清晨的薄雾尚未散去，科扬城的西门口，六位身披深色法袍的魔法师已列阵而立，带队的是四阶法师罗米尔，他同样是特别行动小组组长之一。
魔法师协会的特别行动小组下辖多支精锐小队，由不同组长分别统领，各自带领不同的成员执行任务，上一次讨伐赤炎同盟时，带队的是另一个组长特莱卡。
领队队长罗米尔站在队伍最前方，身形挺拔如剑，肩宽背阔，穿着一身黑色上带有银灰花纹的法袍，袖口与领口镶嵌着抗魔符纹，他年约四十，面容刚毅，眼神锐利，明显有长期的实战经历。
队伍中的魔法师艾伦是罗米尔的部下，身形瘦高，穿着一件无兜帽的靛蓝色长袍，他约莫三十五岁上下，脸色略显苍白，银灰色的短发整齐地向后梳理，鼻梁高挺，戴着一副由秘银打造的单片眼镜。
艾伦的天赋和艾菲斯类似，同样是探测类天赋，名为“奥术之眼”，他可以召唤由纯粹魔力构成的“眼”，悬浮于高空，眼睛悬浮越高探测距离越远，“眼”的数量和他自身的魔法能力有关，目前他可以召唤出三只“奥术之眼”。
与艾菲斯地图探测擅长探测生命体不同，艾伦的感知更偏向“魔力”——无论是隐形的咒印陷阱、魔法阵，还是任何具有魔力波动的人、魔物甚至魔法道具，都难逃他的“奥术之眼”。
队伍中第三位魔法师名叫罗修斯，是个年近五十的中年男子，他身穿轻质的青灰色流风长袍，头发银白色，被束成一条长辫垂于背后，胡须修剪得极为整洁。
罗修斯擅长的是风系魔法，他的擅长领域是持续高速飞行，据说飞行速度非常快，且可以飞到高空，擅长侦察、突袭与驰援。
队伍中的奥卡特披着厚重的赭石色岩纹法袍，满脸浓密的褐色胡须，眉毛粗重，眼神沉稳，是擅长土系的魔法师，他的专长是防御类魔法，。
队伍中最后一位法师名叫兰伯特，看起来最为温和，年纪约四十，面容慈祥，留着整齐的栗色短须，一双碧绿色的眼睛充满宁静与智慧，他擅长水系魔法，并且还会使用水系的治疗类魔法。
据队长罗米尔透露，此次行动的成员均经过精心挑选，每一位都具备扎实的实战经验，罗米尔随后补充道：
除了主修防御的奥卡特之外，队伍中其余所有法师都会一些探测魔法，能够在关键时刻独立完成环境侦测、陷阱识别或魔力追踪。
看来这次魔物山脉的行动重点在于探测，战斗只是辅助，自己能顺利通过筛选、未被淘汰，也是因为自己的天赋是探测类的。
队员介绍完毕后，罗米尔从空间戒指中取出五枚样式古朴的胸针，逐一发放给每位法师。
这些胸针呈鹰首形状，表面刻有许多符文，它们具备定位与短距传讯功能，能实时显示队友在小范围内的相对位置，并支持魔法通讯。
但罗米尔特别强调：“注意，这枚胸针的有效范围仅有一公里，超出距离后，便无法定位，也无法联络。因此，行动中严禁单独深入，保持阵型是首要铁则。”
艾菲斯握着鹰首徽章，心头微微一，此次任务居然还派发价格不菲的魔法道具，显然是预判到此次行动极可能面临非常大的风险。
临出发前，队长罗米尔站在马车旁，目光如铁般扫过每一位队员。
“我再强调一次，”他的声音低沉却极具压迫感，“这次行动以调查为主，不是清剿魔物。 我们的任务是查明魔物数量增多的原因，然后安全撤离。”
他顿了顿，语气愈发凝重：“一旦在魔物山脉中与魔物发生正面战斗，哪怕只是击杀一只低阶兽形种，其死亡时释放的血腥气息与魔力震荡，都可能惊动整片山脉的巢群。那些潜伏在地底、岩缝、森林中的更多魔物，会像闻到腐肉的秃鹫一样蜂拥而至。
到那时，别说完成任务，能不能活着冲出峡谷，都是未知数。”
告诫完后，队伍成员分别登上了两辆绘有魔法师协会标志的马车，具有协会标识的马车在鲁尔斯王国内通行关卡或入城时通常享有优先放行的待遇。
队长罗米尔与此次行动的副队长，他的得力部下艾伦同乘一辆；其余四人则一同坐上了另一辆马车。
每辆马车均由三匹黑岩骏马牵引，这些骏马血脉中蕴含魔物之力，力大耐久，步伐迅捷，即便在崎岖山道上也能稳步疾驰，确保车队高效前行。
马车车厢上铭刻着多重符文——防御符文可抵御意外袭击，静音符文使行进间几乎悄无声息，另有隐蔽类符文用于遮蔽内外气息，防止外界窥探，确保乘者隐私与安全。
随着罗米尔一声令下，队伍乘坐着饰有魔法师协会徽记的马车，从科扬城缓缓启程。他们首站将途经塔尔科城，他们将在那里进行一天的休整，随后继续向西行进，抵达洛特兰城，与早已等候在那里的冒险者公会成员会合。
洛特兰城距离艾菲斯熟悉的康斯顿城不远，是一位伯爵治下城市，规模比康斯顿城略大，队伍到达洛特兰城后也将进行休整一天，进行物资的补充，此后，协会队伍将和冒险者公会的成员一起再次启程，沿西部古道前行，最终目的地是坐落于边境险地的米尔科拉斯堡。
米尔科拉斯堡是鲁尔斯王国西部边境最庞大的防御要塞之一，坐落于魔物山脉的东侧前沿，扼守着通往王国腹地的战略咽喉。它不仅是鲁尔斯王国对抗魔物侵袭的核心防线，更是整个西部战区最重要的军事据点。
堡垒内常年驻扎着大量精锐王国军队，城墙高耸，炮台林立，魔法结界昼夜运转，时刻准备应对来自魔物山脉的威胁。
米尔科拉斯堡的前方不远便是险峻幽深的特尔特峡谷——这片被风蚀岩壁夹峙的狭道，被视为正式进入魔物山脉范围的边界。一旦穿越峡谷，便是危机四伏的群山与密林，无数魔物潜伏其中，伺机而动。
多年来，米尔科拉斯堡始终承受着魔物潮的频繁冲击，每年都要经历数次魔物围攻。然而自今年年初以来，局势急剧恶化：不仅魔物山脉位于鲁尔斯王国一侧的魔物数量暴增，连山脉另一端、属于米尔斯王国管辖的区域也出现了同样异常的魔物泛滥现象。
两国民众饱受侵扰，边境形势岌岌可危。
更令人忧虑的是，鲁尔斯与米尔斯两国目前均陷入动荡——或因政局不稳，或因内部宗教叛乱，彼此之间亦存有猜忌，难以协同应对这场跨区域的灾难。雪上加霜的是，双方派出的侦察部队接连失踪，深入调查的王国侦察兵也一去不返，而高阶战力在当前局势下极为珍贵，已无法轻易投入未知险境。
迫于无奈，两国只得通过中立组织寻求外援，委托冒险者公会与魔法师协会组建联合调查队，深入魔物山脉查明真相。