如果说邓艾之前在擂台上的那一记肘击，是在平静的湖面投下了一颗石子。
那么他此刻在堪舆图前这一番对答，就等于是在湖心引爆了一颗霹雳水雷。
整个校场，从将校到士卒，数百上千人陷入了一片诡异的死寂。
只有呼呼的风声，刮过每个人的耳旁。
之前那些嘲笑邓艾口吃、讥讽他“唱小曲”的士卒们。
此刻脸上的血色褪得一干二净，变得和地上的沙土一样白。
他们张着嘴，却发不出半点声音。
方才的哄笑有多么大声，此刻的恐惧和悔恨就有多么深。
廖三和他那几个跟屁虫，更是浑身筛糠一样抖了起来。
他们看向邓艾的，已经不是在看一个新兵，而是在看一个怪物。
一个能把那片鬼地方的山川地貌都装进脑子里的怪物。
那剌那张猛兽般的脸上，也第一次露出了纯粹的、混杂着敬畏的困惑。
他懂得力量，懂得冲锋，懂得用刀子解决问题。
可眼前这个看起来弱不禁风的青年，用几句话和几根手指，就征服了那片连他手下最悍勇的乌浒蛮斥候都视为畏途的绝地。
这是一种他无法理解，但却能感觉到其恐怖的力量。
一直靠在点将台柱子旁的钟离牧，不知何时已经站直了身体。
他那张万年不变的冰山脸上，第一次出现了一种裂痕。
那是一种棋手终于寻觅到对手的欣赏，一种独行者发现同类的认可。
他看着邓艾，又看了看地图，然后对着邓艾的方向几不可见地微微颔首。
高台上的魏延，将所有人的反应都看在眼里。
他没有立刻说话。
他享受着这份由他一手挖掘出的震撼，在整个军营中发酵、蔓延。
他让那份死寂持续了足足十几个呼吸，直到压得所有人都喘不过气来。
然后。
“哈哈……”
一声低沉的笑，从他喉咙里发出。
这笑声由小及大，越来越响，越来越肆无忌惮。
最后，变成了一阵响彻整个校场的、酣畅淋漓的仰天大笑！
“哈哈哈哈！好！好一个邓艾！”
这笑声中充满了狂喜，充满了捡到绝世瑰宝的兴奋。
这笑声像一道惊雷，劈开了笼罩在校场上空的死寂。
所有士卒都回过神来，用一种全新的带着敬畏和狂热的眼神，看着点将台上的魏延，又看看台下的邓艾。
他们终于明白，魏将军为何会对一个新兵蛋子如此青睐。
这不是刁难，这是识人之明！
魏延笑声一收，面容一整。
“来人！”
他断喝一声，两名亲兵立刻上前。
“传我将令！”
魏延的手，重重地指向还站在地图前的邓艾。
“从今日起，邓艾，任我帐下随军参谋，兼舆图掾吏！专司全军行军路线规划、地形勘探之责！位同队率！”
此令一出，不亚于又一颗霹雳水雷在人群中炸开。
随军参谋！舆图掾吏！
这可不是伍长、什长那种小官了。
这是能直接参与到中军决策的要职。
一个时辰前还是个被人人欺辱、嘲笑的小结巴新兵。
一个时辰后，就一步登天，成了将军身边的参谋。
这种破格骇人听闻的提拔，再次把所有人都震得晕头转向。
可这一次，再没有任何人敢有半句非议。
所有人都亲眼见证了邓艾那堪称神迹的本事。
这份提拔，在他们看来合情合理，甚至理所应当。
魏延再次用最直接、最粗暴的方式，向全军上下所有人，灌输了他的用人准则。
在这里，资历、出身、关系，全都是狗屁！
唯才是举！
只要你有真本事，哪怕你昨天还是个伙夫，今天我魏延就敢让你当将军！
邓艾自己也懵了。
他呆呆地站在原地，看着眼前意气风发的魏延。
又看看周围人那些复杂的眼神，有羡慕，有嫉妒，但更多是敬畏的。
他张了张嘴似乎想说什么，但最后只是朝着魏延的方向，重重地、深深地拜了下去。
这一拜，拜的是知遇之恩。
这一拜，也拜出了一个未来搅动天下风云的大才。
魏延看着台下两个风格迥异的少年。
一个，是钟离牧，心思缜密，沉稳如山。
另一个，是邓艾，人称“行走的堪舆图”，对地理和行军的理解，达到了非人的境界。
自己手中，又多了一张能决定战局走向的王牌！
一股前所未有的豪情，在他胸中激荡。
荆州，江东，天下！
这盘棋，越来越有意思了。
数日之后，喧嚣了半个多月的军中小演武，正式落下帷幕。
点将台上，魏延亲自为各个项目的魁首颁发赏赐。
负重搏击的第一，是那剌麾下一名壮如黑塔的乌浒蛮战士。
他抱着一瓮酒，扛着十斤腊肉，咧开大嘴笑得像个孩子。
障碍越野的魁首，是一名来自荆州本地的老兵，他最懂得如何分配体力。
而沙盘推演的优胜队伍，则是一群平日里不起眼，但颇有计谋的士卒。
魏延没有食言。
凡是表现出众者，皆有封赏。
优胜者，更是当场宣布了提拔的任命。
整个校场上，数千将士热血沸腾，山呼海啸。
他们看向魏延的，是绝对的信服与拥戴。
经过这一场演武，这支本就是精锐的大军，内部的最后一丝杂质也被剔除干净。
那些有勇无谋的，那些油滑懒惰的，都被筛选了出来。
而那些有勇有谋、有特殊才能的人才，则被一个个提拔到了最适合他们的位置上。
整支军队，如同一柄经过反复捶打、淬火、开刃的绝世凶兵。
每一个部件，都严丝合缝地咬合在了一起。
魏延站在县尉府的屋顶，遥望东方。
那边是江东的势力范围，是连绵的罗霄山脉。
在他的身后，钟离牧和换上了一身干净吏员服饰的邓艾，并肩而立。
没有人说话。
但三个人都知道，他们潜伏的日子该到头了。
那柄藏在鞘中，磨砺了太久的利刃，终于到了即将饮血的时刻。
“邓艾。”魏延开口。
“末将在！”
邓艾立刻应道，口齿清晰，再无半点滞涩。
“我让你准备的东西，如何了？”
“启禀将军！”
邓艾从怀中取出一卷羊皮，双手呈上。
“按将军吩咐，末将已将攸县以东，至豫章郡艾县、庐陵郡石阳县一带，所有山川、河流、隐秘小径，全部绘制成图。共计可选突袭路线三条，备用撤退路线七条。”
“所有路线，皆可避开江东明哨暗卡，可取水之处、可宿营之地，尽数标注其上。”
魏延接过地图，展开一看。
上面用不同颜色的线条，标注出了复杂却清晰的路线。
其详尽程度，比朝廷颁发的官方地图，还要精细十倍不止。
魏延满意地点点头，将地图收入怀中。
“传我军令。”
“全军，饱食三日。”
“三日后的子时，我们出发。”
“目标江东！”