侏儒杀手似乎最为急躁，闻言尖声冷笑：“少废话！旁边那女娃不是目标，你若识相，自行了断，还能留个全尸！兄弟们，上，速战速决，拿了人头回去复命！”
果然，目标明确，只针对百里东君。
四人身影应声而动，如同四支离弦的毒箭，从不同方位疾射而来，杀气瞬间弥漫，将院中的落叶都激荡得盘旋飞舞。
就在他们动身的刹那，百里东君飞快地侧头看了你一眼。那眼神中没有叮嘱，没有担忧，只有纯粹的信任与一种，一切交给我的从容。他最后握紧你手腕的余温似乎还在皮肤上残留，而他已向前踏出两步，主动迎上了扑来的杀机。
他没有说一句话，但你完全读懂了他目光中的意思。
相信我，也相信你自己。
守在侧翼，为我掠阵。
你当然相信他。
你微微眯起眼睛，并未立刻拔剑，而是身形如柳絮般向后飘退半步，占据了一个既能纵观全局、又能随时策应的位置。你的目光锐利如鹰，迅速扫过四人的身法、兵器和配合。心中那丝疑虑再次浮现，这几人的路数，狠辣有余，却似乎少了些宫中蓄养高手的章法与那种特有的阴腐气息，反倒更接近江湖上拿钱办事的亡命之徒……浊清真的会派这样的人来执行如此重要的任务？