离开天阙城，林轩一行十二人不再掩饰行迹，全力催动遁光，向西疾驰。沿途所见，已是一片风声鹤唳，与东部的繁华安稳判若两个世界。
靠近西部边境的凡人城镇大多十室九空，只余断壁残垣间飘荡的凄凉。侥幸未毁的屋舍门窗洞开，像一张张无声呐喊的嘴。田间不再是金黄麦浪，而是大片焦黑或病态灰白的枯萎作物，仿佛被无形之手抽干了生机。道上偶见翻倒的牛车、散落的包袱，以及一些来不及掩埋、已呈诡异干瘪状的牲畜尸体。
天空中，各色遁光仓惶东流，多为低阶修士拖家带口，法器灵光黯淡不稳，映照着一张张惊魂未定的脸。偶有载满凡人的大型飞舟缓慢掠过，舟上挤挤挨挨，啜泣与叹息声随风飘散。这与林轩他们这支逆流而西、灵光凝练、队形肃整的小队形成了刺目的对比。那些东逃的遁光中，偶尔投来惊愕、不解，乃至一丝复杂难明的目光。
越靠近落霞山区域，天地灵气便越显紊乱。原本平和流淌的灵气流变得滞涩斑驳，仿佛清水中混入了污油。空气中开始弥漫起一丝若有若无的气味——并非单纯的腥臭，而更像是陈年墓土、枯萎根系和某种甜腻腐朽气息的混合体，吸入肺中，隐隐令人心浮气躁，灵台微蒙。林轩敏锐地感知到，这不仅是魔气，更近似某种生命力被强行抽离、天地法则被轻微扭曲后留下的“残响”，与剑墟中所遇“湮灭之息”污染的力量属性高度相似，只是稀薄驳杂得多。
三日后，他们抵达落霞山外围三百里处的一座废弃山村。村子依山傍水，本应是桃源之地，此刻却死寂如坟。屋舍瓦片整齐，院墙完好，但所有木质部分都失去了光泽，呈现出一种脆弱的灰败。更诡异的是田间院内的景象：禾苗保持抽穗姿态，却通体灰白，手指一触即化作粉末；圈舍中的鸡犬家畜僵立原地，皮毛失去色泽，眼珠浑浊干瘪，仿佛瞬间走完了数月乃至数年的腐朽过程，只余一具具轻飘飘的躯壳。
“就是这种气息……”林轩蹲下身，指尖捻起一撮灰败泥土。太初灵力如丝探入，立刻感到一股粘稠阴冷的恶意缠绕上来，试图吞噬、同化这股有序能量。那感觉，如同将手探入淤积千年的泥沼。“湮灭之息”的影子更清晰了，但似乎被此界某种力量稀释、改造过。
“盟主，前方十里，有灵力波动，还有……很浓的血腥味。”负责侦查的弟子赵青从村外土坡后悄然掠回，他修有“听风辨灵”之术，脸色凝重地低声禀报。他袖口有一道细微的焦痕，是接近时被逸散的污浊气息灼伤。
林轩眼神一凝，抬手打出几个简洁手势。众人心领神会，迅速收敛周身灵光，气息降至最低，如同融入山石的阴影，借助起伏地形与残存枯木的掩护，向波动来源处潜行。苏月指尖泛起微不可察的月华清辉，悄然驱散着众人途经处残留的细微魔气痕迹，避免打草惊蛇。
潜行约一炷香后，他们伏在一处背阴的山脊后，向下望去。
山坳中的景象触目惊心。七八名服饰各异的修士背靠背结成圆阵，人人带伤，衣袍染血。他们脚下的简易阵盘灵光忽明忽灭，显然能量即将耗尽。周围地面上已躺着三四具残缺不全的尸体，伤口处血肉呈紫黑色，散发着恶臭。
围攻他们的，是五只形态狰狞的怪物。丈许高的佝偻身躯覆盖着灰白色、如同浸水皮革般的皮肤，粗大暗紫色的血管如同扭曲树根在皮下蠕动。头颅硕大，五官错位，咧开的嘴角淌下腥黄涎液，滴落在地竟腐蚀出细小坑洞。最骇人的是其双臂——自肘部以下，血肉与骨骼异化成巨大的、弯曲如新月般的骨质镰刀，刃口闪烁着幽暗的金属光泽，挥舞间带起嗤嗤破空声与道道稀薄却充满侵蚀性的黑气。
这些怪物攻击方式疯狂而高效，时而如鬼魅般贴地疾掠，镰刀直取下盘；时而悍然跃起，借助体重猛劈圆阵灵光；彼此间竟有粗浅配合，一只佯攻吸引注意，另一只便从死角突袭。修士们的法器击打在它们身上，往往只能留下浅痕，黑气一涌便迅速“愈合”。圆阵的灵光屏障在连绵不断的劈砍和黑气侵蚀下，已如风中残烛。
“是‘镰刀魔傀’！”苏月传音道，清冷的声音带着一丝凝重，“据典籍载，魔教以秘法抽取生灵精魄，混合污浊地气与怨念炼制而成。悍不畏死，骨镰自带‘腐灵毒’，能侵蚀法器灵光，污损修士经脉。看其气息与速度，每一只都有接近筑基后期的实力，且肉身强度尤有过之。”
此刻，圆阵中一名使阔剑的壮汉刚刚格开一记重劈，虎口崩裂，鲜血长流。另一侧，一名女修祭出的玉环法器被黑气缠住，灵光迅速黯淡，她脸色一白，嘴角溢血。圆阵摇摇欲坠。
“按计划出手。”林轩的声音冷静如冰，清晰传入每位队员识海，“苏月，月华剑意远程压制净化，优先驱散魔傀周身护体黑气。其他人，两人一组，结‘两仪微尘剑阵’，以困为主，消耗其力，避免正面硬撼。攻击重点：膝关节、颈侧、以及骨镰与手臂连接处！融合剑意攻其一点！”
“是！”十一名队员低声应命，眼神锐利如即将出鞘的剑。初临战阵的些微紧张，迅速被昂扬战意取代。
“动手！”
苏月身形飘然而起，宛如月下仙子凌空。月华剑铮然出鞘，并非刺目寒光，而是一泓清冷皎洁的月色流淌而出。她剑诀轻引，月色化作数道灵动如练的剑气，凌空洒落，精准地笼罩向五只魔傀。剑气及体，魔傀周身缭绕的黑气如同滚汤泼雪，发出密集的“嗤嗤”声响，迅速淡化，其狂猛攻势也为之一滞，动作显出些许僵硬。
山坳中苦苦支撑的修士们压力骤减，愕然抬头，只见月华清辉中一道倩影凌空，恍若救星天降。
与此同时，五组新剑盟弟子如蓄势已久的猎豹，自藏身处电射而出！两人一组，步踏八卦，剑走两仪。他们的剑光并不炫目，轨迹简洁却暗合天道韵律，彼此剑气隐隐呼应。刹那间，五个直径约三丈、由不断流转的明暗剑光构成的漩涡凭空生成，将五只镰刀魔傀分别卷入、缠住！
这正是林轩自剑墟玉璧残篇中复原并简化的“两仪微尘剑阵”。其精髓在于阴阳流转、微尘困龙。两名筑基中期弟子凭借剑阵合力，竟真个将凶悍的魔傀暂时困于方寸之地！
魔傀嘶吼连连，骨镰狂舞，黑气喷涌。但大多数攻击都被流转不息的剑光漩涡卸开、带偏，少数击中，也被剑阵瞬间凝聚的灵力屏障分担抵挡。黑气试图侵蚀剑光，然而新剑盟弟子所修功法已融入部分剑墟抗魔精要，灵力中自带一丝中正平和的净化特性，虽不能立刻驱散，却有效延缓了侵蚀速度。
“坤位转离，攻其左腿膝后！丙组变‘绞’字诀！”林轩立于战场边缘一块青石上，灵识如网笼罩全场，冷静的声音不时响起。
被点名的丙组两名弟子——擅长心剑洞察的周清与精于术剑爆发的陈猛——闻令剑势陡变！原本圆转如环的剑光骤然收紧、交错，化作两道凌厉的螺旋剑气，如同剪刀般绞向那只魔傀支撑腿的膝弯薄弱处！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声响起！魔傀左腿怪异地扭曲，庞大身躯失衡前倾。
“就是现在！震位突进，贯颅！”林轩指令如剑。
周清与陈猛眼神交汇，心意相通。周清剑光一引，精准点中魔傀因疼痛而微仰的咽喉，剑气入体暂滞其魔气运转；陈猛则身随剑走，整个人与剑合为一束炽烈青光，抓住那瞬息即逝的空档，自魔傀大张的口中贯入，后脑透出！
“噗——！”黑血混合着暗紫色浆液爆开。魔傀身躯剧震，眼中凶光涣散，推金山倒玉柱般轰然倒地，抽搐几下便不动了，体表黑气嗤嗤消散。
另一侧，戊组弟子亦在林轩指挥下，配合苏月一道特意加强的月光束缚，成功斩碎另一只魔傀的膝关节，继而双剑合璧，将其丑陋的头颅斩飞！
转眼间，五去其二！
剩余三只魔傀狂性大发，嘶吼中竟隐隐透出某种焦躁。它们不再执着攻击剑阵，转而试图彼此靠拢，骨镰上黑气浓烈了数分，开始不计代价地猛冲硬撞，甚至用身体硬接部分剑光，也要突破剑阵缠绕。
“稳住！甲、乙、丁三组，转‘缠’字诀，游斗耗其力！苏月，集中月光锁困中央那只头领魔傀！”林轩语速加快，目光锁定了三只魔傀中体型最大、骨镰幽光最盛的一只。
苏月颔首，剑诀一变。空中流散的月华剑气骤然汇聚，凝成三道凝实无比的皎洁锁链，灵动如蛇，倏忽间缠绕上那头领魔傀的脖颈、腰腹与双足！月光锁链蕴含的净化之力与魔气激烈对抗，发出“滋滋”灼响，魔傀动作顿时变得极其迟缓，发出痛苦怒嚎。
压力骤减的另外两组弟子精神大振，剑阵运转越发圆融，如同牛皮糖般紧紧黏住各自对手，避实击虚，专攻关节韧带等薄弱处，进一步消耗其力量与魔气。
那几名被救的修士此刻终于喘过气来。为首使阔剑的壮汉抹去脸上血污，虎目含泪，暴喝一声：“兄弟们，援军已到，跟这些魔崽子拼了！帮恩公困住那大个的！”残余六七人鼓起余勇，不再单纯防守，而是集中法器法术，配合月光锁链，猛攻那头领魔傀的双眼、耳孔等要害，虽难致命，却进一步扰乱了其行动。
战场局势彻底倒转。
林轩目光扫过战场，见三只魔傀气息已明显衰落，动作破绽频现，尤其是那头领魔傀，在月光锁链与内外夹攻下，周身黑气已淡薄近半。
是时候了。
他未拔剑，只是缓缓抬起右手，并指如剑，遥指战场。指尖无光无华，却仿佛牵引了周遭天地气机，一丝混沌初开、包容万象又蕴含破灭之机的玄奥意蕴悄然凝聚。
太初剑意·归墟指。
三点灰蒙蒙、毫不起眼的剑气自指尖悄然分离，无声射出。剑气速度似缓实疾，轨迹玄妙难测，仿佛循着天地间某种最细微的缝隙游走，轻易绕开了狂舞的骨镰、稀薄的黑气，以及交错纵横的其他灵力光芒，如同宿命般，精准地点在三只魔傀的眉心正中。
“啵……”
轻微若水泡破裂的声响，几乎被战场噪音淹没。
然而，三只狂暴的魔傀，动作骤然定格。眼中的猩红凶光如潮水般褪去，只剩一片虚无的空洞。眉心处，一点灰芒悄然扩散，所过之处，灰白色的皮肤、暗紫色的血管、坚韧的骨骼，如同被岁月与虚无同时侵蚀，自内而外迅速瓦解、崩散，化作簌簌落下的灰烬。不过眨眼之间，三具庞大的魔傀之躯便彻底消散，只余几截残破的骨镰叮当落地，迅速失去光泽，变得如同腐朽枯骨。
太初剑意，演万法归于混沌。对付这等依靠混乱魔气与邪法维持的傀儡，有着近乎本源的克制与净化之效。
山风掠过山坳，卷起淡淡灰烬与血腥气。战场骤然安静下来，只有众人略显粗重的喘息，以及劫后余生者压抑的哽咽。
那几名被救修士呆呆地看着满地魔傀残骸与迅速失去活性的骨镰，又看向气息渊渟岳峙、仅出三指便终结一切的黑衣青年，以及那些收剑而立、气息联绵、显然训练有素的新剑盟弟子，震撼得无以复加。
使阔剑的壮汉率先回过神来，急忙上前几步，推金山倒玉柱般单膝跪地，抱拳过头，声音因激动而微微发颤：“在下‘铁剑门’刘闯，代众兄弟，叩谢诸位道友活命大恩！敢问……诸位高姓大名，仙乡何处？”
其余修士也慌忙跟上，齐齐行礼，眼中尽是感激与敬畏。
“新剑盟，木风。”林轩上前虚扶，语气平和，“诸位道友请起，同为人族，守望相助乃分内之事。”
“新剑盟？木风盟主？！”刘闯几人先是一愣，随即面露恍然与激动，“可是近年在天阙城声名鹊起、融合诸家剑道之长的新剑盟？果然是诸位英雄！早就听闻新剑盟剑法独特，今日亲眼得见，方知传言不虚！对付这些魔物竟有如此神效！那剑阵，那月光，还有盟主您那……那神乎其技的指法！”他语无伦次，显然震撼未消。
林轩摆摆手，示意众人稍安，随即神色一肃，询问道：“刘道友，你们为何在此遇袭？落霞山主矿区现今究竟是何光景？除了这些镰刀魔傀，可曾见过其他种类的魔物？尤其是……一种能如阴影般蔓延、吞噬生灵血肉神魂的诡异存在？”
提到落霞山，刘闯脸色顿时黯淡下来，虎目泛红，悲愤道：“回盟主，我们几个是附近‘铁剑门’、‘青松观’、‘流云谷’等七八个小门派凑出的联合巡逻队，负责警戒这片三百里缓冲区，接应逃难同道，也提防小股魔物渗透。昨夜子时，我们正在据此三十里的黑风岭哨所轮值，突然被这群镰刀魔傀偷袭……它们是从西北方落霞山方向来的，悄无声息，速度极快，王师兄、李师妹他们……根本没反应过来就……”他声音哽咽，难以继续。
旁边一名面色苍白的青松观道士接过话头，心有余悸道：“落霞山主矿区……已经完全被一种浓得化不开的黑灰色雾气笼罩了，神识探入如泥牛入海。半个月前还有零星同道冒死逃出，带回的消息说，里面除了这种镰刀魔傀，还有能喷吐毒火、身披鳞甲的‘鳞火魔’，以及行动如风、专吸脑髓的‘飞头蛮’。至于盟主说的那种阴影……有两位侥幸逃到缓冲区边缘的道友提到过，他们在更深处的矿洞附近，远远瞥见一片‘活’的黑暗在地上流动，所过之处，无论是岩石、草木还是尸体，都无声无息地消失，连点渣都不剩。没人敢靠近验证。”
刘闯缓过气，看着林轩，恳切劝道：“木风盟主，你们实力高强，俺佩服！但落霞山那边如今已是龙潭虎穴，魔气之浓，据说呼吸久了都会侵蚀道基。不仅这些魔傀魔物，那雾气本身就有古怪，能混淆方向，消磨灵力。传闻前几日有两位金丹初期的散修前辈不信邪，联手闯了进去，结果……只有一位重伤逃回，金丹布满裂痕，神智已失，只反复念叨‘阴影……吃光了……’另一位至今杳无音信。盟主，你们是来侦查的吧？听俺一句劝，就在外围查探即可，千万别深入那雾区啊！”
“多谢刘道友坦诚相告，此情铭记。”林轩神色不变，目光却越发深邃，“我等奉命探查，自有分寸。还请刘道友将所知魔物特性、雾区边缘情况、以及可能的安全路径详细告知，并尽快带领众位同道撤离此地，向东方联盟设立的‘磐石堡’集结区转移。此地魔气渐浓，非久留之地。”
刘闯等人见林轩去意已决，不敢再劝，当下将自己所知情报，包括魔傀弱点、雾气扩散规律、几处可能相对安全的观察点，乃至他们自己绘制的简陋地图，尽数奉上。又千恩万谢，留下了铁剑门的联络信物，这才互相搀扶着，掩埋了同伴遗体，带着劫后余生的庆幸与沉重，化作遁光向东而去。
新剑盟首战，以零伤亡全歼五只接近筑基后期的镰刀魔傀告终。虽对手并非魔灾中最顶尖的存在，但此战充分展现了新剑盟弟子精妙的配合、高效的简易剑阵、对魔气一定程度的抗性与净化能力，以及林轩那神秘莫测、直指本源的太初剑意。实战检验了剑墟传承部分理念的有效性，极大地提振了队伍士气。几名年轻弟子看着手中长剑，眼中光芒更盛，对自身道路多了几分笃定。
林轩却无太多喜色。他走到魔傀残骸化作的灰烬旁，蹲下身，指尖泛起微光，仔细探查。灰烬中残留的魔气结构、那骨镰的材质与炼制痕迹、乃至驱动其行动的微弱魂力残响……都与剑墟传承中记载的某些低阶天魔眷属的制造方式有相似之处，却又似是而非，仿佛是被此界某种已有的魔道手段融合、改造后的产物，威力或许不及正版，但适应性与隐蔽性可能更强。
“继续向西前进，目标：落霞山雾区外围第三观察点。”林轩起身，掸去指尖微尘，声音平静却带着不容置疑的坚定，“保持最高警惕，灵力循环不息，随时准备战斗。我们的任务，是尽可能摸清雾区边缘的魔物分布、活动规律，以及……确认那‘吞噬阴影’是否存在，及其特征。”
“是！”众人齐声应诺，迅速整队，灵力隐隐相连，结成行军阵型，向着那黑灰色雾霭隐约可见的西方再度进发。
新剑盟的旗帜，在这片被魔气浸染、生灵涂炭的土地上，第一次浸染了敌人的污血，也第一次，让那些隐匿于雾气深处的魔物，感受到了某种截然不同、令它们本能颤栗与厌恶的凛冽“剑威”。
初战告捷的消息，并未被刻意宣扬，却如同投入死水中的石子，激起的涟漪远超预期。
刘闯等人撤离至百里外的临时聚集点，惊魂甫定，便忍不住向相识的同道讲述起那支神秘剑修小队的强悍。“新剑盟？就是那个盟主叫木风的？”“听说他们摆了个什么阵，两个人就能缠住一只镰刀魔傀！”“何止！那木风盟主根本没用剑，隔空一点，魔傀就化成灰了！”“他们的剑气好像带点月光似的，能照散魔气！”
流言在惶恐不安、前途渺茫的散修与小门派修士间飞速发酵。在联盟高层决策迟缓、各大宗门固守要地、前线败绩不断的背景下，一支敢于逆流深入险境、并能以极小代价有效杀伤魔物的精锐小队，无疑成了许多人心头的一盏微光，一抹希冀。
数日之内，开始有零星的修士，或三五成群，或形单影只，循着些许踪迹，小心翼翼地向着新剑盟可能活动的方向靠拢。有的只是筋疲力尽，想寻求一处暂时的庇护所；有的则眼神炽热，远远望见那独特的剑光与阵势，便心生向往，渴望加入这支“真能与魔物厮杀”的队伍。
新剑盟西行的抉择，在这初绽的剑光中，开始显露出其超越单纯军事行动的影响力。剑威惊魔，初露锋芒；而人心向背，亦在这锋芒所指处，悄然流转汇聚。