昭阳殿内，檀香袅袅，气氛宁静祥和。
苏云昭身着王妃品级的大装，恭敬地向皇后周氏行叩拜大礼。
皇后今日气色似乎比前次见时好些，身着杏黄色常服，发髻梳得一丝不苟，仅簪一支碧玉簪，更显端庄温婉。
“快起来吧，赐座。”皇后声音温和，带着一丝不易察觉的疲惫。宫女搬来绣墩，苏云昭谢恩后，侧身坐下，姿态优雅，目不斜视。
皇后细细打量着她，目光在她沉静的面容和得体的举止上停留片刻，微微颔首：“在瑞王府中一切可还习惯？景珩性子冷清，但心思纯正，你多体谅他。”
苏云昭垂首应答：“回母后的话，王爷待儿臣甚好。府中诸事，儿臣正逐步熟悉，定当尽心竭力，不负王爷与母后期望。”
“嗯，如此便好。”皇后端起茶盏，轻轻呷了一口，似随意问道，“听闻你近日在整理王府旧例，还见了顾先生？”
苏云昭心中微凛，皇后消息果然灵通。她谨慎回道：“是。儿臣愚钝，唯恐管理不善，有负王爷信任，故想先理清旧制，再图循序渐进。顾先生博学，儿臣有幸聆听教诲，获益良多。”
皇后放下茶盏，目光变得深邃了几分：“治家如治国，纲举目张固然重要，但水至清则无鱼，人至察则无徒。有些事，心中有数即可，未必需要立刻摆到明面上。尤其是在这风口浪尖上，动静太大，反而容易成为靶子。”
这话语带双关，既是治家之道，更是处世箴言。苏云昭立刻领会，皇后这是在提醒她，整顿内务可以，但要注意方式和节奏，避免过早暴露实力，引来不必要的攻击。她恭声应道：“儿臣谨记母后教诲，必当把握好分寸。”
皇后见她一点即透，眼中闪过一丝满意，转而问道：“昨日去锦华宫，贵妃可还好？”
苏云昭据实以告：“贵妃娘娘凤体安康，对儿臣亦多有勉励。”她略一停顿，补充道，“只是娘娘似乎格外关切瑞王府内务，问及儿臣日常打理细节。”
皇后闻言，嘴角泛起一丝若有若无的冷笑，很快又恢复如常：“贵妃性子直爽，关心晚辈也是常情。你只需记住，你是瑞王府的正妃，行事但求问心无愧，无需过分在意他人眼光。若有难处，可随时入宫来禀。”
这话是明明白白的支持了。苏云昭心中感激，再次拜谢：“谢母后关爱，儿臣感激不尽。”
皇后又赏了她几本关于宫廷礼仪和史鉴的书籍，叮嘱她闲暇时翻阅，可明心见性。赏赐的物件除了常规的宫缎、首饰外，还有一盒品相极好的血燕窝，说是给她补身子。
离开昭阳殿，苏云昭心情有些复杂。皇后的提点充满智慧和支持，让她倍感温暖，但也从侧面印证了目前的局势确实暗流汹涌，连皇后都需小心提防贵妃。贵妃的“格外关切”，更是让她警惕，谢明蓁定然已在贵妃面前说了些什么。
果然，在她即将出宫时，一个小宫女匆匆赶来，说是贵妃娘娘请瑞王妃再去锦华宫一趟，有话吩咐。
苏云昭心知这绝非好事，但无法推辞，只得随之前往。锦华宫内，林贵妃端坐上位，脸上的笑容不如昨日热情，带着几分审视的意味。
“瑞王妃来了，”贵妃懒懒地抬了抬手，免了她的礼，“本宫听说，你近日对些陈年旧事颇感兴趣？还频频向皇后娘娘请安？”
苏云昭心中一沉，面上却依旧平静：“回贵妃娘娘，儿臣初入王府，诸多规矩不明，故常向母后请教，以免行差踏错。至于旧事，儿臣愚钝，不知娘娘所指为何？”
林贵妃冷哼一声，目光锐利地盯着她：“不必在本宫面前装糊涂。安分守己做好你的瑞王妃便是，不该打听的，少打听。这深宫里的水，深着呢，小心好奇心太重，淹着自己！”
这番警告已是毫不客气。苏云昭垂下眼帘，恭顺地应道：“儿臣谨遵贵妃娘娘教诲，定当恪守本分。”
从锦华宫出来，苏云昭背脊挺直，手心却微微沁出冷汗。谢明蓁的动作好快，不仅成功挑动了贵妃的敌意，还能如此迅速地借贵妃之口向她施压。看来，调查母亲旧案和谢明蓁异常之事，必须更加隐秘和谨慎才行。
回到瑞王府，她立刻召来丹心和挽月，将今日宫中情形简略告知，叮嘱她们日后行事更要小心，尤其注意府中与宫中可能有联系的人员动向。
夜幕降临，苏云昭独坐灯下，翻阅着皇后赏赐的史鉴。书页泛黄，字迹古朴，记载着历代兴衰、后宫纷争。
她忽然意识到，自己面对的，不仅仅是一个谢明蓁，而是盘根错节的后宫势力、根深蒂固的旧案阴影，以及那看似虚无缥缈却又切实存在的“预知”能力。前路漫漫，险阻重重，她必须步步为营。