“元帅，不能去！太危险了！”
凯兰爵士立刻上前一步，挡在了元帅身前，“让我代替您去！我愿为王国的荣誉而死！”
“对方指名道姓邀请的是最高指挥官。” 副指挥官博罗摇了摇头，沉声道，“凯兰，这不是逞英雄的时候。”
“这是一场 实力完全不对等的‘谈判’，我们必须展现出足够的诚意和勇气。”
他转向罗德尼，眼神坚定：“元帅，我和您一起去。”
“还有我。” 首席法师艾尔文也站了出来，“我必须近距离观察他们的炼金造物，这对我们理解他们至关重要。”
罗德尼看着自己这些忠心耿耿的部下，苍老的脸上露出一丝欣慰的笑容。
他拍了拍凯兰的肩膀，沉声道：“凯兰，你的勇气是王国的财富。但这次，博罗说得对。”
他深吸一口气，对着天空朗声回应：“尊敬的大秦岭商会的朋友！我们感受到了你们的善意！”
“我，暴风王国远洋舰队总指挥，罗德尼?铁帆，接受你们的邀请！”
说罢，他转身命令道：“凯兰爵士！挑选十名最优秀的狮鹫骑士，组成仪仗护卫队，随我们一同前往！”
“记住，是仪仗队，不是战斗队！展现我们的威仪，但绝不能有任何敌意！”
“是！元帅！”
很快，十头神骏的狮鹫，载着全副铠甲，将武器放在甲板上的皇家狮鹫骑士，乘坐他们的坐骑腾空而起。
它们排成整齐的 V 字形，小心翼翼地，靠近了那架被他们称为 “铁鸟” 的Z- 20 通用直升机。
直升机的驾驶舱里，两名龙国飞行员看着窗外那些扇动着翅膀、眼神锐利的 “生物战斗机”，也是啧啧称奇。
“鹰酱要是看到这一幕，怕不是要哭出来。他们的猛禽算个啥，咱们这直接护航的是正儿八经的‘狮鹫’！”
“注意点，别靠太近。螺旋桨的气流可能会影响到它们。另外，打开红外探测仪，我很好奇这玩意的红外特征是啥样的。”
……
当直升机平稳地降落在【昆仑】号航母那宽阔的甲板上时，舱门打开的一瞬间，罗德尼元帅一行人，彻底被眼前的景象所吞噬了。
如同乡巴佬进城，不，比那要震撼一万倍。
脚下，是坚硬而冰冷的灰色金属甲板，上面画着他们完全无法理解的、由黄色和白色线条组成的巨大符文。
空气中，弥漫着一种他们从未闻过的、略带刺激性的 “燃油” 味道，混合着浓烈的海盐气息。
放眼望去，整个甲板而平整，巨大到令人绝望。
上百架他们之前见过的、那种造型狰狞流畅的黑色战斗傀儡，正安静地停放在甲板的两侧，收拢着它们的 “翅膀”，像一群蛰伏的钢铁凶兽，散发着无声的压迫感。
许多穿着和他们颜色不同、但样式统一的奇怪服装的人员，正在这些钢铁巨兽之间忙碌地穿梭着。
他们有的在检查机体，有的在挂载某种飞弹状的炼金造物，一切都显得井然有序，充满了一种高效到冷酷的 “工业美学”。
“天哪……”
副指挥官博罗下意识地摸了摸自己腰间的战斧，这才从这片钢铁丛林中找回了一丝安全感，“这…… 这里到底停了多少架那种杀人傀儡？”
首席法师艾尔文则是彻底呆住了。
他呆呆地看着不远处，甲板下方一条深深的沟渠里，一股奇异的能量波动从中传来。
他能感觉到，那里面蕴含着足以将他这名六阶魔法师，瞬间杀死的强大而恐怖的电系能量！
“奇怪…… 太奇怪了……” 他喃喃自语，世界观被反复碾压后，已经开始有些语无伦次。
“这些造物本身没有魔法波动，但是却能感受到若有若无的电系魔法元素。”
而年轻的凯兰爵士和他的狮鹫骑士们，则是被不远处走来，护在易天身后的塔米拉、格姆等人给吸引了。
在他们看来，在这个陌生的地方，总算是看到了一些熟悉的人！
精灵和兽人吗？他们虽然稀少，却还在他们可以理解的范围之内。
就在他们为眼前的一切而心神失守之时，易天一行人从不远处的舰岛方向，朝他们走了过来。
为首的，是一个看起来非常年轻的黑发青年。
他没有穿任何铠甲或法袍，只是一身简洁的深蓝色作训服，身上拥有低阶魔法职业者特有的魔法波动，脸上带着温和而又自信的微笑。
在他的身边，跟着那位在战斗中发号施令的、气势沉凝如山的将军，以及那位戴着眼镜、看起来文质彬彬的技术专家。
正是易天、齐水淼和付大海。
“欢迎来到‘昆仑’号，罗德尼元帅。”
易天主动伸出了手，用字正腔圆的人族通用语说道，脸上的笑容让人如沐春风，“我是大秦岭商会的会长、大秦岭总督，我叫易天。”
罗德尼元帅愣了一下。
不是说商会吗？怎么摇身一变成为大秦岭总督了？
根据他对奎尔王国的了解，领地总督的级别还在城主之下。
一个大秦岭总督，就有如此强大的作战能力，那么负责这边区域管辖的塔姆城城主，实力会强大到何等恐怖的程度？
可是……跟塔姆城的贸易中断也才一年多时间，怎么可能发展得这么快？
短暂的愣神之后，罗德尼元帅恢复了清明。
四十年的军旅生涯中，学会的最重要一课，就是随机应变。
他犹豫了一下，学着易天的样子，也伸出了自己那只戴着金属护手的手，轻轻地和易天握在了一起。
“你好，易天…… 总督。” 罗德尼感到对方的手温暖而有力，那种平等的姿态，让他稍微松了一口气。
“我代表暴风王国，以及我的全体船员，向贵方致以最崇高的敬意和最诚挚的感谢。是你们，将我们从亡灵的魔爪中拯救了出来。”
说着，他庄重地行了一个暴风王国的军礼。
“举手之劳，不足挂齿。”
易天笑着摆了摆手，那种轻描淡写的态度，仿佛刚才的战斗，仅仅是一场微不足道的日常训练。