沈府位于扬州城东南，占地极广，亭台楼阁，小桥流水，极尽江南园林之精巧。然而，在这份雅致之下，李恪却隐隐感觉到一丝不协调的、若有若无的阴寒气息。
赴宴这天，李恪让阿史那云作为明面上的“茶坊东家”出席，自己则扮作她的随从护卫，混在人群中。阿史那云换上了一身江南流行的襦裙，略施粉黛，少了几分平日的飒爽，多了几分婉约，倒也像模像样。
沈府家主沈万金亲自在二门迎接。他是个五十岁左右、富态十足的中年人，满面红光，笑容可掬，但那双细长的眼睛里，偶尔闪过的精光，显示着他绝非表面看起来那么简单。
“云东家光临，蓬荜生辉啊！”沈万金热情地拱手，目光却在阿史那云和李恪身上迅速扫过。
“沈老爷客气了。”阿史那云按照事先准备好的说辞，矜持地回礼。
宴会设在水榭之中，宾客云集，多是扬州本地的官员、富商和名流。丝竹悠扬，舞姿曼妙，一派歌舞升平。沈万金将阿史那云引到主桌附近就坐，态度十分殷勤。
酒过三巡，话题自然而然地引到了清心茶上。
“云东家这清心茶，确实非同凡响。饮后通体舒泰，心神安宁，比之市面上那些俗物，强出何止一筹。”一位官员模样的老者捻须赞道。
沈万金笑道：“是啊，尤其是其中几味北地特有的药材，更是点睛之笔。不知云东家这药材来源，可还稳定？沈某不才，在北地也有些许商路，或可代为筹措？”
【来了！开始打听底细了！】李恪站在阿史那云身后，垂眸不语。
阿史那云按照预案，从容应对：“多谢沈老爷好意。药材来源乃家族秘辛，有固定渠道，暂时无需劳烦。”
沈万金眼中闪过一丝失望，但很快掩饰过去，哈哈一笑：“是在下唐突了。对了，听闻云东家来自长安？不知可与近日凯旋的天策上将李恪殿下，有所渊源？殿下如今可是名满天下啊！”
这个问题就有些敏感了。无数道目光瞬间聚焦在阿史那云身上。
阿史那云心里一紧，面上却不动声色：“沈老爷说笑了。小女子一介商贾，岂能高攀天策上将那般人物？不过是仰慕长安风华，学了些皮毛生意经罢了。”
沈万金笑了笑，不再追问，但李恪能感觉到，他并未完全相信。
宴会继续进行，气氛看似融洽，实则暗流涌动。李恪暗中观察，发现席间有几个人颇为可疑。一个是坐在角落、面色苍白、很少说话的中年文士，指尖偶尔无意识地敲击桌面，带着某种独特的节奏。另一个是沈万金身边一个始终低眉顺眼的老者，气息内敛，但李恪敏锐地察觉到，此人是个高手，而且身上带着一丝极淡的、与雪母石同源的阴寒之气。
【蛇鸟教的人，果然藏在沈府！】李恪心中冷笑。
就在这时，水榭外的荷塘上，忽然飘起一阵诡异的薄雾。雾气带着寒意，并不浓，却让在座的不少人都打了个寒颤。
“咦？这夏夜怎会起雾？”有人疑惑道。
沈万金眼中闪过一丝不易察觉的得意，笑道：“此乃我沈家荷塘一景，名为‘夏夜寒烟’，诸位不必惊慌。”
然而，李恪却感觉到，这雾气中夹杂着极其微弱的、能影响人情志的邪异能量！虽然效果远不如之前的“暖茶”，但若长期身处其中，恐怕也会潜移默化地受到影响！
好家伙！这沈万金，竟然把整个沈府，都慢慢改造成了一个弱化版的“邪域”！
就在雾气渐浓，气氛有些微妙之时，那名面色苍白的中年文士忽然起身，端着一杯酒，摇摇晃晃地走到阿史那云面前，眼神有些涣散和狂热：
“云……云东家……你这茶……好！真好！能……能镇魂！比那些‘冰玉’……强多了！沈万金……他……他不得好死！还有那些‘冰疙瘩’……他们在西山……在造……造……”
他话未说完，沈万金身边那名老者眼中寒光一闪，看似不经意地一步上前，扶住了摇摇欲坠的文士，一股暗劲送出。
文士身体一僵，后面的话戛然而止，眼神瞬间变得空洞，软软地倒了下去。
“张先生醉了！来人，扶张先生下去休息！”沈万金脸色不变，吩咐道。
宴会气氛瞬间尴尬起来。
阿史那云和李恪对视一眼，都看到了对方眼中的震惊和了然。
西山！造什么？
这个张先生，显然是被邪术影响，又在清心茶的作用下短暂清醒，想要揭露什么，却被瞬间灭口（或控制）！
沈万金打了个哈哈，试图转移话题，但李恪已经得到了最关键的信息！
宴会草草结束。离开沈府时，李恪回头望了一眼那笼罩在诡异寒雾中的深宅大院，眼神冰冷。
【沈万金，还有藏在他背后的蛇鸟教余孽，你们的末日，到了！】
回到竹园馆驿，李恪立刻下令：“通知蒋坤，我们需要熟悉西山岛和鬼水荡水性的好手！准备船只，我们要夜探鬼水荡！”
他倒要看看，那些“冰疙瘩”在西山，到底在“造”什么鬼东西！