晨光熹微，透过落地窗洒满客厅。
钟海明从深沉的修炼中苏醒，双眸开阖间，精光内蕴，周身气息圆融饱满，昨夜激战的消耗已尽数恢复，修为甚至隐隐精进了一丝。他习惯性地拿起手机，发现有几个未接来电和一条短信，都来自母亲李玉琴。
心中微动，他立刻回拨过去。
电话几乎是瞬间被接起，母亲的声音带着一丝刻意压低的急促：“海明？你没事吧？昨天给你打电话没接，妈这心里一直不踏实。”
“妈，我没事。昨天在实验室忙到很晚，手机静音了。”钟海明语气温和地解释，心中却是一沉，母亲语气中的不安绝非空穴来风，“家里是不是又出什么事了？”
电话那头沉默了一下，似乎在斟酌措辞：“也没什么大事……就是，就是昨天下午，有几个说是社区搞人口普查的陌生人，来家里问得特别仔细，连你爸以前在哪个单位、你学校专业什么的都问遍了。你爸觉得不对劲，敷衍过去了。但妈总觉得……那几个人，不像普通的社区工作人员。”
人口普查？钟海明眼神瞬间冷冽。时间点如此巧合，在他与幽冥道激战之后，立刻就有人上门探查他的家庭背景？这绝不可能是什么巧合！
是幽冥道的残余势力不死心，改变了策略？还是……那个神秘的“暗影”组织？或者，是之前监视林婉清的那股军方背景的力量？
无论哪一方，都将手伸向了他的家人，这已经触碰了他的绝对底线！
“妈，您和爸做得对。”钟海明压下心中的杀意，声音依旧平稳，“最近外面不太平，各种骗子也多。以后只要是陌生人，一律别开门，也别透露任何家里的信息。我这边项目快结束了，很快就能回去。”
“哎，好，好！妈知道了。你一个人在外面，一定要千万小心啊！”李玉琴不放心地再三叮嘱。
挂了电话，钟海明面沉如水。他立刻联系了顾明远。
“钟先生？”顾明远的声音带着询问。
“我父母那边，昨天下午有陌生人以人口普查名义上门探查，我需要知道是谁。”钟海明言简意赅，语气中的冷意让顾明远隔着电话都能感受到。
顾明远显然也吃了一惊：“还有这事？保护小组并未报告有异常人员接近……请您稍等，我立刻核查！”
几分钟后，顾明远的电话回了过来，语气带着凝重和一丝歉意：“钟先生，查清楚了。是我们的疏忽！那几个人确实是‘社区工作人员’，但他们的上级部门……受到了来自更高层面的压力，要求他们‘顺便’收集您家庭的详细背景信息。压力来源……指向了军方某个保密单位，与我们第七处并非同一系统。保护小组当时判断其没有直接威胁，且身份‘合法’，为避免暴露，并未采取强制措施。”
军方保密单位！果然是他们！
钟海明眼中寒光闪烁。这股力量，先是监视林婉清，现在又调查他的家人，他们到底想干什么？是针对他个人，还是另有所图？
“我要这个单位的所有信息。”钟海明冷声道。
顾明远那边沉默了一下，显得有些为难：“钟先生，并非我推脱。这个单位保密等级极高，即便在第七处内部，知情权限也有限。唐处长或许知道得多一些，但恐怕也不会轻易透露。我们只能确认，他们目前对您和您的家人，似乎只是处于‘观察’和‘信息收集’阶段，并未表现出直接敌意。”
没有直接敌意？钟海明心中冷笑。这种不受控制、隐藏在暗处的窥视，本身就是最大的威胁！更何况，他们还可能干扰到自己对付幽冥道和“暗影”。
看来，在前往西南之前，必须想办法摸清这股军方力量的底细，至少，要让他们有所忌惮，不敢再轻易骚扰自己的家人。
结束与顾明远的通讯，钟海明沉吟片刻，又拨通了白景亭的电话。
“钟先生？”白景亭的声音带着恭敬。
“白老，动用你所有的人脉，帮我查一个军方背景的保密单位，代号可能带‘龙’或‘神’字，最近在暗中调查我和我的家庭背景。”钟海明直接吩咐道。白景亭在世俗经营多年，人脉盘根错节，或许能从其他渠道打听到一些第七处不方便透露的信息。
白景亭闻言，语气立刻变得严肃：“明白了，钟先生！我立刻去办！就算挖地三尺，也给您查出点眉目来！”
安排完这两件事，钟海明心中的紧迫感更加强烈。各方势力如同阴影中的触手，不断试探、逼近。他必须更快地提升实力，建立属于自己的威慑力。
西南之行，势在必行。那片混乱之地，不仅是获取资源和信息的宝库，更是一个绝佳的立威场所！他要让所有隐藏在暗处的敌人知道，触其逆鳞者，必将付出血的代价！
他再次打开第七处的内部系统，浏览着可兑换的资源清单。一万贡献点看似不少，但兑换了星辰阵盘后，只剩下两千点。他需要精打细算。
他的目光落在了几样物品上：
· 《基础符箁大全（拓印本）》： 记载了数十种基础符箁的制作与运用法门，涵盖攻击、防御、辅助等多种类型。兑换需500贡献点。
· 百年朱砂灵墨（一份）： 绘制符箁的上等材料，能提升符箁成功率与威力。兑换需300贡献点。
· 匿踪法袍（低阶法器）： 具有一定隐匿气息和物理防护效果。兑换需800贡献点。
· 疗伤丹药‘回春丹’（三瓶）： 效果优于培元灵散，用于快速恢复伤势。兑换需400贡献点。
略作思忖，钟海明兑换了《基础符箁大全》和一份百年朱砂灵墨。符箁之道，在于借天地之力，瞬间爆发，在某些场合能起到奇效，正适合他目前修为不足，但神识强大的特点。匿踪法袍虽好，但他有敛息术和土遁术，暂时够用。回春丹也可以自己炼制。
贡献点再次缩水，只剩1200点。他留下以备不时之需。
兑换物品很快送达。钟海明拿起那本泛黄的《基础符箁大全》，神识沉入其中。里面记载的符箁虽然都是基础，但种类繁多，诸如“火鸦符”、“金刚符”、“神行符”、“破障符”、“清心符”等等，原理阐述清晰，对他系统掌握符箁之道颇有助益。
“待我从西南归来，或许可以尝试自己制作一些符箁，无论是自用还是交给白景亭换取世俗资源，都是不错的选择。”他心中规划着。
接下来的一天，钟海明足不出户，一边巩固修为，熟悉新兑换的符箁知识，一边等待着白景亭和顾明远那边的消息。
傍晚时分，白景亭的电话先来了。
“钟先生，有眉目了！”白景亭的声音带着一丝兴奋和凝重，“我通过几位退下来的老关系，隐约打听到，军方确实有一个极其神秘的部门，代号‘龙魂’，直接对最高层负责，权限大得吓人！他们主要负责处理一些……涉及国家安全的‘特殊事件’和‘特殊人物’。最近，他们似乎对S市，尤其是您所在的大学区域，投入了额外的关注。”
龙魂！特殊事件！特殊人物！
钟海明眼中闪过一丝了然。看来，这个“龙魂”部门，就是华夏官方处理超自然力量的另一把利剑，与第七处职能类似，但可能侧重点或权限有所不同。他们监视林婉清，调查自己，很可能是因为自己近期频繁动用超凡力量，引起了他们的注意。
“知道他们的具体目的吗？”钟海明问。
“这个……就打听不到了。”白景亭无奈道，“‘龙魂’的保密级别太高，能知道这个代号和大致职能，已经是极限了。不过，从他们的行事风格看，只要不触及国家安全的底线，他们通常以观察和防范为主。”
钟海明心中稍定。只要不是直接敌对，就有周旋的余地。目前看来，“龙魂”的关注更像是一种例行公事般的风险评估。只要自己不在世俗界造成大规模混乱，他们应该不会轻易介入。
但这并不意味着可以放松警惕。他必须尽快拥有让“龙魂”这类势力都不得不重视的力量。
不久，顾明远也发来了加密信息，内容与白景亭打听的相差无几，确认了“龙魂”的存在及其职能，并再次保证第七处会加强对钟海明家人的保护，避免类似“人口普查”的事件再次发生。
各方信息汇总，局势渐渐清晰。
钟海明站在窗前，望着窗外璀璨的都市夜景，目光却仿佛穿透了虚空，落在了那片位于西南方向的、充满机遇与危险的广袤雨林。
家人暂时无忧，“龙魂”处于观察期，幽冥道遭受重创需要时间舔舐伤口……这正是他前往西南，提升实力，建立威名的最佳窗口期！
他决定，明日便动身。