青霄剑宗，议事大殿。
殿内气氛庄严肃穆，与上次黄宁来此接受天阙秘境任务时颇为相似，但此次端坐于上的，除了宗主凌霄真人外，还有另外两位太上长老，以及各峰峰主、实权长老，可谓宗门高层齐至。显然，有要事相商，且与黄宁密切相关。
黄宁踏入大殿，对着上首诸位长辈躬身行礼：“弟子黄宁，拜见宗主，各位太上长老，各位峰主、长老。”
“免礼。”凌霄真人面带微笑，目光扫过黄宁，眼中满意之色更浓，“金丹二层，气息稳固，剑意内敛，不错。看来天阙秘境一行，你收获颇丰。”
“全赖宗门栽培与宗主及时救援。”黄宁谦逊道。
“有功必赏，有过必罚，此乃宗门立足之本。”凌霄真人正色道，“黄宁，你于天阙秘境中，力压群雄，夺得星衍宗重要传承，扬我青霄威名；更在危急关头临危突破，挫败云澜国截杀阴谋，保我宗门弟子周全。此等大功，不可不赏！”
他顿了顿，朗声宣布：“经吾等决议，特赐黄宁如下奖赏：
一，晋升为宗门‘核心道子’，地位等同各峰峰主，享长老待遇，可自由出入宗门除禁地外所有区域，调阅甲级以下所有典籍，每年供奉灵石翻倍。
二，赏赐‘问道峰’方圆百里为专属道场，可自行布置阵法，招募少量道童仆役。
三，赐予‘青霄剑池’浸泡资格一次，期限三日。剑池乃我宗剑道圣地，内蕴万载剑意，对温养本命飞剑、感悟剑道有奇效。
四，开放‘悟道阁’第七层，供你参悟三年。悟道阁第七层，乃历代元婴祖师闭关悟道之所，道韵残留，灵气化液，于感悟境界、推演神通有莫大助益。
五，赐予‘玄元破障丹’一枚，此丹可助金丹修士突破小境界瓶颈，珍贵无比。
六，宗门贡献点一百万，可在宝库兑换任意所需资源。
以上，你可满意？”
此言一出，殿内诸位长老神色各异，但大多点头表示认可。黄宁的功劳与潜力，配得上这份重赏。尤其是“核心道子”的地位和“青霄剑池”、“悟道阁第七层”的资格，更是寻常金丹长老都难以企及的殊荣。
黄宁心中也是一震，宗门这次的手笔不可谓不大。这不仅仅是对他功劳的奖励，更是对他道子身份和未来潜力的极大肯定与投资。
他再次躬身，诚恳道：“弟子谢宗门厚赐！定当勤加修炼，不负宗门期望！”
“善。”凌霄真人点头，随即话锋一转，语气变得严肃起来，“赏赐已毕，接下来，说说正事。”
他目光扫过众人，沉声道：“据可靠情报，幽冥教与玄冥妖国的勾结愈发紧密，他们似乎在秘密筹备着什么，动作频频。云澜国此次虽受挫，但绝不会善罢甘休，需得防备其暗中使绊子。此外，北境传来消息，‘冰魄魔宗’亦有异动，似乎与幽冥教有所接触。”
“多事之秋啊。”刑剑长老冷哼一声，“这些魑魅魍魉，看来是安稳日子过久了，又想掀起腥风血雨。”
丹霞峰林长老蹙眉道：“幽冥教搜寻星衍宗遗迹，目的不明，但必有所图。黄宁所得传承，或许会让他们更加觊觎。”
“兵来将挡，水来土掩。”百炼峰铁火长老声如洪钟，“我青霄剑宗屹立南陨万载，何曾怕过谁来？他们若敢伸爪子，就给他剁了！”
凌霄真人抬手示意众人安静，看向黄宁：“黄宁，你既已结丹，又身负星衍宗传承，已算正式踏入高阶修士之列。宗门对你的庇护，明面上会更多，但暗地里的凶险，也会随之增加。你需尽快熟悉金丹期的力量，掌握新的神通，提升自保之力。”
“弟子明白。”黄宁点头。他深知怀璧其罪的道理，实力才是最好的护身符。
“此外，”凌霄真人又道，“宗门有一事，或许需要你出力。”
“宗主请讲。”
“十年之后，便是‘南陨天骄战’开启之期。”凌霄真人缓缓道，“此战由南陨星洲几大顶级势力共同举办，限定百岁以内金丹修士参加，乃是衡量各宗下一代顶尖战力、划分部分资源归属的重要擂台。我青霄剑宗已连续三届未能进入前三甲，声势有所下滑。你身为道子，届时需代表宗门出战，扬我剑宗威名！”
南陨天骄战？百岁以内金丹修士的巅峰对决？
黄宁眼中闪过一丝精光。这无疑是一个检验自身实力、与同代天骄争锋的绝佳舞台，也能为宗门争取利益和声望。
“弟子定当竭尽全力，为宗门争光！”黄宁毫不犹豫地应下。十年时间，以他的修炼速度，足以将实力提升到一个更高的层次。
“好！”凌霄真人满意地点点头，“这十年，你便好生修炼，宗门资源会向你倾斜。若有任何疑难，可随时请教各位峰主长老，亦可来寻我。”
“是。”
会议结束，黄宁领了奖赏，在众人或赞赏、或复杂、或期待的目光中，离开了议事大殿。
他没有立刻返回问道峰，而是先去了宗门宝库，用刚刚获得的一百万贡献点，兑换了大量修炼《星辰炼体术》和温养星陨剑所需的高阶材料，以及一些保命、疗伤、恢复的极品丹药和符箓。身为核心道子，他在宝库中享有最高折扣和优先兑换权，很快就将贡献点花得七七八八，换回了堆积如山的资源。
随后，他又去了一趟“青霄剑池”。
剑池位于天剑峰后山一处秘境之中，乃是一口天然形成的灵泉，历经万载，被无数青霄剑宗先辈的剑意浸染、改造，池水已然化为蕴含磅礴剑意的银白色灵液。池边剑气森然，池中剑意磅礴，寻常修士靠近都觉肌肤刺痛。
手持宗主令牌，黄宁得以进入剑池秘境。他将星陨剑取出，投入剑池之中。断剑入池，顿时如同久旱逢甘霖，疯狂地吸收着池水中精纯的剑意与灵力，剑身上的裂痕以肉眼可见的速度缓慢愈合，灵性也在飞速增长。黄宁自己也踏入池中（池水仅到腰部），运转功法，吸收剑意，淬炼肉身与剑元，感悟池中蕴含的万千剑道真意。
三日时间，转瞬即逝。当黄宁从剑池中走出时，星陨剑的灵光更加内敛深邃，威力至少提升了三成，裂痕愈合了十分之一左右。而他自身对剑道的理解也更进一步，剑元更加精纯，肉身隐隐有宝光流动。
离开剑池，黄宁又去了“悟道阁”第七层。此处果然非同凡响，乃是一座独立的小型洞天，灵气浓郁到化为灵雨，空气中弥漫着浓郁的道韵，墙壁上甚至留有前辈高人随手刻画的感悟痕迹。在此地修炼，事半功倍。
他没有浪费这宝贵的三年时间，决定在此闭关，彻底消化秘境所得，稳固修为，并尝试修炼《星陨剑诀》金丹期的几式强大神通，尤其是“星陨寂灭”和“归墟”。
悟道阁内无日月，黄宁沉浸于修炼之中。
他首先花了数月时间，将金丹二层的修为彻底巩固，并将暴涨的力量完全掌控，做到如臂使指。
随后，他开始重点参悟“星陨寂灭”。这一式剑法意境太高，涉及对“存在”本源的触动，极难掌握。他反复揣摩在秘境中施展时的感觉，结合混沌剑魄魂晶的感悟，以及悟道阁内的道韵环境，渐渐有了更深的理解。虽然无法做到如那次般完美施展（消耗也承受不起），但已经能够勉强催发一丝“寂灭”真意，融入普通剑招之中，威力倍增。
“归墟”一式则相对容易些，重点在于将毁灭与终结的意境压缩到极致，追求极致的破坏力。他不断演练，将这一式简化、拆解，形成数种不同威力、不同消耗的变招，以适应不同的战斗情况。
同时，他也开始尝试将《周天星斗阵图》的奥义，更深层次地融入自身的剑道之中。不仅仅是以阵破阵，而是尝试在剑法中暗含星斗运转、阵法变化的道理，使得剑招更加变幻莫测，威力也更加持久和宏大。
修行之余，他也没有忘记《星辰炼体术》。利用兑换来的大量星辰属性材料，配合悟道阁内精纯的灵气，他的肉身强度稳步提升，向着堪比金丹中期体修的程度迈进。
焚天龙雀也被他放入悟道阁（灵兽可随主人进入），小家伙在此地如鱼得水，实力稳步向着三阶中期逼近。
时间，在潜心修炼中飞速流逝。
转眼间，三年之期将至。
这一日，黄宁正在演练一套融合了星斗阵势与“归墟”意境的剑法，剑光挥洒间，隐隐有微型星辰生灭，剑意惨烈而浩大。
忽然，他心有所感，停下了动作。
是那枚灰色符箓，传来了微弱的波动。
护道人？