绝谷一战的余波，在接下来的数日里，迅速平息。
随着刘备从益州派来的新任交州刺史李严抵达，整个交州的军政权力开始平稳交接。
魏延、诸葛亮、张飞、关平等人，则暂时在南海郡驻扎下来。
他们一边协助李严稳定局面，一边也对连番大战后的军队进行休整。
南海郡太守府内，气氛已不复之前的剑拔弩张。
诸葛亮端坐主位，手中羽扇轻摇，一道道命令有条不紊地发出。
“三将军，你率本部兵马，巡视南海郡周边各县，清剿残余流寇，安抚地方。”
“坦之，你负责城中防务，协助赖府君与李刺史交接政务，务必保证民生安稳。”
“末将领命！”
张飞和关平齐齐拱手领命。
最后，诸葛亮的目光落在了魏延身上。
“文长。”
“末将在。”
魏延拱手出列。
“此战我军俘虏江东降兵近千，溃散后主动投诚者亦有千余。这数千余人，如何处置，我想听听你的看法。”
此话一出，张飞和关平的注意力也被吸引了过来。
数千降兵和俘虏，这确实是个棘手的问题。
一旦处理不好，很可能成为新的麻烦。
魏延没有立刻回答，他脑中飞速盘算。
他嘴角却微微上扬，这在别人眼里是麻烦，在他眼里可是宝贝。
兵马钱粮，永远是这个时代最宝贵的资源。
这三千人，用好了就是他们当下补充战力的良机。
用不好就是三千张吃闲饭的嘴，甚至可能成为内乱的祸源。
“启禀军师，兵嘛，当然是多多益善。这数千人，既是累赘，也是宝藏。”
魏延咧嘴一笑。
“我想亲自去挑一挑，去其糟粕，取其精华，为我军补充些新鲜血液，为下一步做准备。”
诸葛亮缓缓点头，他要的就是魏延这个态度。
“好，此事便全权交由你负责。我只要结果。”
“喏！”
魏延领命，转身便走。
他带着那剌，又叫上了老李，径直奔向了城外那座庞大的降兵营。
营地里，气氛压抑得让人喘不过气。
数千名穿着破烂江东军服的士卒，或坐或卧，脸上写满了麻木与迷茫。
战败的耻辱，对未知的恐惧，像一层厚厚的阴云笼罩在每个人心头，死气沉沉。
那剌一进营地，就皱起了眉头。
他最讨厌这种要死不活的样子。
“将军，这帮江东的软脚蟹，能挑出什么好兵来？”
他瓮声瓮气地抱怨道。
魏延没理他，只是对他和老李附耳吩咐了几句。
下一刻，那剌蒲扇般的大手拎起一面破鼓。
他走上营地中央临时搭建的一个高台上，用尽全身力气擂了起来。
“咚！咚！咚！”
沉闷的鼓声瞬间打破了营地的死寂。
所有降兵都被惊得站了起来，不解地望向高台。
“都他娘的给老子听好了！”
那剌的咆哮声盖过了鼓声。
“你们想吃饭，想活命，就凭自己的本事来拿！我乃魏将军帐下先锋那剌！谁能在我手上走过三招，赏肉吃！谁要是能打赢我，直接提拔为队率！”
话音刚落，人群一阵骚动。
重赏之下必有勇夫。
几个自持武勇的江东兵痞子对视一眼，立刻跳了出来。
“我来！”
一个满脸横肉的壮汉第一个冲上台。
“好胆！”
那剌狞笑一声。
那壮汉刚摆开架势，那剌的拳头已经到了。
只听“砰”的一声，壮汉脸上开了花，整个人像个破麻袋一样飞下台去，昏死过去。
仅仅一拳！
全场皆惊！
又有几个不信邪的冲上去。
结果都一样，没有一个能在那剌手下撑过第二招。
场面顿时混乱起来，惊呼声、叫骂声响成一片，却再也没人敢上台。
“一群废物！”
那剌不屑地吐了口唾沫。
“行了那剌，别吓唬他们了。”
魏延出声制止了他。
“我们要的是一支纪律严明、训练有素的军队，而不是一窝只会打架的野狗。”
他走上高台，环视下方数千张惶恐的脸。
“都给我听好啊！能打的，给我站到左边去，去找那剌将军！但光能打还不够！”
魏延的声音传遍整个营地。
“我军需要的是各种各样的人才。以前当过猎户、擅长追踪的，站到中间！跑得快，能翻山越岭的，站到右边！有其他手艺，比如会造船、会修补器械、会治兽医的，都到这位老军爷这里来登记！”
他指了指台下的老李。
“只要有一技之长，被选中者，待遇与我军士卒等同，顿顿管饱，按时发饷！家人也可接入我军后营，受我军庇护！”
这番话，比那剌的拳头管用多了。
死气沉沉的降兵们，脸上终于出现了一丝活气。
人群开始分流，虽然大部分人依旧茫然地站在原地。
但已经有不少人根据自己的特长，走向了不同的区域。
筛选工作，就此有条不紊地展开。
那剌的擂台边，确实挑出了一批身手不错的士卒。
但魏延看过之后，只是摇了摇头。
这些人大多是些恃勇斗狠之辈，空有一身蛮力。
缺少军人该有的纪律性，只能算是堪用。
反倒是老李那边，惊喜连连。
这个跟随魏延，一路从荆州杀过来的老兵油子，眼光果然毒辣。
他只通过简单的交谈和观察，真就挖出不少宝贝。
“将军，你看这个叫阿三的，以前在山里掏过猴儿酒，爬树比猴都快！”
“还有这个二狗，外号飞毛腿，家里是跑脚的，一天能跑两百里！”
甚至，他还找到了一个面相憨厚的中年人。
此人自称祖上是养鹰的，懂得一些简单的兽语，能通过鸟兽的反应来判断林中的动静。
魏延大喜过望，对老李的成果赞不绝口。
“老李，干得不错！这些人，比那剌找来的莽夫有用多了！”
他当即拍板，将这些身怀绝技的人，全部划入了自己的“鬼影骑”，交由老李进行统一的初步训练。
数日过去，筛选工作渐渐进入尾声。
能用的人才差不多都被挑走，剩下的多是些老弱病残，或是彻底丧失了斗志、只想混吃等死之辈。
傍晚时分，那剌再次找到魏延，一脸的不爽。
“将军，都筛完了。这江东兵真没什么硬骨头，能打的就那么几十个，还不够咱们犀甲卫塞牙缝的。”
魏延闻言，却只是笑了笑。
真正的精锐，怎么会那么轻易地在人前显露自己？
他正想着，老李却突然一路小跑地冲了过来，脸上带着一股子压抑不住的兴奋。
“将军！我发现一个怪人！您一定得去看看！”
“哦，怪人？！快带我去看看！”
魏延闻言瞬间被勾起了兴趣。
他立刻跟着老李穿过营地，来到一个偏僻的角落。
老李压低声音，指着一个正靠在栅栏边，默默擦拭着一杆破旧长枪的少年。
那少年身形瘦削，看起来不过十五六岁的年纪，脸上还带着几分稚气。
他周围空无一人，仿佛自成一个世界。
他擦得很认真很专注，一寸一寸仿佛那不是一杆破枪，而是稀世珍宝。
“禀将军，此人名叫钟离牧，字子干。打进营开始就没跟任何人说过一句话。”
老李的神情变得古怪起来。
“前两天那剌将军在台上比武的时候，有几个兵痞想抢他的干粮，结果……”
老李顺势比划了一下：“那几个壮得跟牛犊子似的兵痞，被他三两下就放倒了。我看得清楚，他用的招式干脆利落，全是实用的招，绝对不是寻常士卒能有的本事！”
魏延心中一动。
老李这次怕是真的摸到大鱼了。
他迈步走了过去。
少年似乎察觉到了有人靠近，微微皱了皱眉，但并未抬头。
他依旧专心致志地擦拭着自己的长枪。
魏延在他面前站定，低头看着那杆枪。
枪头是普通的铁制，但被打磨得异常锋利。
枪杆上布满了细密的划痕，显然是久经战阵之物。
“少年人，你的枪法不错，是谁教你的？”
魏延开口问道。
少年擦拭的动作停顿了一下，缓缓抬起头。
他看了魏延一眼，那张稚嫩的脸上没有任何表情。
既无惧怕，也无恭敬。
然后，他便又低下头去，继续擦拭自己的长枪。
少年并未理会魏延。
仿佛眼前这个穿着一身高级将领盔甲的男人，不过是一块路边的石头。
那剌的脸瞬间就黑了，刚要发作，却被魏延抬手制止。
魏延没有生气，反而笑了。
“有点意思。”
“这小子，比我还狂。”